Πολύ λίγη έρευνα έχει γίνει σχετικά με τους κινδύνους του συνδυασμού αλκοόλ και σερτραλίνης, αλλά γενικά δεν συνιστάται. Αυτό οφείλεται στο ότι τόσο το αλκοόλ όσο και η σερτραλίνη επηρεάζουν τα επίπεδα σεροτονίνης στον εγκέφαλο και η λήψη τους μαζί θα μπορούσε επομένως να οδηγήσει σε ανεξέλεγκτες διακυμάνσεις, οι οποίες με τη σειρά τους μπορεί να προκαλέσουν απροσδόκητα συναισθήματα. Υπάρχει επίσης κίνδυνος η σερτραλίνη να αυξήσει τις παρενέργειες της κατανάλωσης αλκοόλ, όπως αργά αντανακλαστικά και υπνηλία.
Η σερταλίνη είναι ένα φάρμακο που χρησιμοποιείται για τη θεραπεία της κατάθλιψης, των διαταραχών πανικού και της ιδεοψυχαναγκαστικής διαταραχής. Το φάρμακο θεωρείται ότι λειτουργεί διαταράσσοντας την ικανότητα του εγκεφάλου να επαναλαμβάνει τη σεροτονίνη. Γενικά, οι ενήλικες που πάσχουν από κατάθλιψη ξεκινούν με δόση 50 χιλιοστόγραμμα (mg) ημερησίως και μπορεί να αυξηθεί ανάλογα με τις ανάγκες έως το μέγιστο των 200 mg. Αυτό ισχύει για τη θεραπεία της ιδεοψυχαναγκαστικής διαταραχής. Οι ασθενείς που πάσχουν από διαταραχή πανικού θα πρέπει να ξεκινούν με 25 mg. Το φάρμακο μπορεί να προκαλέσει παρενέργειες όπως ναυτία, διάρροια, δυσπεψία, αϋπνία, ξηροστομία και ζάλη.
Ο συνδυασμός αλκοόλ και σερτραλίνης θεωρείται κακή ιδέα επειδή και τα δύο φάρμακα επηρεάζουν τα επίπεδα σεροτονίνης στον εγκέφαλο. Η σεροτονίνη είναι υπεύθυνη για πολλά πράγματα μέσα στο σώμα, όπως ο ύπνος, η μνήμη και η διάθεση, επομένως η λήψη πολλαπλών ουσιών που επηρεάζουν τα επίπεδα σεροτονίνης θα μπορούσε να έχει πολλά απροσδόκητα αποτελέσματα. Μελέτες έχουν δείξει ότι οι άνθρωποι που έχουν κατάθλιψη ή υποφέρουν από άγχος έχουν διπλάσιες πιθανότητες να είναι πολύ πότες. Αυτό δεν δείχνει οριστικά ότι το αλκοόλ οδηγεί σε κατάθλιψη, αλλά δίνει βάρος σε αυτό το επιχείρημα. Ως αποτέλεσμα, όποιος παίρνει αντικαταθλιπτικά θα πρέπει πραγματικά να αποφεύγει το αλκοόλ ούτως ή άλλως, ανεξάρτητα από την αλληλεπίδραση με τα φάρμακα.
Αν και αυτοί οι παράγοντες φαίνεται να κάνουν τη λήψη αλκοόλ και σερτραλίνης κακή ιδέα, η έλλειψη οριστικής έρευνας για το θέμα σημαίνει ότι η κατανάλωση μικρών ποσοτήτων αλκοόλ κατά τη λήψη του φαρμάκου είναι απίθανο να προκαλέσει προβλήματα. Τα άτομα που λαμβάνουν σερτραλίνη δεν πρέπει να πίνουν περισσότερα από ένα αλκοολούχα ποτά την ημέρα, που ορίζονται ως 12 ουγγιές μπύρα ή 5 ουγγιές κρασί. Οι ασθενείς που σκέφτονται να καταναλώσουν αλκοόλ ενώ λαμβάνουν φαρμακευτική αγωγή θα πρέπει να συζητήσουν τον συνδυασμό αλκοόλ και σερτραλίνης με το γιατρό τους.