Η προσωπική ανάπτυξη είναι ένας προληπτικός τρόπος που μπορεί να χρησιμοποιήσει ένα άτομο για να αποκτήσει, να επεκτείνει ή να βελτιώσει τις προσωπικές του δεξιότητες που μπορεί να επηρεάσουν όχι μόνο την προσωπική του ζωή, αλλά μπορεί να επηρεάσουν και την επαγγελματική του ζωή. Μερικοί από τους διαφορετικούς τύπους εργαλείων προσωπικής ανάπτυξης περιλαμβάνουν μαθήματα προσωπικής ανάπτυξης, μαθήματα προσωπικής ανάπτυξης, σεμινάρια προσωπικής ανάπτυξης, εκπαίδευση προσωπικής ανάπτυξης, βιβλία αυτοβοήθειας και εκπαίδευση στην εργασία.
Τα εργαλεία προσωπικής ανάπτυξης μπορούν να εμφανιστούν με τη μορφή μαθημάτων που μπορούν να ληφθούν σε διαδικτυακό περιβάλλον, μορφή μελέτης κατ ‘οίκον μαθημάτων, CD που μπορούν να παίξουν τα άτομα στα οχήματά τους ή DVD που μπορεί να παίξει το άτομο στο σπίτι. Οι επιλογές μορφοποίησης για εργαλεία προσωπικής ανάπτυξης μπορεί να διαφέρουν ανάλογα με τον τύπο των προσωπικών δεξιοτήτων που προσπαθεί να αναπτύξει το άτομο. Εάν το άτομο τείνει να έχει κίνητρα για τον εαυτό του και δεν χρειάζεται πολλές οδηγίες ή προσωπική εκπαίδευση για να μάθει αυτές τις δεξιότητες, τότε αυτές οι μορφές είναι συνήθως οι πιο προσιτές και εξίσου αποτελεσματικές με άλλες επιλογές.
Για παράδειγμα, εάν η προσωπική δεξιότητα είναι να ξεπεράσει τη συστολή, τότε μια μορφή που απαιτεί από το άτομο να αλληλεπιδρά με πρόσωπο με πρόσωπο μπορεί να μην είναι επωφελής. Τα άτομα που προσπαθούν να αποκτήσουν δεξιότητες αυτής της φύσης μπορεί να στραφούν σε εργαλεία προσωπικής ανάπτυξης, όπως μαθήματα προσωπικής ανάπτυξης.
Τα μαθήματα προσωπικής ανάπτυξης γίνονται συνήθως σε ένα παραδοσιακό περιβάλλον τάξης. Μπορεί να είναι ένα μάθημα που καλύπτει μια συγκεκριμένη δεξιότητα ή ένα θέμα ή μπορεί να είναι μια σειρά μαθημάτων που επεξεργάζεται το θέμα ή την ικανότητα ή που καλύπτει πολλές διαφορετικές δεξιότητες. Συχνά, τα μαθήματα προσωπικής ανάπτυξης περιλαμβάνουν κάποιες εργασίες βιβλίου ή ασκήσεις σε βιβλία εργασίας, αλλά περιλαμβάνουν επίσης διαδραστικά μαθήματα, όπως το παιχνίδι ρόλων και η ανάλυση καταστάσεων.
Τα σεμινάρια είναι άλλες επιλογές για εργαλεία προσωπικής ανάπτυξης. Τα σεμινάρια τείνουν να είναι βραχυπρόθεσμα και εντατικά μαθήματα που διδάσκουν τις δεξιότητες που χρειάζεται να αποκτήσει το άτομο. Ένα σεμινάριο τείνει να είναι μονοήμερο εντατικό μάθημα. Ωστόσο, άλλα σεμινάρια μπορεί να διαρκέσουν δύο ή τρεις ημέρες. Τα σεμινάρια τείνουν να είναι λιγότερο διαδραστικά όταν συγκρίνουν τα εργαλεία ανάπτυξης με την εκπαίδευση στην τάξη, αλλά πιο διαδραστικά από τις παραδόσεις μαθημάτων σε μορφή διαδικτύου, CD ή DVD.
Υπάρχουν δύο βασικοί τύποι εκπαίδευσης προσωπικής ανάπτυξης. Τα άτομα μπορούν να επιλέξουν ατομικές συνεδρίες κατάρτισης, όπου ο εκπαιδευτής συνεργάζεται άμεσα με το άτομο. Άλλα μαθήματα κατάρτισης μπορεί να περιλαμβάνουν μια μικρή ομάδα ατόμων. Οι εκπαιδευτικές συνεδρίες αυτού του είδους τείνουν να παρέχουν περισσότερη ατομική προσοχή και κατάρτιση επειδή οι ομάδες είναι μικρότερες από αυτές που προσελκύονται από σεμινάρια και εργαστήρια.