Υπάρχουν διάφοροι τύποι συστημάτων θέρμανσης για σπίτια, γραφεία και βιομηχανικές εγκαταστάσεις, αν και ορισμένα είναι πιο βελτιστοποιημένα για συγκεκριμένες τοποθεσίες από άλλα. Οι εκτιμήσεις για το μέγεθος και την ισχύ είναι μερικές από τις μεγαλύτερες διαφορές, καθώς η θέρμανση ενός μικρού σπιτιού ή ενός διαμερίσματος στο υπόγειο είναι πολύ διαφορετική από τη ρύθμιση της θερμοκρασίας κάπου όπως μια πολυκατοικία ή μια μεγάλη κατασκευή αγορών. Ωστόσο, η βασική τεχνολογία λειτουργίας είναι συνήθως κάπως συνεπής ανεξάρτητα από τη ρύθμιση. Τα περισσότερα συστήματα είναι ένας από τους πέντε κύριους τύπους, δηλαδή εξαναγκασμένος αέρας, ακτινοβολούμενη θερμότητα, υδρονική, ακτινοβολούμενη με ατμό και γεωθερμία. Κάθε τύπος πρέπει να λαμβάνεται υπόψη για την αποτελεσματικότητά του στην κάλυψη του προϋπολογισμού και των αναγκών θέρμανσης και ψύξης για τον εν λόγω χώρο.
Συστήματα εξαναγκασμένου αέρα
Το σύστημα εξαναγκασμένου αέρα εμφανίζεται πιο συχνά σε οικιστικές κατασκευές και χρησιμοποιείται επίσης πολύ σε μεγαλύτερα κτίρια όπως γραφεία και καταστήματα. Λειτουργεί θερμαίνοντας τον αέρα σε έναν κλίβανο και στη συνέχεια εξαναγκάζοντας τον αέρα έξω σε διάφορες περιοχές του κτιρίου μέσω εγκατεστημένων αγωγών και αεραγωγών. Είναι επίσης ευρέως γνωστό ως σύστημα κεντρικής θέρμανσης επειδή προέρχεται από ένα κεντρικό σημείο της κατασκευής, συνήθως ένα ντουλάπι, όπου μπορεί να φιλτραριστεί, να υγρανθεί ή να αφυγρανθεί. Ο αέρας μπορεί να θερμανθεί με διάφορες μεθόδους, όπως ηλεκτρική ενέργεια, φυσικό αέριο, προπάνιο ή πετρέλαιο. Δεδομένου ότι αυτό το σύστημα μπορεί να χρησιμοποιηθεί τόσο για τη θέρμανση όσο και για την ψύξη, το σύστημα είναι βολικό για πολλούς ανθρώπους και είναι επίσης αποτελεσματικό όσον αφορά τον βοηθητικό χώρο.
Ο αγωγός που απαιτείται για τη χρήση αυτού του συστήματος εγκαθίσταται συνήθως στους εσωτερικούς τοίχους του κτιρίου, επομένως μπορεί να είναι δύσκολο να εγκατασταθεί αυτό το σύστημα σε παλαιότερο σπίτι και μπορεί να απαιτήσει επιπλέον σχεδιασμό με νέα κατασκευή. Το σύστημα κλιβάνου που χρησιμοποιείται μπορεί να είναι θορυβώδες και να ακούγεται σε όλο το κτίριο. Αυτό το σύστημα μπορεί επίσης να μετακινήσει αλλεργιογόνα σε όλο το σπίτι καθώς ο αέρας κυκλοφορεί και τα συστήματα φιλτραρίσματος θα απαιτούν τακτική συντήρηση για να διατηρήσουν τη βέλτιστη λειτουργία. Τα συστήματα εξαναγκασμένου αέρα μπορεί να είναι δαπανηρά στη συντήρηση, επίσης, ειδικά καθώς γερνούν.
Ακτινοβολία θερμότητας
Η μέθοδος ακτινοβολούμενης θερμότητας συχνά επαινείται για την ικανότητά της να παράγει φυσική και άνετη θερμότητα που είναι συνεπής σε ένα κτίριο. Σε αυτό το είδος συστήματος, μια κεντρική αντλία χρησιμοποιεί ένα δίκτυο σωλήνων ζεστού νερού κάτω από το δάπεδο ή εντός των πλαισίων οροφής για τη διανομή θερμότητας. Το ζεστό νερό θερμαίνεται χρησιμοποιώντας ένα λέβητα που συνήθως τροφοδοτείται από πετρέλαιο, φυσικό αέριο, προπάνιο ή ηλεκτρική ενέργεια. Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί μια σόμπα θέρμανσης για τη θέρμανση του νερού, η οποία μπορεί να τροφοδοτείται από άνθρακα ή ξύλο.
Η ακτινοβολούμενη θερμότητα μπορεί να πάρει λίγο χρόνο για να θερμάνει ένα δωμάτιο, επειδή το νερό πρέπει πρώτα να θερμανθεί και να κυκλοφορήσει μέσω των σωλήνων. Μπορεί να είναι δαπανηρή η εγκατάσταση και η συντήρηση λόγω της δυσκολίας που συνεπάγεται η πρόσβαση στα συστήματα σωληνώσεων εάν παρουσιαστεί πρόβλημα. Η ψύξη δεν είναι συνήθως διαθέσιμη με αυτήν τη μέθοδο, καθώς η ψύξη απαιτεί γενικά ένα εντελώς ξεχωριστό σύστημα αγωγών. Οι σωλήνες ζεστού νερού μπορούν να ζεστάνουν έναν χώρο, αλλά οι κρύοι κανονικά δεν τον δροσίζουν. Συνήθως χρειάζεται να κυκλοφορεί αέρας για να συμβεί αυτό.
Υδρονικά Συστήματα
Η υδρονική θερμότητα είναι επίσης γνωστή ως σύστημα βάσης ζεστού νερού. Όπως και στα συστήματα ακτινοβολίας, ένας λέβητας θερμαίνει ζεστό νερό για αυτό το είδος εγκατάστασης, το οποίο στη συνέχεια κυκλοφορεί μέσω σωλήνων που βρίσκονται σε μονάδες θέρμανσης βάσης, προσαρτημένες στους τοίχους σε κάθε δωμάτιο του σπιτιού. Αυτά τα συστήματα είναι συνήθως αθόρυβα, ενεργειακά αποδοτικά και μπορεί να τροφοδοτούνται από ηλεκτρική ενέργεια, πετρέλαιο ή φυσικό αέριο. Η θερμοκρασία μπορεί συνήθως να ελέγχεται χωριστά σε κάθε δωμάτιο. Οι μονάδες βάσης δεν πρέπει να μπλοκάρονται από κουρτίνες ή έπιπλα, γεγονός που τις καθιστά άβολες για ορισμένους χρήστες. Όπως και με την ακτινοβολούμενη θερμότητα, τα υδρονικά συστήματα μπορεί να καθυστερήσουν να ζεστάνουν ένα δωμάτιο και θα απαιτήσουν ξεχωριστό σύστημα ψύξης.
Παραδείγματα Steam Radiant
Τα συστήματα ακτινοβολίας ατμού θερμαίνουν ένα δωμάτιο μέσω όρθιων μονάδων που ονομάζονται «καλοριφέρ». Αυτά τα συστήματα χρησιμοποιούν είτε έναν ή δύο σωλήνες και θερμαίνουν το νερό μέσω ποικίλων μεθόδων όπως ηλεκτρική ενέργεια, πετρέλαιο ή φυσικό αέριο. Ενώ αυτές οι μονάδες μπορεί να είναι ενεργειακά αποδοτικές και να ζεσταίνουν γρήγορα ένα δωμάτιο, μπορεί να είναι άβολες όταν πρόκειται για την τοποθέτηση επίπλων, καθώς οι τοίχοι και ο περιβάλλοντας χώρος πρέπει να είναι καθαροί για την αποφυγή κινδύνων πυρκαγιάς. Σε πολλούς ανθρώπους δεν αρέσει η εμφάνιση των καλοριφέρ σε ένα δωμάτιο και ως εκ τούτου επιλέγουν άλλη μέθοδο. Τα καλοριφέρ χρησιμοποιούνται συνήθως μόνο για θέρμανση, πράγμα που σημαίνει ότι οι ιδιοκτήτες κτιρίων που θέλουν δροσερό κλιματισμό θα χρειαστούν ένα διαφορετικό σύστημα για αυτό.
Γεωθερμικές Δυνατότητες
Οι γεωθερμικές θερμάστρες είναι μια πιο πρόσφατη επιλογή για θέρμανση και ψύξη και είναι πιο συνηθισμένες σε σπίτια και οικολογικούς χώρους γραφείων. Αυτά τα συστήματα χρησιμοποιούν φυσική θερμότητα από το έδαφος για τη ρύθμιση των εσωτερικών θερμοκρασιών. Μπορεί να είναι πολύ ακριβό στην εγκατάσταση, αλλά πολλοί ιδιοκτήτες λένε ότι λίγο-πολύ θα πληρώσουν για τον εαυτό τους με την πάροδο του χρόνου. Τα περισσότερα είναι πολύ ενεργειακά αποδοτικά και δεν χρησιμοποιούν πολύ ηλεκτρική ενέργεια ή άλλους μη ανανεώσιμους πόρους, πράγμα που σημαίνει ότι οι λογαριασμοί κοινής ωφέλειας θα είναι συχνά αρκετά χαμηλοί. Αυτό το σύστημα λειτουργεί τόσο για θέρμανση όσο και για ψύξη επειδή χρησιμοποιεί τη σχετικά σταθερή θερμοκρασία του εδάφους ως ρυθμιστικό μέτρο.
Σύγκριση Επιλογών και Κάνοντας Επιλογή
Όταν οι ιδιοκτήτες σπιτιού και οι εργολάβοι κτιρίων επιλέγουν ένα σύστημα θέρμανσης για μια συγκεκριμένη κατασκευή, είναι συνήθως συνετό να σκεφτούν πώς θα τροφοδοτηθεί το σύστημα εκτός από το πόσο θα κοστίσει. Λαμβάνοντας υπόψη ότι πολλές από αυτές τις επιλογές απαιτούν ξεχωριστά συστήματα ψύξης, ίσως είναι καλύτερο να χρησιμοποιήσετε ένα σύστημα κεντρικής θέρμανσης που θα συνδυάζει τη θέρμανση με την ψύξη σε εκείνες τις περιοχές όπου απαιτούνται και τα δύο.