Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι τεχνολογίας πολυμέσων, αν και αυτές οι διάφορες μορφές συχνά αποτελούνται είτε από υλικό είτε από λογισμικό. Το υλικό για χρήση σε πολυμέσα αποτελείται συνήθως από συσκευές εισόδου ή εξόδου, οι οποίες χρησιμοποιούνται για τη δημιουργία πολυμέσων ή για την εμφάνιση ή την παρουσίαση πολυμέσων που έχουν δημιουργηθεί. Το λογισμικό που χρησιμοποιείται στα πολυμέσα χρησιμοποιείται συνήθως για τη δημιουργία πολυμέσων και αυτό μπορεί να περιλαμβάνει οτιδήποτε, από προγράμματα που χρησιμοποιούνται για τη δημιουργία εικόνων και ήχου έως εφαρμογές που χρησιμοποιούνται για την εμφάνιση ή την προβολή μιας παρουσίασης πολυμέσων. Υπάρχουν επίσης κομμάτια τεχνολογίας πολυμέσων που ενσωματώνουν και τις δύο πτυχές του υλικού και του λογισμικού για τη δημιουργία μιας πιο ολοκληρωμένης εφαρμογής πολυμέσων.
Η τεχνολογία πολυμέσων αναφέρεται συνήθως σε κάθε τύπο τεχνολογίας που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη δημιουργία ή την εμφάνιση περιεχομένου πολυμέσων, το οποίο συνήθως αποτελείται από συνδυασμούς εικόνων και ήχου σε μία μόνο εφαρμογή. Ένα μεγάλο μέρος αυτής της τεχνολογίας αποτελείται από υλικό που χρησιμοποιείται για τη δημιουργία και την εμφάνιση παραγωγών πολυμέσων. Συσκευές εισόδου χρησιμοποιούνται συχνά για τη δημιουργία έργων πολυμέσων, συμπεριλαμβανομένων μικροφώνων, ψηφιακών μουσικών οργάνων, καλλιτεχνικών tablet και ψηφιακών φωτογραφικών μηχανών. Μόλις χρησιμοποιηθούν πρώτες ύλες για τη δημιουργία προϊόντων πολυμέσων, τότε χρησιμοποιούνται άλλα κομμάτια υλικού για την εμφάνισή τους, όπως οθόνες και οθόνες, προβολείς, ηχεία και οθόνες φωτός και λέιζερ.
Πολλά προγράμματα λογισμικού μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως τεχνολογία πολυμέσων, συμπεριλαμβανομένων προγραμμάτων που χρησιμοποιούνται για τη δημιουργία και την προβολή έργων πολυμέσων. Οι επεξεργαστές ήχου και εικόνων χρησιμοποιούνται συχνά με ακατέργαστες εικόνες εισόδου ή ήχους για τη δημιουργία τελικών αρχείων που μπορούν στη συνέχεια να συνδυαστούν για να δημιουργήσουν μια εφαρμογή πολυμέσων. Τα προγράμματα επεξεργασίας βίντεο είναι επίσης ένα κοινό πρόγραμμα που χρησιμοποιείται για τη δημιουργία πολυμέσων και αυτά τα προγράμματα χρησιμοποιούνται συχνά για τη σύνθεση εικόνων, ήχου και βίντεο για τη δημιουργία ενός τελικού προϊόντος πολυμέσων. Ορισμένο λογισμικό μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί με τεχνολογία πολυμέσων για τη μετατροπή μεταξύ τύπων αρχείων που χρησιμοποιούνται συχνά για τη δημιουργία παρουσιάσεων πολυμέσων, γεγονός που μπορεί να επιτρέψει την ευκολότερη κοινή χρήση και τροποποίηση τέτοιων αρχείων μεταξύ των χρηστών σε ένα έργο πολυμέσων.
Η τεχνολογία πολυμέσων λογισμικού μπορεί επίσης να περιλαμβάνει προγράμματα που επιτρέπουν την αναπαραγωγή πολυμέσων σε άλλες συσκευές προβολής. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει οτιδήποτε, από θεατές που χρησιμοποιούνται σε ιστότοπους του Διαδικτύου έως προγράμματα σε φορητές συσκευές που επιτρέπουν την αναπαραγωγή βίντεο μέσω τέτοιων εξαρτημάτων υλικού. Η τεχνολογία πολυμέσων μπορεί επίσης να χρησιμοποιήσει υλικό και λογισμικό για την εμφάνιση παρουσιάσεων πολυμέσων με πιο μοναδικούς ή εντυπωσιακούς τρόπους. Αυτό παρατηρείται συχνά σε συσκευές που χρησιμοποιούνται για τον προγραμματισμό οθονών ήχου, φώτων και προβολέων για τη δημιουργία μιας χρονομετρημένης επίδειξης διαφόρων κομματιών μέσων.