Η φλεβίτιδα είναι η φλεγμονή των φλεβών, η οποία έχει διαφορετικό βαθμό κινδύνου ανάλογα με τον τύπο. Η φλεβίτιδα των επιφανειακών φλεβών, που είναι εκείνες που μπορεί κανείς να δει κάτω από το δέρμα, τείνει να μην προκαλεί κανένα κίνδυνο και συνήθως δεν απαιτεί θεραπεία. Η επιφανειακή φλεβίτιδα μπορεί να δικαιολογεί διερεύνηση για την πιο επικίνδυνη εν τω βάθει φλεβίτιδα ή θρομβοφλεβίτιδα.
Συνήθως, τα πόδια προσβάλλονται σε εν τω βάθει φλεβική φλεβίτιδα. Τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν πόνο ή πρήξιμο στο προσβεβλημένο πόδι. Μερικοί επίσης μπορεί να έχουν πυρετό και το δέρμα μπορεί να φαίνεται κόκκινο κοντά στο σημείο της φλεβίτιδας. Το πόδι μπορεί να έχει εξογκώματα και άτομα σε προχωρημένα στάδια θρομβοφλεβίτιδας μπορεί επίσης να εμφανίσουν δύσπνοια.
Η εν τω βάθει φλεβίτιδα είναι επείγουσα ιατρική κατάσταση. Η φλέβα συχνά πρήζεται ως αποτέλεσμα απόφραξης από θρόμβο αίματος. Η πίεση πίσω από τον θρόμβο μπορεί να εξαναγκάσει τον θρόμβο στους πνεύμονες, προκαλώντας πνευμονική εμβολή.
Η πνευμονική εμβολή σημαίνει ότι το αίμα έχει αποκλειστεί σε κάποιο μέρος των πνευμόνων. Όταν οι πνεύμονες δεν λαμβάνουν αίμα, ο ιστός μπορεί να πεθάνει γρήγορα, με αποτέλεσμα τη μείωση της χωρητικότητας των πνευμόνων, καθώς και βλάβη στην καρδιά, τον εγκέφαλο και επίσης μπορεί να προκαλέσει θάνατο. Όσοι υποπτεύονται εν τω βάθει φλεβική φλεβίτιδα θα πρέπει να επισκεφθούν αμέσως έναν γιατρό και μπορούν να περιμένουν λίγες μέρες νοσηλείας για να αφαιρέσουν τον θρόμβο αίματος.
Αυτοί που διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο για εν τω βάθει φλεβίτιδα είναι οι καπνιστές, οι παχύσαρκοι, τα άτομα που είναι ανενεργά ή έχουν παράλυση στα πόδια και όσοι λαμβάνουν αντισυλληπτικά χάπια. Οι γυναίκες που λαμβάνουν θεραπεία ορμονικής υποκατάστασης διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο, όπως και οι τρανσέξουαλ που λαμβάνουν οιστρογόνα για να διατηρήσουν μια γυναικεία εμφάνιση. Επίσης, όσοι είχαν εν τω βάθει φλεβική φλεβίτιδα στο παρελθόν διατρέχουν περαιτέρω κίνδυνο να αναπτύξουν άλλον θρόμβο.
Περιέργως, θρόμβοι αίματος μπορούν επίσης να σχηματιστούν σε άτομα που βρίσκονται σε μεγάλες πτήσεις. Η τρέχουσα σκέψη είναι ότι η αδράνεια κατά τη διάρκεια μιας πτήσης με αεροπλάνο και η πίεση του αεροπλάνου μπορεί να είναι παράγοντες που συμβάλλουν. Το να σηκώνεστε και να περπατάτε μία φορά την ώρα και να φοράτε κάλτσες στήριξης μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση αυτού του κινδύνου.
Γενικά, το μη κάπνισμα, η απώλεια βάρους όπως απαιτείται και η διατήρηση ενός ενεργού τρόπου ζωής μπορούν να μειώσουν σημαντικά τον κίνδυνο για εν τω βάθει φλεβική φλεβίτιδα. Ορισμένοι παράγοντες κινδύνου όπως το κάπνισμα και η λήψη αντισυλληπτικών χαπιών ή οιστρογόνων μαζί αυξάνουν σημαντικά τον κίνδυνο. Όποιος χρησιμοποιεί οιστρογόνα θα πρέπει οπωσδήποτε να σταματήσει το κάπνισμα για να μειώσει τον κίνδυνο για φλεβίτιδα.