Υπάρχει μια μεγάλη ποικιλία διαφορετικών θέσεων εργασίας στη βιομηχανία φυσικού αερίου και πετρελαίου, από ανειδίκευτους εργάτες έως επιστήμονες με υψηλή μόρφωση. Κάθε φάση της διαδικασίας εξερεύνησης, εξόρυξης, διύλισης και διανομής έχει διαφορετικό σύνολο εργασιών. Η εξερεύνηση πετρελαίου πραγματοποιείται συνήθως από επιστήμονες που κάνουν έρευνες στη γη και εξετάζουν δείγματα για να διαπιστώσουν εάν υπάρχουν οικονομικά εξαγόμενοι υδρογονάνθρακες σε μια περιοχή. Η φάση εξαγωγής περιλαμβάνει τόσο εξειδικευμένη όσο και ανειδίκευτη εργασία εκτός από μηχανικούς και άλλες θέσεις που απαιτούν σημαντικά ποσά εκπαίδευσης. Άλλες θέσεις εργασίας στη βιομηχανία φυσικού αερίου και πετρελαίου σχετίζονται με τη διαδικασία διύλισης και τα συστήματα διανομής.
Η πρώτη κατηγορία θέσεων εργασίας στη βιομηχανία φυσικού αερίου και πετρελαίου σχετίζεται με την εξερεύνηση υδρογονανθράκων. Επιστήμονες, όπως γεωλόγοι και γεωφυσικοί, εκτελούν συνήθως αυτού του είδους τις εργασίες. Αυτοί οι άριστα εκπαιδευμένοι επιστήμονες χρησιμοποιούν συνήθως σεισμικά δεδομένα για να καθορίσουν ποιες περιοχές είναι πιθανό να έχουν αποθέματα πετρελαίου ή φυσικού αερίου.
Γεωλόγοι γνωστοί ως υλοτόμοι λάσπης χρησιμοποιούνται επίσης κατά τη διάρκεια διερευνητικών γεωτρήσεων για να εξετάσουν τα στρώματα που έχουν αφαιρεθεί από νέα πηγάδια. Η προσεκτική εξέταση αυτών των μοσχευμάτων μπορεί μερικές φορές να αποκαλύψει την παρουσία υδρογονανθράκων. Οι μηχανικοί δεξαμενών μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για τον σχεδιασμό φρεατίων και τη βελτιστοποίηση των τρυπανιών σε αυτό το σημείο.
Κατά τη φάση γεώτρησης, πολλές άλλες θέσεις εργασίας στη βιομηχανία φυσικού αερίου και πετρελαίου μπορούν να μπουν στο παιχνίδι. Οι ανειδίκευτοι εργάτες που βοηθούν στη διαδικασία γεώτρησης είναι συνήθως γνωστοί ως roustabouts. Αυτά τα άτομα μπορούν να βοηθήσουν πιο εξειδικευμένους εργάτες και συχνά εκτελούν διάφορες εργασίες συντήρησης γύρω από τους χώρους γεώτρησης. Οι εξειδικευμένοι εργάτες είναι συχνά γνωστοί ως χοντροκομμένοι και συνήθως εκτελούν διάφορες εργασίες που σχετίζονται με τη διαδικασία γεώτρησης. Αυτή η διαδικασία συχνά εποπτεύεται από ένα άτομο γνωστό ως γεωτρύπανο και περιλαμβάνει διάφορες άλλες εξειδικευμένες εργασίες χειρωνακτικής εργασίας.
Οι εργασίες της υπεράκτιας βιομηχανίας φυσικού αερίου και πετρελαίου περιλαμβάνουν δύτες και τα διάφορα μέλη του πληρώματος που απαιτούνται για τη λειτουργία σκαφών και σταθερών γεωτρύπανων. Συχνά προσλαμβάνονται δύτες για την επισκευή σπασμένου εξοπλισμού και μπορούν να βασίζονται σε σκάφη ή εξέδρες πετρελαίου. Τα σκάφη που χρησιμοποιούνται για την παράδοση των δυτών στους χώρους εργασίας απαιτούν διάφορες εξειδικευμένες θέσεις πληρώματος και οι εξέδρες πετρελαίου διαθέτουν επίσης ποικίλο προσωπικό υποστήριξης. Οι μηχανικοί χρησιμοποιούνται συνήθως για τον σχεδιασμό εξέδρων πετρελαίου και κινητών πλατφορμών γεώτρησης, αν και μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για τον προγραμματισμό και την επίβλεψη συγκεκριμένων εργασιών.
Οι θέσεις εργασίας στη βιομηχανία φυσικού αερίου και πετρελαίου στα διυλιστήρια τείνουν να περιλαμβάνουν εξειδικευμένο εργατικό δυναμικό, γνώση ενός επαγγέλματος ή πτυχίο μηχανικού. Η δουλειά ενός χειριστή διυλιστηρίου είναι να παρακολουθεί τον διάφορο εξοπλισμό και να επιβλέπει την έναρξη και τη διακοπή των διαδικασιών διυλιστηρίου. Τα περισσότερα διυλιστήρια απασχολούν επίσης μια ποικιλία τεχνικών οργάνων, ηλεκτρολόγων και μηχανικών συντήρησης. Άλλες θέσεις περιλαμβάνουν χημικούς, ηλεκτρονικούς και μηχανολόγους μηχανικούς.