Οι ψυχολογικές διαταραχές χωρίζονται σε πολλές διαφορετικές κατηγορίες. Αυτές οι κατηγορίες περιλαμβάνουν τη διάθεση, το άγχος και τις διατροφικές διαταραχές. Ορισμένες ψυχολογικές διαταραχές προκαλούνται από μια ανισορροπία των χημικών νευροδιαβιβαστών στον εγκέφαλο και ορισμένες είναι αποτέλεσμα περιβαλλοντικών παραγόντων όπως το τραύμα. Οι γενετικοί παράγοντες συχνά συμβάλλουν στην εκδήλωση ψυχολογικών διαταραχών, αφού οι γονείς με ψυχική ασθένεια μπορεί να τη μεταδώσουν στους απογόνους τους.
Η κλινική κατάθλιψη, η εποχιακή συναισθηματική διαταραχή (SAD) και η διπολική διαταραχή είναι κοινές διαταραχές της διάθεσης. Όλοι υποφέρουν από μια περιστασιακή κρίση κατάθλιψης, αλλά ένα άτομο που βιώνει κλινική κατάθλιψη παραμένει σε κατάθλιψη για περισσότερο από δύο εβδομάδες και εμφανίζει άλλα συμπτώματα, όπως πολύ ύπνο και αδυναμία να αισθανθεί ευχαρίστηση. Το SAD προκαλείται από τις μειωμένες ώρες φυσικού ηλιακού φωτός όταν οι μέρες μικραίνουν το φθινόπωρο και το χειμώνα και χαρακτηρίζεται από κατάθλιψη. Η διάθεση ενός ατόμου του οποίου το SAD δεν συνοδεύεται από άλλες ψυχολογικές διαταραχές θα βελτιωθεί συνήθως όταν αυξάνονται οι ώρες φυσικού φωτός της ημέρας.
Ένα άτομο με διπολική διαταραχή, από την άλλη πλευρά, παρουσιάζει ακραίες εναλλαγές της διάθεσης. Τη μια στιγμή, μπορεί να έχει σοβαρή κατάθλιψη και μετά την άλλη, μπορεί να περάσει σε κατάσταση μανίας. Κατά τη διάρκεια μιας μανιακής κατάστασης, το άτομο μπορεί να γεμίσει με ενέργεια και να μην μπορεί να κοιμηθεί. Οι σκέψεις μπορεί να τρέχουν στο κεφάλι του και μπορεί να γίνει παράλογος. Με έναν συνδυασμό ψυχολογικής συμβουλευτικής και φαρμακευτικής αγωγής, πολλά άτομα με διαταραχή της διάθεσης είναι σε θέση να διαχειριστούν τα συμπτώματά τους και να ζήσουν μια παραγωγική ζωή.
Μερικές κοινές αγχώδεις διαταραχές είναι η ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή (OCD), η διαταραχή πανικού και η διαταραχή μετατραυματικού στρες (PTSD). Κάποτε γνωστό ως κόπωση μάχης και σοκ με κέλυφος, το PTSD αναπτύσσεται μερικές φορές μετά από ένα απειλητικό για τη ζωή τραύμα. Το άτομο με PTSD μπορεί να υποφέρει αισθήματα ακραίου φόβου ή ενοχής και μπορεί να έχει εφιάλτες ή να συνεχίσει να ξαναζεί τα τραυματικά γεγονότα στο μυαλό του. Για να διαγνωστεί το PTSD, το άτομο πρέπει να εμφανίζει τα συμπτώματα για περισσότερο από ένα μήνα και να μην μπορεί να λειτουργήσει κανονικά. Η ψυχολογική θεραπεία συνιστάται γενικά για κάποιον που αντιμετωπίζει PTSD και μερικές φορές συνδυάζεται με φαρμακευτική θεραπεία.
Η ΙΨΔ χαρακτηρίζεται από επαναλαμβανόμενες, ανεπιθύμητες σκέψεις και συμπεριφορές που δυσκολεύουν την κανονική λειτουργία. Τα άτομα με ΙΨΔ συχνά καθιερώνουν τελετουργίες ή ρουτίνες. Για παράδειγμα, ένα άτομο που έχει εμμονή με τα μικρόβια μπορεί να πλένει επανειλημμένα τα χέρια του, ενώ κάποιος που έχει εμμονή με την ασφάλεια μπορεί να συνεχίσει να ελέγχει εάν όλες οι πόρτες και τα παράθυρα είναι κλειδωμένα. Η ΙΨΔ προκαλεί μεγάλη ποσότητα άγχους και, όπως και άλλες ψυχολογικές διαταραχές, τις περισσότερες φορές αντιμετωπίζεται με φαρμακευτική αγωγή και ψυχολογική θεραπεία.