Για να γίνετε βοηθός αναισθησιολόγου (ΑΑ), πρέπει να ολοκληρώσετε ένα μεταπτυχιακό πρόγραμμα σε διαπιστευμένο πανεπιστήμιο, όπως υποδεικνύεται από την Επιτροπή Διαπίστευσης Συμμαχικών Προγραμμάτων Υγείας (CAAHEP). Τα προγράμματα βοηθών αναισθησιολογίας υπάρχουν επί του παρόντος σε τέσσερις πολιτείες. Ωστόσο, οι πρόσφατες τάσεις υποδηλώνουν ότι τα πιο καθιερωμένα προγράμματα θα εφαρμοστούν γρήγορα τα επόμενα χρόνια.
Αυτή η καριέρα, η οποία παραλληλίζεται με τον πιο διαδεδομένο νοσοκόμο αναισθησιολόγο, χρησιμεύει για να λειτουργεί με τη βοήθεια αναισθησιολόγου σε πληθώρα χώρων υγειονομικής περίθαλψης. Τα βοηθητικά προγράμματα αναισθησιολογίας προετοιμάζουν έναν απόφοιτο για πολλές εργασιακές ευθύνες, συμπεριλαμβανομένης της θεραπείας και της παρακολούθησης ασθενών πριν, κατά τη διάρκεια και αμέσως μετά από ιατρική διαδικασία που περιλαμβάνει αναισθησιολογία. Η αναισθησιολογία διαφέρει από την αναλγησία στο ότι η ανακούφιση από τον πόνο στην πρώτη είναι συνήθως αποτέλεσμα απώλειας συνείδησης και όχι μειωμένης δραστηριότητας του νευρικού συστήματος, όπως συμβαίνει στη δεύτερη. Λόγω της επεμβατικής και δυνητικά απειλητικής για τη ζωή φύσης αυτής της ιατρικής ειδικότητας, οι γιατροί που είναι ειδικά εκπαιδευμένοι στην αναισθησιολογία επιβλέπουν όλα τα καθήκοντα που εκτελούνται από νοσοκόμα αναισθησιολόγο ή βοηθό αναισθησιολογίας.
Τα βοηθητικά προγράμματα αναισθησιολογίας είναι διαθέσιμα στο Nova South East University στη Φλόριντα, στο Πανεπιστήμιο του Μιζούρι, στο Emory και στο South University που βρίσκονται στη Γεωργία, καθώς και στο Πανεπιστήμιο Case Western στο Οχάιο. Αυτά τα προγράμματα υπάρχουν σε κράτη που επιτρέπουν την απασχόληση των ΑΑ στην υγειονομική περίθαλψη. Η Περιφέρεια της Κολούμπια συγκαταλέγεται επίσης στον συνεχώς αυξανόμενο κατάλογο κρατών που διαθέτουν τη δυνατότητα αδειοδότησης ΑΑ.
Παρόλο που οι ιδιαιτερότητες των βοηθητικών προγραμμάτων αναισθησιολογίας μπορεί να διαφέρουν ανάλογα με το πρόγραμμα, ακολουθούν γενικά τις ίδιες εκπαιδευτικές οδηγίες και απαιτήσεις για την ολοκλήρωση αυτού του μεταπτυχιακού τίτλου. Ένας καθορισμένος παράγοντας των ΑΑ είναι ότι μπορεί να είχαν μικρή ή καθόλου εμπειρία ασθενούς πριν από το σχολείο, ενώ οι αναισθησιολόγοι νοσηλευτές είχαν γενικά πτυχία νοσηλευτικής και λειτουργούσαν ως νοσηλευτές σε ιατρικά περιβάλλοντα. Η εμπειρία είναι πολύτιμη για να αυξήσει τις πιθανότητες εισαγωγής σε πρόγραμμα βοηθού αναισθησιολογίας, ωστόσο, καθώς τα προγράμματα είναι ιδιαίτερα επιλεκτικά υπέρ των υποψηφίων με ιατρικές γνώσεις.
Ο τρόπος με τον οποίο διαφέρουν αυτά τα προγράμματα είναι συχνά ονομαστικός. Τα διαπιστευμένα προγράμματα απαιτούν γενικά την ολοκλήρωση του προγράμματος, τουλάχιστον 60 μονάδες πανεπιστημιακού επιπέδου πέρα από το πρόγραμμα, οι οποίες μπορούν να ικανοποιηθούν με το πτυχίο και την επιτυχία μιας εξέτασης πιστοποίησης σε τρεις ή λιγότερες προσπάθειες. Επιπλέον, τα περισσότερα προγράμματα απαιτούν από τον υποψήφιο να έχει ολοκληρώσει ένα ικανοποιητικό επίπεδο εκπαίδευσης στην προηγμένη υποστήριξη της καρδιακής ζωής. Τα βοηθητικά προγράμματα αναισθησιολογίας προσπαθούν να προετοιμάσουν σωστά τους μαθητές τους να ξεπεράσουν τις περιγραφόμενες εργασιακές ευθύνες. Για όσους ενδιαφέρονται να ακολουθήσουν αυτήν την καριέρα, είναι σημαντικό να ελέγχουν συχνά την κατάσταση του προγράμματος λόγω της επεκτατικής φύσης αυτής της ιατρικής ειδικότητας.