Η επείγουσα επέμβαση είναι μια χειρουργική επέμβαση που πρέπει να γίνει άμεσα. Έρχεται σε αντίθεση με άλλους τύπους χειρουργικών επεμβάσεων όπου υπάρχει περισσότερος χρόνος για λήψη απόφασης, όπως οι εκλεκτικές και ημι-εκλεκτές χειρουργικές επεμβάσεις. Η καθυστέρηση ή η άρνηση μιας επείγουσας χειρουργικής επέμβασης μπορεί να βλάψει για πάντα την υγεία του ασθενούς, να μειώσει σημαντικά τη λειτουργία ή να προκαλέσει θάνατο. Αν και αυτές οι λειτουργίες διαφέρουν ως προς τον τύπο, πρέπει να εκτελεστούν αμέσως. Οι χειρουργοί μπορεί να έχουν ορισμένα δικαιώματα όταν τα εκτελούν που δεν ισχύουν σε άλλες περιπτώσεις.
Υπάρχουν τρεις τύποι χειρουργικής επέμβασης που ορίζονται από τον διαθέσιμο χρόνο για να αποφασίσετε: επείγουσα, ημι-εκλεκτική και εκλεκτική. Οι ημι-εκλεκτές χειρουργικές επεμβάσεις πρέπει να γίνονται για να διατηρηθεί η υγεία, η ζωή ή η σωματική λειτουργία, αλλά υπάρχει μεγαλύτερο χρονικό διάστημα εντός του οποίου μπορούν να πραγματοποιηθούν. Για παράδειγμα, ένα μωρό με ήπια καρδιακά ελαττώματα μπορεί να χρειαστεί να τα επισκευάσει τελικά. Το χρονοδιάγραμμα μπορεί να μην είναι επείγον και θα μπορούσαν να περάσουν αρκετοί μήνες ή χρόνια πριν αυτά τα ελαττώματα βλάψουν την υγεία.
Αντίθετα, οι εκλεκτικές χειρουργικές επεμβάσεις πραγματοποιούνται για καταστάσεις που δεν συνεπάγονται απαραίτητα κίνδυνο για την υγεία. Πολλές αισθητικές επεμβάσεις είναι εκλεκτικές. Οποιαδήποτε διαδικασία έχει μια βιώσιμη μη χειρουργική εναλλακτική και η οποία δεν θέτει σε κίνδυνο την υγεία ή τη λειτουργία, είναι δυνητικά προαιρετική.
Οι καταστάσεις που απαιτούν επείγουσα χειρουργική επέμβαση ποικίλλουν. Τραύματα από πράγματα όπως μαχαίρια ή σφαίρες, που διακυβεύουν τη λειτουργία των οργάνων, χρειάζονται άμεση χειρουργική αντιμετώπιση. Μερική ή ολική αποκόλληση άκρων και σοβαρά κατάγματα με το οστό να διεισδύει στο δέρμα είναι επιπλέον παραδείγματα.
Η ολική δυσλειτουργία οργάνων, όπως η καρδιά, οι πνεύμονες, ο εγκέφαλος, ο σπλήνας ή η σκωληκοειδής απόφυση, συχνά πρέπει να αντιμετωπιστεί αμέσως. Κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, η έντονη δυσφορία της μητέρας ή του εμβρύου μπορεί να απαιτήσει επείγουσα καισαρική τομή. Οποιαδήποτε μορφή σοβαρής εσωτερικής αιμορραγίας απαιτεί επίσης δυνητικά επείγουσα χειρουργική επέμβαση.
Οι ασθενείς που είναι σε θέση να συναινέσουν για επείγουσα χειρουργική επέμβαση έχουν τη δυνατότητα να την αρνηθούν και ενημερώνονται ποιοι είναι οι κίνδυνοι τους εάν το κάνουν. Μερικοί άνθρωποι δεν θέλουν μια επέμβαση και δημιουργούν μια προηγμένη οδηγία που δηλώνει τις επιθυμίες τους. Αυτό το βήμα είναι σημαντικό, επειδή οι χειρουργοί μπορεί να έχουν τη δύναμη να λάβουν μια απόφαση για επείγουσα χειρουργική επέμβαση χωρίς τη συγκατάθεση του ασθενούς.
Σε αντίθεση με τις εκλεκτικές και ημι-εκλεκτικές χειρουργικές επεμβάσεις, οι επείγουσες επεμβάσεις μπορούν συνήθως να πραγματοποιηθούν χωρίς συγκατάθεση. Όταν μια πάθηση κρίνεται δυνητικά θανατηφόρα ή πιθανό να βλάψει μόνιμα τη λειτουργία, το ιατρικό προσωπικό καταβάλλει κάθε δυνατή προσπάθεια για να λάβει τη συγκατάθεση του ασθενή ή ενός μέλους της οικογένειας. Εάν αυτή η συγκατάθεση δεν μπορεί να ληφθεί, επειδή ο ασθενής έχει χάσει τις αισθήσεις του ή η οικογένειά του δεν είναι διαθέσιμη, ο γιατρός συνεχίζει τη θεραπεία επειδή η συνεχιζόμενη αναμονή θέτει σε κίνδυνο την υγεία ή τη ζωή του ασθενούς.
Συνήθως, οι χειρουργοί δεν θα καθυστερήσουν να σώσουν μια ζωή εάν δεν έχουν τη συγκατάθεσή τους. Συνήθως έχουν νομική προστασία για τη λήψη απόφασης τέτοιου μεγέθους. Αυτό το σενάριο δεν συμβαίνει με προαιρετικές και ημι-εκλεκτές χειρουργικές επεμβάσεις. Υπάρχει χρόνος για να προγραμματίσετε αυτές τις διαδικασίες και να εφαρμόσετε τυπικά μέτρα για την απόκτηση άδειας από τον ασθενή ή/και την οικογένεια.