Τα πανεπιστήμια που προσφέρουν προπτυχιακά προγράμματα στη βιολογία συνήθως απαιτούν από τους υποψηφίους να έχουν ολοκληρώσει ορισμένα μαθήματα ενώ βρίσκονται στο γυμνάσιο. Οι προϋποθέσεις βιολογίας για σκοπούς εισαγωγής συχνά περιλαμβάνουν μαθήματα επιστήμης και μαθηματικών. Επιπλέον, οι φοιτητές που είναι εγγεγραμμένοι σε προγράμματα σπουδών βιολογίας πρέπει να συμπληρώσουν διάφορα προαπαιτούμενα για να αποφοιτήσουν.
Γενικά, όποιος επιθυμεί να εγγραφεί σε πτυχίο βιολογίας στο κολέγιο πρέπει πρώτα να έχει παρακολουθήσει ένα μάθημα βιολογικών επιστημών ενώ ήταν στο γυμνάσιο. Άλλοι τύποι προϋποθέσεων βιολογίας που σχετίζονται με την επιστήμη περιλαμβάνουν τη φυσική επιστήμη, τη θαλάσσια βιολογία και τη χημεία. Πέρα από την επιστήμη, τα περισσότερα κολέγια απαιτούν επίσης από τους μαθητές να έχουν επιτύχει καλές βαθμολογίες στα μαθηματικά και ορισμένα ιδρύματα τριτοβάθμιας εκπαίδευσης απαιτούν από τους μαθητές να έχουν επιτύχει ελάχιστες βαθμολογίες σε όλα τα μαθήματα ακόμη και αν ορισμένα από αυτά τα θέματα δεν σχετίζονται άμεσα με την επιστήμη.
Οι φοιτητές ξεκινούν κανονικά προγράμματα πτυχίου βιολογίας παρακολουθώντας μαθήματα όπως εισαγωγή στη βιολογία, βασική χημεία και γενικά μαθήματα επιστήμης. Συνήθως, κάθε ένα από αυτά τα μαθήματα διαρκεί για ένα εξάμηνο. Αυτά τα βασικά μαθήματα χρησιμεύουν ως προαπαιτούμενα για τις πιο προχωρημένες τάξεις που σχετίζονται με τη βιολογία που πρέπει να παρακολουθήσουν οι προπτυχιακοί αργότερα στο πρόγραμμα σπουδών. Οι μαθητές που έχουν ολοκληρώσει με επιτυχία τα μαθήματα που ταξινομούνται ως προϋποθέσεις βιολογίας πρώτου έτους μπορούν να συνεχίσουν να μελετούν θέματα όπως θαλάσσια οικολογία, βιολογική διατήρηση, ανθρώπινη βιολογία και άλλα συναφή θέματα.
Στις περισσότερες χώρες, οι προπτυχιακοί φοιτητές πρέπει να συμπληρώσουν έναν αριθμό πιστωτικών ωρών προτού γίνουν επιλέξιμοι για αποφοίτηση. Οι μαθητές συχνά πρέπει να ολοκληρώσουν και τις δύο τάξεις που σχετίζονται άμεσα με το πρόγραμμα σπουδών τους και μαθήματα σε θέματα που τους παρέχουν μια βασική εικόνα για άλλα θέματα όπως μαθήματα γλώσσας ή θέματα τεχνολογίας πληροφοριών (ΤΠ). Ένα κολέγιο μπορεί να απαριθμήσει ορισμένα από αυτά τα μαθήματα που δεν σχετίζονται με την επιστήμη ως προϋποθέσεις βιολογίας που πρέπει να ολοκληρώσουν οι μαθητές πριν μπορέσουν να λάβουν τα διπλώματά τους.
Ορισμένα πανεπιστήμια προσφέρουν μεταπτυχιακά προγράμματα στη βιολογία και συναφή θέματα επιστήμης και όπως συμβαίνει με τα προπτυχιακά προγράμματα, οι προϋποθέσεις για τη βιολογία περιλαμβάνουν συνήθως την ολοκλήρωση μαθημάτων επιστήμης σε επίπεδο γυμνασίου με βαθμούς άνω του μέσου όρου. Επιπλέον, οι μεταπτυχιακοί φοιτητές πρέπει να έχουν ολοκληρώσει επιτυχώς ένα προπτυχιακό δίπλωμα στη βιολογία ή ένα συναφές αντικείμενο. Στις περισσότερες περιπτώσεις, τα μεταπτυχιακά πτυχία επικεντρώνονται σε ένα στενό αντικείμενο, στην οποία περίπτωση οι υποψήφιοι φοιτητές μπορεί να χρειαστεί να έχουν ολοκληρώσει συγκεκριμένα μαθήματα επιστήμης ενώ κερδίζουν τα προπτυχιακά τους πτυχία. Κάποιος που υποβάλλει αίτηση για μεταπτυχιακό πρόγραμμα στη θαλάσσια οικολογία μπορεί να χρειαστεί να έχει μελετήσει τη θαλάσσια φυτική ζωή και τα ζώα ενώ ήταν προπτυχιακός. Για μεταπτυχιακά προγράμματα σπουδών, η επιτυχής ολοκλήρωση μιας διπλωματικής εργασίας αναφέρεται κανονικά ως μία από τις απαιτήσεις αποφοίτησης.