Τα κιάλια είναι ειδικές οπτικές συσκευές που βοηθούν ένα άτομο να δει εικόνες από μακρινές αποστάσεις. Αυτά χρησιμοποιούνται συχνά από στρατιωτικό προσωπικό στη μάχη. Υπάρχουν πολλοί τύποι στρατιωτικών κιάλια που διατίθενται για ποικίλες χρήσεις εκτός από τη μάχη. Διατίθενται σε πολλά μεγέθη και διαμορφώσεις, συμπεριλαμβανομένων αποστάσεων και κιάλια νυχτερινής όρασης. Αυτά τα κιάλια είναι συνήθως πιο ανθεκτικά από ένα τυπικό ζευγάρι κιάλια.
Τα τυπικά στρατιωτικά κιάλια διατίθενται σε πράσινο, μαύρο ή μαύρισμα. Αυτό καθιστά εύκολο το καμουφλάζ τους σε πολλαπλά εξωτερικά περιβάλλοντα. Διατίθενται σε πολλές μικρές εκδόσεις σε μέγεθος τσέπης, οι οποίες είναι ιδανικές για σακίδια πλάτης ή ιμάντες.
Ένα από τα πιο ευέλικτα στρατιωτικά κιάλια είναι τα κιάλια αποστασιόμετρου. Αυτά τα κιάλια παρέχουν έναν υπολογισμό της απόστασης εμβέλειας σε πραγματικό χρόνο για έναν στόχο. Τα κιάλια Rangefinder χρησιμοποιούνται με ορισμένα στρατιωτικά όπλα για να βοηθήσουν τον σκοπευτή να προσαρμόσει την απόσταση του όπλου του. Μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν από κυνηγούς για να καθορίσουν το εύρος πυρκαγιάς για τη βολή.
Πολλά στρατιωτικά κιάλια έχουν προηγμένες δυνατότητες νυχτερινής όρασης. Αυτά τα κιάλια χρησιμοποιούν τεχνολογία υπέρυθρων για να βοηθήσουν στη μεγέθυνση μακρινών αντικειμένων σε απόλυτο σκοτάδι. Τα κιάλια νυχτερινής όρασης χρησιμοποιούνται συχνότερα σε άρματα μάχης και τμήματα πεζικού για να βοηθήσουν τον στρατό να κάνει ελιγμούς τη νύχτα.
Τα περισσότερα στρατιωτικά κιάλια είναι πιο ακριβά από τα τυπικά κιάλια. Η τιμή τους κυμαίνεται από μερικές εκατοντάδες έως αρκετές χιλιάδες δολάρια. Αυτά τα κιάλια έχουν υψηλότερες δυνατότητες μεγέθυνσης από έναν τυπικό φακό, γεγονός που τα καθιστά πιο ποιοτικά κιάλια. Πολλές στρατιωτικές εκδόσεις μπορούν ξεκάθαρα να εκτείνονται σε απόσταση 1,600 γιάρδων (1.46 km).
Τα κιάλια στρατιωτικού-θαλάσσιου είναι κατασκευασμένα με εξαιρετικά ανθεκτικό υλικό, που τα καθιστά δύσκολο να σπάσουν. Τα στρατιωτικά κιάλια δοκιμάζονται σε μερικά από τα πιο δύσκολα εδάφη στον κόσμο, γεγονός που τα καθιστά πολύτιμο αγαθό για κυνήγι. Η αντιθαμβωτική και η αντοχή στο νερό είναι δύο σημαντικές ιδιότητες σε ένα καλό ζευγάρι κιάλια. Τα περισσότερα στρατιωτικά κιάλια διαθέτουν τυπικά αντιθαμβωτικά χαρακτηριστικά και είναι αδιάβροχα.
Τα πιο ανθεκτικά στρατιωτικά κιάλια που είναι διαθέσιμα σήμερα έχουν μεγέθυνση είτε έξι φορές είτε επταπλάσια. Αυτό συμβαίνει επειδή η υψηλότερη μεγέθυνση απαιτεί συνήθως μια μεγάλη ογκώδη συσκευασία που πρέπει να τοποθετηθεί σε τρίποδο για προβολή. Τα περισσότερα πεζικά χρησιμοποιούν την εξαπλάσια μεγέθυνση επειδή είναι διαθέσιμη σε συμπαγείς μονάδες και παρέχει επαρκή κάλυψη.