Οι αδειοδοτημένοι πρακτικοί νοσηλευτές (LPNs) και οι εγγεγραμμένοι νοσηλευτές (RNs) διαθέτουν έναν αριθμό εκπαιδευτικών, επαγγελματικών προσόντων και επαγγελματικών προσόντων, ανάλογα με τη χώρα ή την περιοχή στην οποία εργάζονται. Οι νοσηλευτές κατέχουν συνήθως ανώτερα πτυχία, με τους περισσότερους εγγεγραμμένους νοσηλευτές να έχουν 4ετή εκπαίδευση, καθώς και επαγγελματική κατάρτιση. Στις ΗΠΑ, είναι απαραίτητο να περάσετε έναν έλεγχο ιστορικού και μια εξέταση αδειοδότησης. Οι επαγγελματίες που έχουν εκπαιδευτεί στο εξωτερικό και ενδιαφέρονται για προσόντα νοσηλευτικής από τις Ηνωμένες Πολιτείες θα πρέπει να λάβουν ειδικές πιστοποιήσεις.
Για εκπαιδευτικά προσόντα, απαιτείται συνήθως ένα LPN για να ολοκληρώσει ένα πρόγραμμα πιστοποίησης ενός έτους, με μαθήματα βασικής εκπαίδευσης. Οι RN τυπικά έχουν τετραετές πτυχίο από διαπιστευμένο ίδρυμα, με φόρτο μαθημάτων που αποτελείται από ελεύθερα μαθήματα, νοσηλευτική φροντίδα και επιστήμη υγείας. Λόγω της διαφοράς στα προσόντα νοσηλευτικής, ένας εγγεγραμμένος νοσηλευτής είναι σε θέση να επιβλέπει επαγγελματίες ή πρακτικούς νοσηλευτές.
Οι περισσότεροι εγγεγραμμένοι νοσηλευτές πρέπει να περάσουν μια περίοδο επαγγελματικής κατάρτισης σε νοσοκομείο ή κλινική. Αυτά τα τεχνικά μαθήματα γίνονται ενώ ο μαθητής νοσηλευτικής είναι ακόμα στο σχολείο, συνήθως προς το τέλος του μαθήματός του. Οι νοσηλευτές που ενδιαφέρονται για προηγμένα προσόντα απαιτούν συνήθως μια σειρά μαθημάτων επαγγελματικής κατάρτισης.
Οι ιατροί συχνά καλούνται να έχουν υπόβαθρο απαλλαγμένο από σοβαρά κακουργήματα ή πλημμελήματα. Τα προσόντα νοσηλευτικής περιλαμβάνουν συνήθως τη δυνατότητα να περάσουν μια σειρά από εκτεταμένους ελέγχους στο παρελθόν προτού επιτραπεί σε έναν νοσηλευτικό επαγγελματία να ασκήσει ιατρική. Ένας ολοκληρωμένος έλεγχος ιστορικού μπορεί να βοηθήσει στην προστασία των εργοδοτών και των ιδρυμάτων.
Τα εκπαιδευτικά, επαγγελματικά και προσόντα είναι όλα τα προαπαιτούμενα για τους υποψήφιους νοσηλευτές να κάθονται για εξετάσεις αδειοδότησης. Ορισμένοι νοσηλευτές θα πρέπει να υποβάλλονται σε εξετάσεις ανά διετία για να διασφαλίσουν επίσης την ιατρική τους επάρκεια. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το Εθνικό Συμβούλιο Κρατικών Συμβουλίων Νοσηλευτικής προσφέρει διαφορετικά έντυπα αδειοδότησης για LPN και RN. Το National Council Licensure Examination-Practical Nurse και το National Council Licensure Examination-Registered Nurse είναι εξετάσεις που γίνονται στον υπολογιστή, και αποτελούνται από ποικίλες ιατρικές ερωτήσεις. Οι δοκιμές για εγγεγραμμένους νοσηλευτές τείνουν να είναι πιο δύσκολες, με ερωτήσεις που εστιάζουν στη διαχείριση και την ανάθεση ασθενών.
Οι αλλοδαποί νοσηλευτές που ενδιαφέρονται να εργαστούν στις Ηνωμένες Πολιτείες θα πρέπει να λάβουν διαφορετικό τεστ αδειοδότησης, το οποίο θα δώσει η Επιτροπή Αποφοίτων Ξένων Σχολών Νοσηλευτικής. Αυτό το τεστ είναι διεθνώς αναγνωρισμένο. Οι υποψήφιοι μαθητές που θα περάσουν αυτό το τεστ δείχνουν επάρκεια στην αγγλική γλώσσα, καθώς και προσόντα νοσηλευτικής που είναι σύμφωνοι με τις πρακτικές των Ηνωμένων Πολιτειών.