Τα πανεπιστήμια και τα κολέγια προσφέρουν μια ποικιλία προγραμμάτων πτυχίου βιολογίας τόσο για προπτυχιακούς όσο και για μεταπτυχιακούς φοιτητές. Μερικά από αυτά τα προγράμματα πτυχίου ταξινομούνται ως μαθήματα πτυχίου τέχνης, ενώ άλλα θεωρούνται πτυχία επιστήμης. Τόσο τα προπτυχιακά όσο και τα μεταπτυχιακά προγράμματα περιλαμβάνουν κανονικά έναν αριθμό υποθεμάτων όπως θαλάσσια βιολογία ή ζωολογία και οι υποψήφιοι πανεπιστημίου λαμβάνουν συχνά υπόψη αυτές τις επιλογές όταν αποφασίζουν σε ποιο πανεπιστήμιο θα εγγραφούν.
Μεταξύ των προγραμμάτων πτυχίου βιολογίας που προσφέρονται από πολλά πανεπιστήμια είναι τα πτυχία Bachelor of Science (BS). Οι φοιτητές που εγγράφονται σε αυτά τα μαθήματα κανονικά μελετούν τόσο βιολογία ζώων όσο και φυτών και τα μαθήματα περιλαμβάνουν τόσο διαλέξεις όσο και πρακτικές εργαστηριακές συνεδρίες. Οι άνθρωποι που σκοπεύουν να εργαστούν τελικά ως ερευνητές συνήθως ολοκληρώνουν ένα πρόγραμμα BS πριν συνεχίσουν να μελετούν το θέμα σε βάθος στο μεταπτυχιακό σχολείο. Ορισμένα πανεπιστήμια συνδυάζουν πτυχία βιολογίας BS με προγράμματα κατάρτισης δασκάλων, αν και αυτά τα μαθήματα έχουν σχεδιαστεί για να προετοιμάζουν τους ανθρώπους να διδάσκουν σε γυμνάσια και λύκεια παρά σε κολέγια ή πανεπιστήμια.
Πολλά εκπαιδευτικά ιδρύματα προσφέρουν προγράμματα πτυχίου βιολογίας που είναι μαθήματα Bachelor of Arts (BA) και όχι πτυχία BS. Ενώ ένα πρόγραμμα BS περιλαμβάνει ένα σημαντικό ποσό πρακτικής εργασίας, το πτυχίο BA βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στη θεωρία. Κάποια στιγμή, τα μαθήματα BA διακρίνονταν επίσης από τα προγράμματα BS από το γεγονός ότι τα πρώτα διδάσκονταν συχνά μερικώς στα λατινικά. Σε πολλές περιπτώσεις, οι άνθρωποι που εγγράφονται σε κοινά προγράμματα διακρίσεων θα λάβουν προγράμματα πτυχίου βιολογίας BA και αυτά τα μαθήματα απευθύνονται σε εκείνους που επιθυμούν να μάθουν την επιστήμη και όχι σε εκείνους που επιθυμούν να χρησιμοποιήσουν τις ικανότητές τους στην πράξη. Όπως και με τα πτυχία BS, ένα πρόγραμμα BA μπορεί να περιλαμβάνει μαθήματα ζωολογίας, θαλάσσιας βιολογίας και επιστήμης των ζώων.
Οι φοιτητές που έχουν ολοκληρώσει προπτυχιακά προγράμματα σπουδών βιολογίας μπορούν να συνεχίσουν τις σπουδές τους εγγράφονται σε μεταπτυχιακά προγράμματα μεταπτυχιακών τίτλων. Όπως και με τα προπτυχιακά μαθήματα, τα μεταπτυχιακά προγράμματα είναι είτε μαθήματα επιστήμης είτε τεχνών. Τα άτομα που επιθυμούν να εργαστούν ως ερευνητές τείνουν να εγγράφονται σε μαθήματα Masters of Science (MS) ενώ τα προγράμματα Masters of Arts (MA) βασίζονται περισσότερο στη θεωρία και συχνά προσελκύουν υποψηφίους που σχεδιάζουν να εργαστούν σε εργασίες που δεν σχετίζονται με την επιστήμη, αλλά οι οποίοι μπορούν να επωφεληθούν έχοντας κάποια γνώση του θέματος.
Τα πιο προηγμένα προγράμματα πτυχίου βιολογίας είναι πτυχία διδακτορικού. Αυτά τα μαθήματα διαρκούν συνήθως για αρκετά χρόνια και οι φοιτητές συνήθως απαιτούν να ολοκληρώσουν μια διατριβή που επικεντρώνεται σε ένα στοιχείο του θέματος. Συνήθως, ανώτεροι λέκτορες και επικεφαλής τμημάτων στα πανεπιστήμια είναι άτομα που έχουν ολοκληρώσει διδακτορικό δίπλωμα, ενώ οι κατώτερες θέσεις καθηγητών δίνονται συχνά σε άτομα με μεταπτυχιακά.
Στο παρελθόν, τα μαθήματα βιολογίας αποτελούνταν από συνεδρίες βασισμένες στην τάξη και αλληλεπίδραση πρόσωπο με πρόσωπο με τους εκπαιδευτικούς. Από το τέλος του 20ού αιώνα, πολλά κολέγια έχουν αρχίσει να προσφέρουν διαδικτυακά μαθήματα, αν και ορισμένα από αυτά εξακολουθούν να περιλαμβάνουν μαθητές που πρέπει να συμμετέχουν σε τουλάχιστον μία συνεδρία εργαστηριακής βάσης. Επιπλέον, άλλα κολέγια προσφέρουν συνεδρίες που βασίζονται σε αλληλογραφία που λειτουργούν παρόμοια, εκτός από το ότι οι μαθητές και οι εκπαιδευτικοί αλληλογραφούν μέσω ταχυδρομείου και όχι με email.