Οι τύποι συσκευών ακράτειας μπορούν να ομαδοποιηθούν σε τρεις κύριες κατηγορίες με βάση συγκεκριμένα κριτήρια. Αυτές περιλαμβάνουν το πού φοριούνται ή εφαρμόζονται οι συσκευές, την κατάσταση για την οποία χρησιμοποιούνται και αν είναι σχεδιασμένες για άνδρες ή γυναίκες. Οι συσκευές ταξινομούνται σε εσωτερικές ή εξωτερικές, ανάλογα με το αν φοριούνται μέσα ή έξω από το σώμα. Οι συσκευές ακράτειας που επισημαίνονται ως κοπράνων ή ούρων περιγράφουν εάν ο σκοπός τους είναι να αντισταθμίσει την απώλεια ή τη μείωση είτε στον έλεγχο της ουροδόχου κύστης είτε στον έλεγχο του εντέρου. Οι ανδρικές και γυναικείες συσκευές κερδίζουν αυτήν την ταξινόμηση λόγω σχεδίων που λαμβάνουν υπόψη τις ανατομικές διαφορές μεταξύ ανδρών και γυναικών.
Η ακράτεια είναι μια σχετικά κοινή ιατρική κατάσταση όπου οι ενήλικες έχουν πρόβλημα στον έλεγχο των κινήσεων της ουροδόχου κύστης ή του εντέρου. Οι συσκευές ακράτειας χρησιμεύουν για την απορρόφηση οποιασδήποτε από αυτές τις ανεξέλεγκτες κινήσεις.
Ο πιο συνηθισμένος τύπος συσκευών ακράτειας είναι τα εξωτερικά φορεμένα απορροφητικά επιθέματα και οι πάνες ενηλίκων που μπορούν να χρησιμοποιηθούν είτε για καταστάσεις ελέγχου της ουροδόχου κύστης είτε του εντέρου. Ορισμένα διαθέτουν διαφορετικά σχέδια για άνδρες και γυναίκες. Τα επιθέματα και οι συσκευές τύπου πάνας είναι συνήθως σχεδιασμένα ώστε να περιέχουν ούρα και περιττώματα, να αποτρέπουν τη διαφυγή της οσμής και να είναι εύκολα μίας χρήσης.
Δύο άλλοι σχετικά συνηθισμένοι τύποι συσκευών εξωτερικής ακράτειας είναι οι μηχανισμοί συλλογής κοπράνων και ούρων. Οι συσκευές κοπράνων μπορούν να φορεθούν είτε από άνδρες είτε από γυναίκες. Αποτελούνται από μικρούς, στραγγιζόμενους θύλακες που συνδέονται στο ορθό με συγκολλητικό υλικό που μοιάζει με γκοφρέτα. Οι συσκευές συλλογής ούρων χρησιμοποιούνται κυρίως από άνδρες. Γύρω από το πέος τοποθετείται θήκη ή μανίκι σαν προφυλακτικό με ενσωματωμένο σωλήνα αποστράγγισης και ο σωλήνας κατευθύνει τα ούρα σε μια σακούλα αποστράγγισης που μπορεί να αδειάσει σε μια τουαλέτα.
Οι συσκευές εσωτερικής ακράτειας χρησιμοποιούνται συνήθως μόνο για παθήσεις του ουροποιητικού. Αποτελούνται από καθετήρες, που μπορούν να χρησιμοποιηθούν είτε από άνδρες είτε από γυναίκες, και συσκευές των οποίων η χρήση περιορίζεται σε γυναίκες. Συνήθεις γυναικείες συσκευές είναι τα ενθέματα ουρήθρας και οι πεσσοί.
Οι καθετήρες ακράτειας είναι μαλακοί σωλήνες που εισάγονται στην ουρήθρα είτε ανδρών είτε γυναικών, συνήθως πολλές φορές την ημέρα, για την παροχέτευση της ουροδόχου κύστης. Η ουρήθρα είναι η σωληνοειδής μεμβράνη μέσω της οποίας τα ούρα εξέρχονται από το σώμα. Η περιοδική αποστράγγιση έχει σκοπό να αποτρέψει τη συσσώρευση ούρων στο σημείο στο οποίο μπορεί να εμφανιστεί διαρροή. Οι καθετήρες ακράτειας μπορούν να επαναχρησιμοποιηθούν μετά τον καθαρισμό.
Τα ουρηθρικά ενθέματα, που χρησιμοποιούνται μόνο για γυναίκες και διατίθενται με ιατρική συνταγή, είναι φραγμοί μιας χρήσης που εμποδίζουν τη διαρροή ούρων. Συνήθως είναι απορροφητικά βύσματα ή ενθέματα που μοιάζουν με ταμπόν που τοποθετούνται μέσα στην ουρήθρα. Οι χρήστες αφαιρούν τέτοιες συσκευές πριν ουρήσουν και τις απορρίπτουν.
Οι πεσσοί είναι μια άλλη συσκευή ακράτειας που διατίθεται μόνο με ιατρική συνταγή και για χρήση από γυναίκες. Συνήθως χρησιμοποιούνται για ακράτεια που προκαλείται από μήτρα ή κύστη που έχει πέσει στη θέση του. Ο πεσσός είναι ένα άκαμπτο δαχτυλίδι που μια γυναίκα εισάγει στον κόλπο της και φοράει όλη μέρα. Η θέση της συσκευής ανυψώνει την ουροδόχο κύστη ή τη μήτρα που έχει πέσει, εμποδίζοντας τη διαρροή ούρων.