Ποιοι είναι οι Τέσσερις Ιππείς της Αποκάλυψης;

Οι Τέσσερις Ιππείς της Αποκάλυψης είναι φιγούρες που αναφέρονται στο Βιβλικό Βιβλίο της Αποκάλυψης. Το Βιβλίο της Αποκάλυψης, γραμμένο από τον Ιωάννη της Πάτμου, είναι το πιο δύσκολο βιβλίο της Βίβλου και υπάρχει μεγάλη διαμάχη για το τι ακριβώς είναι — κυριολεκτικό ή αλληγορικό, μια προφητεία του μέλλοντος ή ένα σχόλιο για τα τρέχοντα γεγονότα. Σε κάθε περίπτωση, το Βιβλίο της Αποκάλυψης είναι γεμάτο από πλούσιες και μυστηριώδεις εικόνες, συμπεριλαμβανομένων των Τέσσερις Ιππείς, που έχουν εμπνεύσει τη φαντασία και τις εικασίες των Χριστιανών και άλλων στη σύγχρονη εποχή.

Το Βιβλίο της Αποκάλυψης περιγράφει τους Τέσσερις Ιππείς της Αποκάλυψης ως μέρος των μυστηριωδών γεγονότων που αποκαλύφθηκαν στον συγγραφέα σε ένα μακροσκελές όραμα που αποτελεί το μεγαλύτερο μέρος του κειμένου. Κάθε ένας από τους Τέσσερις Ιππείς έχει ένα διαφορετικό χρώμα άλογο και μια ιδιότητα που υποδηλώνει τον χαρακτήρα του. Ο τελευταίος από τους Τέσσερις Ιππείς ονομάζεται στη Βίβλο ως Θάνατος, αλλά οι ταυτότητες των άλλων είναι λιγότερο σαφείς. Δημοφιλώς, τα τέσσερα ονομάζονται συχνά Pestilence, War, Famine και Death, αν και αυτή η ερμηνεία δεν είναι καθολικά αποδεκτή. Οι Τέσσερις Ιππείς ερμηνεύονται συχνά ως αλληγορία των προάγγελων του τέλους του κόσμου.

Ο πρώτος Καβαλάρης είναι ο καβαλάρης ενός λευκού αλόγου, φέρει ένα τόξο και φοράει ένα στέμμα. Περιγράφεται ως κατακτητής. Για το λόγο αυτό, μερικές φορές ερμηνεύεται ως ο Αντίχριστος ή ως ένας ψευδής παγκόσμιος ηγέτης. Αυτός ο Ιππέας αποκαλείται επίσης μερικές φορές Pestilence.

Ο δεύτερος Καβαλάρης καβαλάει ένα κόκκινο άλογο και κουβαλά ένα σπαθί. Συνδέεται με τον πόλεμο και τη σφαγή και η Βίβλος του αποδίδει τη δύναμη να αφαιρεί την ειρήνη και να κάνει τους ανθρώπους να σκοτώνονται μεταξύ τους.
Ο τρίτος Ιππέας καβαλάει ένα μαύρο άλογο και κουβαλά ζυγαριά. Αυτός ο Ιππέας, που ευρέως ονομάζεται Λιμός, πιστεύεται ότι αντιπροσωπεύει όχι μόνο την έλλειψη τροφής, αλλά και την αυστηρή μερίδα ή την άδικη κατανομή των αγαθών και την εκμετάλλευση των φτωχών. Ο τελευταίος από τους Τέσσερις Ιππείς, ο Θάνατος, ιππεύει ένα «χλωμό άλογο» αρρωστημένης απόχρωσης και ακολουθείται από τον Άδη, ή την Κόλαση.

Η φύση των Τεσσάρων Ιππέων της Αποκάλυψης συζητείται έντονα από θεολόγους και χριστιανούς, αλλά είναι σχεδόν παγκοσμίως συναρπαστικοί, ανεξάρτητα ή ίσως λόγω του μυστηρίου τους. Ήταν δημοφιλή θέματα για την τέχνη κατά τη μεσαιωνική περίοδο και την Αναγέννηση, και οι αναφορές σε αυτά συνεχίζουν να εμφανίζονται στη λαϊκή κουλτούρα στην εποχή μας. Είτε η επιδημία, ο πόλεμος, η πείνα και ο θάνατος είναι ή όχι οι σωστές ερμηνείες των Βιβλικών Τεσσάρων Καβαλάρηδων – που πιθανότατα θα παραμείνουν σε συζήτηση για το άμεσο μέλλον – είναι ασφαλές να υποθέσουμε ότι αυτό αντιπροσωπεύουν σε ένα πολιτιστικό ή λογοτεχνικό πλαίσιο.