Ο όρος “nouveau riche” χρησιμοποιείται συνήθως με υποτιμητικό τρόπο για να αναφέρεται σε άτομα που έχουν αποκτήσει χρήματα πρόσφατα, συνήθως μέσα σε μία ή δύο γενιές. Ο όρος χρησιμοποιείται από καθιερωμένα μέλη της ανώτερης τάξης που αντιπροσωπεύουν δυναστείες πλούτου, μερικές από τις οποίες υπάρχουν εδώ και αιώνες. Τα άτομα που περιγράφονται με αυτόν τον τρόπο θεωρούνται γενικά ως ατάκτοι, στερούνται γούστου και ακολουθούν αμφισβητούμενες πολιτιστικές ή κοινωνικές πρακτικές. Τα περισσότερα μέλη των νεόπλουτων δεν γνωρίζουν πόσο προσβλητική φαίνεται η συμπεριφορά τους στους άλλους.
Η φράση είναι γαλλικά για «νέοι πλούσιοι» και ο όρος «νέα χρήματα» χρησιμοποιείται μερικές φορές για να αναφερθεί σε αυτήν την ομάδα. Οι άνθρωποι που έχουν το όφελος γενεών πλούτου ταξινομούνται γενικά ως «παλιό χρήμα» και τείνουν να είναι ηγετικά μέλη της κοινωνίας. Οι κατάλογοι σημαντικών ανθρώπων σε μια κοινότητα περιλαμβάνουν συνήθως παλιά χρήματα, που μερικές φορές απορρίπτονται από άλλους ως παραδοσιακοί ή «παλιά φρουρά».
Τα μέλη των νουβό πλουσίων συνήθως αγωνίζονται για κοινωνική αποδοχή. Με τα παλιά χρήματα έρχονται αιώνες εκλεπτυσμένης γενεαλογίας, με αποκλειστικές κοινωνικές αντιστοιχίες που γίνονται μεταξύ ανθρώπων παρόμοιας κοινωνικής θέσης. Έρχεται επίσης με ευθύνη, και οι περισσότεροι πλούσιοι γονείς στέλνουν τα παιδιά τους σε αποκλειστικά ιδιωτικά σχολεία για εκτεταμένες εκπαιδεύσεις που περιλαμβάνουν συζήτηση για το πώς να χειρίζονται τα χρήματα. Οι νεόπλουτοι συνήθως ανεβαίνουν από τις κατώτερες τάξεις και θεωρούνται ότι έχουν μικρότερη κοινωνική αξία.
Συχνά, ένα μέλος των νεόπλουτων δεν έχει λάβει το πλεονέκτημα μιας περίτεχνης εκπαίδευσης στο ιδιωτικό σχολείο και των γενεών που βυθίζονται σε καθορισμένες πολιτιστικές και κοινωνικές αξίες. Ως αποτέλεσμα, αυτός ή αυτή προσπαθεί να ταιριάζει με τα παλιά χρήματα όσο το δυνατόν καλύτερα. Συχνά, αυτό έχει ως αποτέλεσμα την απόκτηση επιδεικτικών κατοικιών, επίπλων και οχημάτων. Αυτή η πρακτική αποδοκιμάζεται από το παλιό χρήμα και γενικά ονομάζεται «επιδεικτικό».
Ειδικά σε πολύ κλειστές κοινωνίες, τα άτομα με νέα χρήματα μπορεί να μην επιτύχουν ποτέ την κοινωνική αποδοχή μεταξύ των ανθρώπων που κατέχουν πλούτο για γενιές. Ωστόσο, ο πλούτος ενός μέλους των νεόπλουτων τον/την χωρίζει από τα άτομα των κατώτερων τάξεων. Ως αποτέλεσμα, μερικοί άνθρωποι διαπιστώνουν ότι η ξαφνική απόκτηση πλούτου έχει ως αποτέλεσμα τη μοναξιά και τη δυστυχία, παρά μια ξαφνική λύση σε γενικά προβλήματα.
Μερικοί άνθρωποι που απέκτησαν πρόσφατα τα χρήματά τους είναι γνωστοί για γενναιόδωρες δωρεές σε κοινωνικούς σκοπούς. Η πρακτική της συνεισφοράς στη φιλανθρωπία έχει επαινεθεί από καιρό ως αρετή μεταξύ των μελών του παλιού χρήματος, αλλά ορισμένα μέλη της υψηλής κοινωνίας θα μπορούσαν να το αποκαλέσουν αυτό επιδεικτικό και όχι φιλανθρωπία. Αυτή η ατυχής επικριτική στάση έχει οδηγήσει πολλά πλούσια άτομα να συσπειρωθούν, σχηματίζοντας τις δικές τους φιλανθρωπικές οργανώσεις και κοινωνικούς κύκλους όπου θα γίνουν δεκτοί.