Ο πολιτικός μηχανικός είναι μία από τις σημαντικότερες θέσεις εργασίας στην ανάπτυξη μιας λειτουργικής κοινωνίας. Αυτό το επάγγελμα καλύπτει ένα ευρύ φάσμα σχεδιασμού και οικοδόμησης, επομένως υπάρχουν δουλειές πολιτικών μηχανικών σε πολλούς τομείς. Οι άνθρωποι που εργάζονται σε αυτόν τον τομέα μπορούν να έχουν έναν από τους πολλούς ρόλους, όπως σχεδιασμός ολόκληρων πόλεων, κατασκευή γεφυρών, επίλυση εφιάλτων κυκλοφορίας ή δημιουργία υδροηλεκτρικής ενέργειας.
Μία από τις πιο δημοφιλείς εργασίες πολιτικού μηχανικού είναι αυτή του πολεοδόμου. Αυτή η μορφή πολεοδομικού σχεδιασμού απαιτεί μεγάλη προνοητικότητα, διότι οι μηχανικοί πρέπει να σκεφτούν πώς να σχεδιάσουν καλύτερα τη διάταξη των δρόμων, των γειτονιών, των πεζοδρομίων, των συστημάτων ύδρευσης, των γραμμών ηλεκτρικής ενέργειας και άλλων, προκειμένου να έχουν ένα ομαλά λειτουργικό μέρος για να ζουν οι άνθρωποι. Αυτοί οι μηχανικοί πρέπει να λάβουν φυσικούς παράγοντες όπως το έδαφος και διάφορα δημογραφικά δεδομένα για να σχεδιάσουν σωστά μια κοινότητα.
Ένας δομικός μηχανικός μπορεί να έχει μια από τις πιο αγχωτικές από όλες τις δουλειές στον πολιτικό μηχανικό, επειδή η αδυναμία να κάνει άριστη δουλειά μπορεί να οδηγήσει σε απώλειες ζωών. Αυτός ο τύπος πολιτικού μηχανικού επικεντρώνεται στην κατασκευή γεφυρών και σηράγγων, οπότε η κατανόηση της φυσικής και των μαθηματικών είναι ζωτικής σημασίας για τον προγραμματισμό του τρόπου με τον οποίο θα κατασκευαστεί καλύτερα μια σήραγγα ή θα εκτείνεται σε ένα μεγάλο ποτάμι. Αυτή η δουλειά παρέχει επίσης πολλές ανταμοιβές, επειδή η δημιουργία αυτών των δομών βοηθά τους ταξιδιώτες να διασχίσουν με ασφάλεια το έδαφος που θα ήταν πολύ πιο δύσκολο χωρίς αυτές τις δομές.
Ένας μηχανικός κυκλοφορίας προσλαμβάνεται συχνά από κυβερνητικούς πίνακες μεταφορών ή από τις κυβερνήσεις των πόλεων. Αυτοί οι τύποι εργασιών πολιτικού μηχανικού εξετάζουν μια κατάσταση κυκλοφορίας, λαμβάνοντας υπόψη δρόμους, εξόδους, αυτοκινητόδρομους, τον αριθμό των οχημάτων που ταξιδεύουν όλες τις ώρες της ημέρας και τους προορισμούς αυτών των οχημάτων. Από αυτά τα δεδομένα, οι μηχανικοί κυκλοφορίας προσπαθούν να βρουν τρόπους για να εξαλείψουν τη συμφόρηση ή να την αποφύγουν στο μέλλον, συχνά χτίζοντας εναλλακτικούς δρόμους ή προσθέτοντας λωρίδες.
Η μηχανική των υδάτινων πόρων έχει γίνει δημοφιλής με την αύξηση των περιβαλλοντικών ανησυχιών σε όλο τον κόσμο. Αυτοί οι ειδικοί στη δυναμική των ρευστών χρησιμοποιούν το νερό με πολλούς τρόπους. Μερικές από αυτές τις θέσεις εργασίας επικεντρώνονται στην αξιοποίηση της δύναμης των ορμητικών ποταμών για τη δημιουργία υδροηλεκτρικής ενέργειας. Μερικοί μηχανικοί, ωστόσο, εξετάζουν την παροχή νερού σε μια κοινότητα και προσπαθούν να βρουν τρόπους για να τη διατηρήσουν ή ακόμη και να την καθαρίσουν για κατανάλωση.
Οι μηχανικοί περιβάλλοντος είναι μια από τις πιο αγνοημένες ομάδες όλων των θέσεων πολιτικών μηχανικών. Τα άτομα με αυτές τις δουλειές συχνά ασχολούνται με τον καθαρισμό και τη σωστή απόρριψη περιβαλλοντικών απορριμμάτων. Είτε καθορίζουν τρόπους καθαρισμού ποταμών είτε εφευρίσκουν υπόγειες εγκαταστάσεις αποθήκευσης τοξικών υλικών, αυτοί οι άνθρωποι λαμβάνουν υπόψη τις χημικές και περιβαλλοντικές επιστήμες όταν εργάζονται σε σχέδια.