Η γνώση της θερμοκρασίας των πραγμάτων μπορεί να είναι πολύ σημαντική. Οι άνθρωποι μπορεί να χρειαστεί να γνωρίζουν πότε η γαλοπούλα είναι πλήρως μαγειρεμένη ή μπορεί να πρέπει να βεβαιωθούν ότι ένα παιδί δεν καίγεται με πυρετό. Στις εργαστηριακές δοκιμές, απαιτούνται συχνά ακριβείς μετρήσεις θερμοκρασιών, έτσι ώστε να διατηρείται η ακεραιότητα του πειραματισμού. Όταν οι άνθρωποι θέλουν να μετρήσουν την ασθένεια, να ετοιμάσουν καραμέλες ή να επιχειρήσουν επιστημονικές δοκιμές, οι διαθέσιμοι τύποι θερμομέτρων είναι πάντα έτοιμοι να εξυπηρετήσουν.
Μία από τις πρώτες διακρίσεις που απαιτούνται όταν μιλάμε για τύπους θερμομέτρων είναι η μορφή μέτρησης. Για όλους, εκτός από αυστηρά επιστημονικούς σκοπούς, οι πιο κοινές κλίμακες ονομάζονται Φαρενάιτ και Κελσίου και μπορεί να χρησιμοποιούνται διαφορετικά σε διάφορα μέρη σε όλο τον κόσμο. Για οικιακή χρήση, οι άνθρωποι στις ΗΠΑ είναι πιθανό να βασίζονται σε θερμόμετρα Fahrenheit, αλλά στα νοσοκομεία ή στα ιατρεία, μπορεί να είναι πιο συνηθισμένο να χρησιμοποιείται η κλίμακα Κελσίου. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, ο Κελσίου χρησιμοποιείται πολύ πιο συχνά από το Φαρενάιτ, για παράδειγμα.
Ορισμένα θερμόμετρα προσφέρουν και τις δύο ενδείξεις και άλλα μπορεί να απαιτούν μετατροπή. Οι απλοί τύποι για μετατροπή είναι οι εξής:
C = (F – 32)5/9 και F = 5/9C + 32.
Όταν δεν απαιτείται ακριβής μετατροπή, είναι δίκαιο να δηλωθεί ότι ο Κελσίου είναι περίπου το ένα τρίτο της ένδειξης Φαρενάιτ.
Έχοντας εξηγήσει τις διαφορές στην κλίμακα θερμοκρασίας, είναι στη συνέχεια δυνατό να εξεταστεί η ποικιλία των θερμομέτρων. Όπως αναφέρθηκε, τα θερμόμετρα χρησιμοποιούνται ευρέως στην ιατρική για τον έλεγχο του σώματος για πυρετό. Μέχρι πριν από μερικές δεκαετίες, αυτά που χρησιμοποιούνταν πιο συχνά ήταν τα θερμόμετρα από γυαλί υδραργύρου που μπορούσαν να εισαχθούν στο στόμα ή στο ορθό για τον προσδιορισμό της θερμοκρασίας του σώματος. Σήμερα, αυτά δεν είναι κοινά δεδομένης της τοξικότητας του υδραργύρου.
Αντίθετα, μια σειρά από επιλογές έχουν εκραγεί στην αγορά. Τα μικρά ψηφιακά θερμόμετρα μπορούν να αγοραστούν φτηνά από ένα φαρμακείο και μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη λήψη στοματικής ή μασχαλιαίας μέτρησης (κάτω από τον βραχίονα). Υπάρχουν επίσης λωρίδες πυρετού για εφάπαξ ελέγχους που μπορούν να εφαρμοστούν στο μέτωπο ή να τοποθετηθούν στο στόμα. Τα θερμόμετρα αυτιών αναλύουν τη θερμοκρασία και ορισμένες συσκευές κυλούν πάνω από το μέτωπο για να λάβουν μια ένδειξη.
Δεν υπάρχει μικρότερη ποικιλία στα θερμόμετρα που μπορούν να αγοραστούν για χρήση στην κουζίνα. Τα στιβαρά θερμόμετρα κρέατος μπορούν να τοποθετηθούν στο μαγείρεμα του κρέατος για να προσδιοριστεί η θερμοκρασία του. Υπάρχουν επίσης πολλά από αυτά που τώρα μπορούν να παραμείνουν στο μαγείρεμα του κρέατος ενώ μια ψηφιακή οθόνη ανάγνωσης βρίσκεται έξω από το φούρνο. Οι καλοί μάγειρες γνωρίζουν ότι τα θερμόμετρα καραμέλας είναι ζωτικής σημασίας για την παρασκευή ζαχαροπλαστικής, καθώς το ανεπαρκές ή υπερβολικό ψήσιμο της ζάχαρης συνήθως δεν οδηγεί στο σωστό τελικό προϊόν. Αυτά μπορεί να διαφέρουν από τύπους γυαλιού έως ψηφιακές ποικιλίες επίσης.
Αν και αυτά είναι προφανή παραδείγματα, υπάρχουν μερικοί άνθρωποι που μπορεί να ξεχάσουν. Τα σπίτια είναι συνήθως γεμάτα με συσκευές ανάγνωσης θερμοκρασίας. Ενδέχεται να υπάρχουν σε θερμοστάτες και να διατηρούν τα σπίτια δροσερά ή ζεστά και υπάρχουν σε ψυγεία, φούρνους, στεγνωτήρια και θερμοσίφωνες.
Διαφορετικοί τύποι θερμομέτρων υπάρχουν επίσης σε υπολογιστές και λειτουργούν ως τρόπος να ειδοποιούν τα εξαρτήματα του υπολογιστή εάν χρειάζεται να ενεργοποιηθεί ένας ανεμιστήρας. Ακόμη και ένας στεγνωτήρας μαλλιών θα μπορούσε να έχει θερμοστάτη που απενεργοποιεί αυτόματα το πιστολάκι εάν φτάσει σε μια συγκεκριμένη θερμοκρασία. Άλλα μέρη για να βρείτε παραδείγματα τύπων θερμομέτρων περιλαμβάνουν τα αυτοκίνητα και τα περισσότερα μεγάλα μηχανήματα και πολλές μικρές μηχανές.
Ένας άλλος τρόπος προσέγγισης αυτού του ζητήματος είναι η συζήτηση των τύπων θερμομέτρων από τον τρόπο λειτουργίας τους. Οι υδράργυροι, για παράδειγμα, θα προκαλούσαν τον υδράργυρο να ανέβει προς τα πάνω μέσω ενός μικρού άξονα καθώς ανέβαινε η θερμοκρασία. Αυτός ο μηχανισμός είναι παρόμοιος με τον τρόπο λειτουργίας των θερμόμετρων γυάλινης αλκοόλης.
Τα θερμόμετρα λέιζερ ή υπέρυθρων ανιχνεύουν τη θερμική ακτινοβολία και παράγουν ένδειξη. Οι διμεταλλικές λωρίδες κινούνται καθώς ζεσταίνονται, κάτι που μπορεί να βοηθήσει στον έλεγχο πολλών συσκευών θερμοστάτη. Υπάρχουν σίγουρα και άλλα παραδείγματα και μπορεί να έχουν πολλές χρήσεις τόσο σε προηγμένη τεχνολογία όσο και σε καθημερινά είδη.