Οι μηχανικοί χρησιμοποιούν τις εξειδικευμένες γνώσεις τους για τη διάγνωση προβλημάτων και τη συντήρηση και επισκευές σε διαφορετικούς τύπους μηχανών και οχημάτων. Υπάρχουν αρκετοί διαφορετικοί τύποι θέσεων μηχανικού, καθώς οι επαγγελματίες συνήθως ειδικεύονται στον τομέα. Οι ειδικοί μπορεί να συνεργάζονται με εμπορικά αυτοκίνητα με βενζίνη, αεροσκάφη, ντιζελοκίνητα φορτηγά και εξοπλισμό, βιομηχανικά μηχανήματα ή μικρούς κινητήρες.
Οι μηχανικοί αυτοκινήτων εκτελούν εργασίες επισκευής σε επιβατικά αυτοκίνητα και φορτηγά. Συχνά ειδικεύονται δουλεύοντας αποκλειστικά με ηλεκτρικά συστήματα, κιβώτια ταχυτήτων, συστήματα πέδησης ή χώρους κινητήρα. Οι μηχανικοί μπορεί να χρησιμοποιούν διαγνωστικό εξοπλισμό υπολογιστών για να ανακαλύψουν προβλήματα και να χρησιμοποιήσουν μια σειρά από διαφορετικά εργαλεία χειρός και ηλεκτρικού εξοπλισμού για επισκευές. Οι περισσότεροι μηχανικοί αυτοκινήτων απασχολούνται σε ανεξάρτητα συνεργεία και αντιπροσωπείες αυτοκινήτων, αν και ορισμένοι μηχανικοί είναι αυτοαπασχολούμενοι και εργάζονται από τα δικά τους ιδιωτικά γκαράζ.
Πολλές ελίτ θέσεις εργασίας μηχανικού μπορούν να βρεθούν στη βιομηχανία αερομεταφορών. Οι μηχανικοί των αεροσκαφών είναι υπεύθυνοι για την προληπτική συντήρηση και επισκευές σε διάφορους τύπους αεροπλάνων και ελικοπτέρων. Επειδή η επισκευή αεροσκαφών μπορεί να είναι πολύ λεπτομερής, ένας υποψήφιος μηχανικός πρέπει συνήθως να ολοκληρώσει ένα έως τέσσερα χρόνια πρόγραμμα αεροηλεκτρονικής από διαπιστευμένο σχολείο. Βρίσκονται εργασίες μηχανικού αεροπορίας σε εμπορικές αεροπορικές εταιρείες, σχολές πτήσεων και ιδιωτικές επιχειρήσεις.
Οι μηχανικοί ντίζελ εκτελούν λεπτομερείς εργασίες επισκευής σε ντιζελοκίνητα φορτηγά, λεωφορεία, σκάφη και κατασκευαστικό εξοπλισμό, όπως γερανούς και μπουλντόζες. Συνήθως έχουν πολύ εξειδικευμένη γνώση περίπλοκων κινητήρων ντίζελ και συστημάτων μετάδοσης. Οι μηχανικοί ντίζελ μπορεί να εργάζονται για εξειδικευμένα καταστήματα, κατασκευαστικές εταιρείες ή εγκαταστάσεις που κατασκευάζουν βαρύ εξοπλισμό.
Διάφοροι τύποι μηχανικών θέσεων εργασίας μπορούν να βρεθούν στη μεταποιητική βιομηχανία. Τα σύγχρονα εργοστάσια και εργοστάσια παραγωγής χρησιμοποιούν συνήθως διάφορους τύπους μηχανημάτων που μπορεί να απαιτούν τακτική συντήρηση και περιστασιακές επισκευές. Οι βιομηχανικοί μηχανικοί είναι ειδικευμένοι στο να εντοπίζουν αμέσως την αιτία των δυσλειτουργιών, να πραγματοποιούν γρήγορες επισκευές και να αντικαθιστούν εξαρτήματα όπως είναι απαραίτητο για να συνεχίσουν την παραγωγή.
Η μηχανική μπορεί επίσης να εξειδικευτεί με μικρούς κινητήρες, διαγνώσει και επιδιορθώσει προβλήματα με διάφορα μικρά μηχανήματα. Ένας μικρός μηχανικός κινητήρα μπορεί να εργάζεται σε μοτοσικλέτες, κινητήρες χλοοκοπτικού, αλυσοπρίονα, ηλεκτρικά εργαλεία ή άλλα κοινά εξαρτήματα που λειτουργούν με βενζίνη ή ηλεκτρικό ρεύμα. Οι περισσότεροι μηχανικοί μικρών κινητήρων εργάζονται σε συνεργεία επισκευών, καταστήματα λιανικής πώλησης και εταιρείες εξωραϊσμού.
Πολλές νέες θέσεις εργασίας σε μηχανικούς δημιουργούνται λόγω της αυξανόμενης δημοτικότητας των οχημάτων και των μηχανημάτων εναλλακτικών καυσίμων. Οι ειδικοί με γνώσεις ηλεκτρικών κινητήρων, κυψελών υδρογόνου και διάφορα άλλα εναλλακτικά συστήματα καυσίμου τυπικά απολαμβάνουν πολλές ευκαιρίες απασχόλησης. Οι μηχανικοί με πολυετή εμπειρία και εκπαιδευτικό υπόβαθρο στη μηχανική είναι συχνά σε θέση να εμπλακούν στην έρευνα και την ανάπτυξη νέων, πιο αποδοτικών κινητήρων και οχημάτων.