Οι προβολείς είναι ενσωματωμένοι σε κάθε αυτοκίνητο, φορτηγό και άλλο είδος οχήματος στο δρόμο. Αυτό που πολλοί άνθρωποι δεν μπορούν να συνειδητοποιήσουν είναι ότι υπάρχουν διάφοροι τύποι προβολέων και όχι μόνο μία λυχνία που διατίθεται στάνταρ με κάθε αυτοκίνητο. Οι τύποι προβολέων περιλαμβάνουν αλογόνου και φώτα πυρακτώσεως, φώτα xenon, φώτα ομίχλης και δοκάρια μολυβιού. Ανεξάρτητα από τον τύπο προβολέα που χρησιμοποιείται, παρέχει το καλύτερο είδος νυχτερινής όρασης αυτοκινήτου που υπάρχει. Αν είναι ενεργοποιημένα όπως θα έπρεπε όταν θα έπρεπε, αυτά τα φώτα σάς επιτρέπουν να βλέπετε άλλα οχήματα, πεζούς και εμπόδια στο δρόμο είτε είναι σκοτεινά είτε ο καιρός επηρεάζει την ορατότητα.
Η πιο βασική μορφή προβολέων είναι ένας λαμπτήρας πυρακτώσεως. Αυτός ο λαμπτήρας έχει ένα νήμα όπως ένας κανονικός λαμπτήρας. Είναι απλώς χτισμένο μεγαλύτερο από αυτό που θα χωρούσατε σε μια λάμπα στο σπίτι. Οι προβολείς πυρακτώσεως χρησιμοποιούνται για περισσότερα από 100 χρόνια και λάμπουν όταν προστίθεται θερμότητα στο νήμα βολφραμίου. Είναι ευρέως διαθέσιμα για αυτοκίνητα και μπορούν να αντικατασταθούν εύκολα και σχετικά φθηνά.
Τα φώτα αλογόνου έχουν επίσης ένα νήμα βολφραμίου, αλλά είναι γεμάτα με αέριο αλογόνο που προκαλεί τη συμπύκνωση του εξατμισμένου βολφραμίου πίσω στο νήμα. Επομένως, το νήμα δεν φθείρεται τόσο γρήγορα και ο λαμπτήρας διαρκεί περισσότερο. Ένα φως xenon λειτουργεί με παρόμοιο τρόπο, αλλά αυτό το αέριο κάνει επίσης το φως να λάμπει πιο φωτεινό, όλα μέσα από ένα σφραγισμένο λαμπτήρα όπου το φως αναφλέγεται από ένα ηλεκτρικό φορτίο. Η λάμψη μπορεί να είναι αρκετά έντονη εάν ο λαμπτήρας δεν έχει εγκατασταθεί σωστά, αλλά η υψηλότερη απόδοση φωτός και η λιγότερη αποστράγγιση της μπαταρίας του οχήματος είναι ελκυστική για πολλούς ιδιοκτήτες αυτοκινήτων.
Ο προβολέας ομίχλης είναι μια άλλη μορφή προβολέα που εστιάζει τη φωτεινή δέσμη, ώστε να μην αντανακλάται από την ομίχλη καθώς και από τη βροχή ή το χιόνι, βελτιώνοντας έτσι την οπτική γωνία των οδηγών σε κακές καιρικές συνθήκες και μειώνοντας τον κίνδυνο τροχαίων ατυχημάτων. Εκτός από τα τυπικά φώτα οδήγησης ή φώτα μεγάλης δέσμης που προσφέρουν επαρκές εύρος ορατότητας 800 ποδιών, υπάρχουν επίσης φώτα μεγάλης εμβέλειας ή δέσμης μολυβιού. Αυτά μπορούν να φωτίσουν ένα οπτικό πεδίο έως και 2,000 πόδια μπροστά από το όχημα. Είναι τόσο φωτεινά που αναφέρονται ως παράνομα σε ορισμένες πολιτείες. Ανεξάρτητα από τον τύπο του προβολέα, πρέπει να ρυθμιστεί στη σωστή γωνία ώστε να μην αποσπά την προσοχή των άλλων οδηγών.