Ο πρωταρχικός ρόλος ενός ομοσπονδιακού αξιωματικού δοκιμασίας είναι να επιβλέπει άτομα που έχουν καταδικαστεί για ομοσπονδιακά εγκλήματα. Συμβάλλουν στη διασφάλιση ότι οι κατηγορίες τους δεν διαπράττουν περαιτέρω ποινικά αδικήματα και τους βοηθούν να κάνουν θετικές εκπαιδευτικές, επαγγελματικές και οικογενειακές επιλογές. Αυτοί οι αξιωματικοί διεξάγουν επίσης έρευνες προ της ποινής για να βοηθήσουν τους ομοσπονδιακούς δικαστές να καθορίσουν την καλύτερη ποινή για τους καταδικασμένους. Ερευνούν προσεκτικά τις συνθήκες του εγκλήματος, συμπεριλαμβανομένης της οικογενειακής κατάστασης του δράστη, τη φύση του εγκλήματος, τον αντίκτυπο του εγκλήματος στο θύμα και άλλες παρεμβαλλόμενες μεταβλητές.
Η εποπτεία των ομοσπονδιακών εγκληματιών είναι το κύριο καθήκον ενός ομοσπονδιακού αξιωματικού δοκιμασίας. Συναντιούνται με τους δόκιμους τακτικά, συνήθως κάθε μήνα, για να διαπιστώσουν εάν πληρούν τους όρους της αποφυλάκισής τους. Συχνά διενεργούν ελέγχους για ναρκωτικά και αλκοόλ για να ελέγξουν για παραβιάσεις. Μπορούν να επικοινωνήσουν με τις οικογένειες, τους εργοδότες και τους παρόχους θεραπείας των δοκιμασμένων τους. Σε περίπτωση παράβασης, μπορεί να χρειαστεί να συλλάβουν τον δράστη και να φέρουν τον δράστη πίσω ενώπιον δικαστή. Ορισμένοι αξιωματικοί υπό δοκιμή μπορεί να βοηθήσουν τους παραβάτες να κατευθυνθούν σε κοινοτικά προγράμματα και βοήθεια που μπορεί να τους βοηθήσει να μην διαπράξουν μελλοντικά εγκλήματα.
Αυτοί οι επαγγελματίες είναι επίσης υπεύθυνοι για την παρακολούθηση των παραβατών σε κατ ‘οίκον περιορισμό. Για να γίνει αυτό, ο αξιωματικός δοκιμασίας επισκέπτεται το σπίτι για να βεβαιωθεί ότι είναι ασφαλές. Εγκαθιστούν μια συσκευή παρακολούθησης στις τηλεφωνικές γραμμές και τοποθετούν ένα βραχιόλι αστραγάλου στον δράστη. Οι επισκέψεις στο σπίτι είναι από τις πιο επικίνδυνες εργασίες για αυτούς τους αξιωματικούς.
Οι αξιωματικοί τηρούν λεπτομερή αρχεία των συναντήσεών τους με τους δόκιμους. Καταγράφουν κάθε κλήση ή επαφή με ή από άτομα που σχετίζονται με την υπόθεση. Αυτά τα αρχεία είναι επίσημα νομικά έγγραφα που ενδέχεται να προσαχθούν στο δικαστήριο μετά από παράβαση ή όταν ένας δικαστής εξετάσει την υπόθεση για αποφυλάκιση.
Ένας ομοσπονδιακός αξιωματικός δοκιμασίας βοηθά επίσης τους δικαστές των Περιφερειακών Δικαστηρίων των Ηνωμένων Πολιτειών να καθορίσουν την καλύτερη ποινή που πρέπει να λάβει ένας καταδικασμένος δράστης. Επισκέπτονται με θύματα, αξιωματικούς, οικογένειες και εργοδότες για να καθορίσουν τις συνθήκες του εγκλήματος. Με αυτές τις πληροφορίες, δίνουν συστάσεις που ταιριάζουν στις υπάρχουσες οδηγίες. Αυτή η εργασία πρέπει να γίνει από έναν επαγγελματία με προσανατολισμό στη λεπτομέρεια.
Ο ρόλος ενός ομοσπονδιακού αξιωματικού δοκιμασίας είναι ένας προκλητικός και συχνά άχαρος. Η φύση της εργασίας βρίσκεται κάπου μεταξύ αστυνομικού ντετέκτιβ και κοινωνικού λειτουργού. Μπορεί να είναι δύσκολο να καθοριστεί η επιτυχία για έναν ομοσπονδιακό αξιωματικό δοκιμασίας, καθώς πρέπει να προσπαθήσει να βοηθήσει τις κατηγορίες του να ολοκληρώσουν επιτυχώς την ποινή τους, αλλά και να εντοπίσει παραβάσεις. Αυτοί οι επαγγελματίες έχουν μεγαλύτερη επαφή με τους αστυνομικούς που συλλαμβάνουν ή τους δικαστές στις υποθέσεις των δόκιμων και μπορούν συχνά να νιώσουν το μεγαλύτερο βάρος του θυμού και της απογοήτευσής τους.