Υπάρχουν τρεις διαφορετικοί τομείς που έχουν θέσεις εκτελεστικού διευθυντή: μη κερδοσκοπικοί, εθελοντικοί οργανισμοί και συνεταιρισμοί. Και στους τρεις τομείς, αυτές οι θέσεις εκτελεστικού διευθυντή έχουν παρόμοια προσόντα και απαιτήσεις εργασίας. Ένας εκτελεστικός διευθυντής είναι συνήθως ο ως επί το πλείστον υψηλόβαθμος υπάλληλος σε φιλανθρωπικό οργανισμό, ο οποίος αναφέρεται απευθείας στον πρόεδρο ή το διοικητικό συμβούλιο.
Ως εκτελεστικός διευθυντής, οι ευθύνες της θέσης είναι ισοδύναμες με αυτές ενός διευθύνοντος συμβούλου ή διευθυντή σε μια εμπορική εταιρεία. Αυτός ο ρόλος παρέχει στρατηγική κατεύθυνση και διατηρεί την οργάνωση επικεντρωμένη στην αποστολή. Ακόμη και σε έναν εθελοντικό οργανισμό, αυτή είναι μια θέση επί πληρωμή, η οποία υπογραμμίζει την αξία ενός ποιοτικού υποψηφίου στο ρόλο.
Στον μη κερδοσκοπικό τομέα, ο σκοπός του οργανισμού είναι να παρέχει μια υπηρεσία με την πιο οικονομικά δυνατή μέθοδο. Ο εκτελεστικός διευθυντής είναι σε θέση να διαχειρίζεται τις καθημερινές δραστηριότητες, συμπεριλαμβανομένης της πρόσληψης προσωπικού και της ανάπτυξης επιχειρηματικού σχεδίου. Είναι κοινή παρανόηση ότι οι μη κερδοσκοπικοί οργανισμοί δεν έχουν επιχειρηματικά σχέδια. Η μόνη διαφορά μεταξύ ιδιωτικής βιομηχανίας και μη κερδοσκοπικού χαρακτήρα είναι η αύξηση του τιμήματος για τις υπηρεσίες. Οι μη κερδοσκοπικοί οργανισμοί μπορούν να συμπεριλάβουν ένα μικρό κέρδος στην τιμολόγηση των προϊόντων τους για να δημιουργήσουν ταμειακές ροές, αλλά τους απαγορεύεται να δημιουργούν μεγαλύτερα κέρδη.
Σε μια εθελοντική οργάνωση, ο εκτελεστικός διευθυντής είναι συχνά η μόνη αμειβόμενη δουλειά. Η ευθύνη για τη συμμόρφωση με τους νόμους, τις οικονομικές κατευθυντήριες γραμμές και άλλους κανόνες για τον οργανισμό ανήκει στον κάτοχο οποιασδήποτε θέσης εκτελεστικού διευθυντή. Πρέπει να συναντηθούν με τη διαχειριστική επιτροπή και το εποπτικό συμβούλιο του οργανισμού για να λάβουν οδηγίες και να διασφαλίσουν ότι τα απαιτούμενα καθήκοντα είναι εντελώς σωστά και εγκαίρως. Ενώ ορισμένοι οργανισμοί έχουν απλήρωτες θέσεις εκτελεστικού διευθυντή, αυτό είναι ρεαλιστικό μόνο ενώ ο οργανισμός είναι μικρός. Οι ποιοτικοί υποψήφιοι απαιτούν αποζημίωση, ώστε να μπορούν να αφιερώσουν τον απαραίτητο χρόνο για την κάλυψη των αναγκών των οργανισμών.
Ένας συνεταιριστικός οργανισμός είναι μια επιχείρηση που ανήκει σε μια ομάδα ατόμων που συμμετέχουν εξίσου στην πρωτοβουλία. Όλα τα μέρη επενδύονται οικονομικά και ολόκληρος ο οργανισμός βασίζεται στο αμοιβαίο όφελος μέσω δημοκρατικών διαδικασιών. Στις θέσεις εκτελεστικού διευθυντή, το άτομο αναλαμβάνει την ευθύνη για την ικανοποίηση των συγκεκριμένων απαιτήσεων της ομάδας. Όλες οι στρατηγικές κατευθύνσεις και οι οικονομικές αποφάσεις λαμβάνονται από τον όμιλο, αλλά η εκτέλεση αυτών των αποφάσεων πραγματοποιείται από τον εκτελεστικό διευθυντή.
Τα βιολογικά αγροκτήματα και τα έργα στέγασης είναι τα πιο κοινά παραδείγματα του μοντέλου συνεργασίας. Όλοι οι συμμετέχοντες ασχολούνται ενεργά με τη δραστηριότητα της ομάδας και έχουν ίσο μερίδιο στην επιτυχία της. Ο ρόλος του εκτελεστικού διευθυντή συχνά καλύπτεται μέσω μιας δημοκρατικής διαδικασίας εκλογών και πρέπει να είναι μέλη της ομάδας. Η θέση είναι συνήθως βασισμένη σε όρους, με ένα συγκεκριμένο όριο στον αριθμό των όρων που μπορεί να υπηρετήσει οποιοσδήποτε ως διευθυντής.