Οι Πέρμιοι οργανισμοί έζησαν κατά την Πέρμια Εποχή, η οποία διήρκεσε από περίπου 299 έως 251 εκατομμύρια χρόνια πριν, για συνολικό μήκος περίπου 48 εκατομμυρίων ετών. Η περίοδος ξεκίνησε με μια εποχή παγετώνων παρόμοια με τις σχετικά πρόσφατες Εποχές των Παγετώνων των σύγχρονων γεωλογικών χρόνων, και στη συνέχεια θερμάνθηκε στα μέσα της περιόδου. Η στάθμη της θάλασσας ανέβηκε ανάλογα, δημιουργώντας μεγάλες ηπειρωτικές θάλασσες φιλικές προς τη θαλάσσια ζωή. Η εποχή έληξε με την πιο σοβαρή μαζική εξαφάνιση στην ιστορία της ζωής, την τελική εξαφάνιση της Πέρμιας, η οποία εξάλειψε το 95% των θαλάσσιων γενών και το 70% των χερσαίων γενών. Ήταν επίσης η τελευταία περίοδος της Παλαιοζωικής εποχής.
Η υπερήπειρος της Παγγαίας σχηματίστηκε κατά τη διάρκεια αυτής της εποχής, κλειδώνοντας όλες τις ηπειρωτικές χερσαίες μάζες στον κόσμο εκτός από μια μικροήπειρο περίπου στο μισό μέγεθος της Αυστραλίας που ονομάζεται Νότια Κίνα. Αυτή η μεγάλη στεριά έκανε το εσωτερικό της υπερηπείρου να είναι εξαιρετικά ξηρό, ενώ τα χερσαία ζώα εξαπλώθηκαν παντού. Η ήπειρος της Παγγαίας διασχίζει τον ισημερινό και είχε ένα τραχύ σχήμα C.
Τα θαλάσσια ασπόνδυλα της εποχής ήταν ως επί το πλείστον προεκτάσεις σειρών που προήλθαν από τη μέση και την ύστερη περίοδο του ανθρακοφόρου αμέσως πριν. Αυτά περιελάμβαναν τα πάντα παρόντα βραχιόποδα, βρυόζωα, εχινόδερμα, μαλάκια, κοράλλια, αμμωνοειδή και άλλα. Μόνο μια ομάδα τριλοβιτών παρέμεινε μέχρι αυτή την περίοδο, για να εξαφανιστεί στο τέλος της. Τα θαλάσσια σπονδυλωτά περιελάμβαναν πολυάριθμα ψάρια, καρχαρίες, κονοδόντες και άλλα ζώα που εξελίχθηκαν κατά τη διάρκεια του Devonian, του Carboniferous και του Cambrian αντίστοιχα. Οι ευρυπτίδες, τεράστιοι θαλάσσιοι σκορπιοί που κυβέρνησαν τους βυθούς σχεδόν ολόκληρου του Παλαιοζωικού, εξαφανίστηκαν τελικά στο τέλος της Πέρμιας.
Όσον αφορά την επίγεια ζωή, αυτή η χρονική περίοδος ήταν γεμάτη ραγδαίες εξελίξεις και αλλαγές. Τα βαλτόφιλα λυκόποδα, ένα γένος βρύων κλαμπ, αντικαταστάθηκαν από κωνοφόρα, τα οποία μπορούσαν να προσαρμοστούν καλύτερα στο μεταβαλλόμενο κλίμα και είχαν ανώτερη άμυνα έναντι των νεοαναπτυγμένων χερσαίων φυτοφάγων.
Η Πέρμια ήταν μια εποχή μεγάλης εξέλιξης για τα χερσαία ζώα. Τα έντομα διαφοροποιήθηκαν από την πρωτόγονη κατάστασή τους κατά τη διάρκεια της Καρβονοφόρου, δημιουργώντας πολλές ομάδες που βρίσκουμε γνωστές σήμερα, όπως σκορπιούς, λιβελλούλες, αληθινά ζωύφια, σφήκες και πολλές άλλες. Η εποχή έχει ονομαστεί η μεγαλύτερη περίοδος όλων των εποχών για τη διαφοροποίηση των εντόμων.
Είδε επίσης την πρώτη σημαντική διαφοροποίηση αμνιακών ή μη αμφίβιων τετραπόδων, συμπεριλαμβανομένου του ανταγωνισμού μεταξύ σαυροψιδίων ή ερπετών και συναψιδών, των προγόνων των θηλαστικών. Αν και πολλά μεγάλα αμφίβια υπήρχαν σε όλη αυτή την περίοδο, ενώθηκαν με άλλα μεγάλα τετράποδα, κυρίως οι πελυκόσαυροι, ένα σαυροψίδιο που είχε εξελιχθεί στα τέλη του Καρβονοφόρου και είχε την ακμή του κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Στο μεταγενέστερο μέρος της εποχής, οι πρώιμοι αρχόσαυροι εξελίχθηκαν, οι οποίοι αργότερα θα δημιουργούσαν τους δεινόσαυρους που θα κυριαρχούσαν στο Μεσοζωικό.
Στα μέσα της εποχής αναπτύχθηκαν τα πρωτόγονα θεράψιδα, ένας πρόγονος θηλαστικού, όπως η Dinocephalia, και στα τέλη της Πέρμιας εξελίχθηκε πιο εξελιγμένα θεράψιδα, όπως οι γοργονοψίδες και οι δικυνοδόντες. Τα μεγέθη των θεραπειών κυμαίνονταν από μικρούς αρουραίους έως ζώα σε μέγεθος βοδιού ή αρκούδας, ενώ οι πελυκόσαυροι ήταν συνήθως μεγάλοι, με μέγεθος από περίπου 1 μέτρο (3.2 πόδια) έως 4 μέτρα (13 πόδια).
Στο τέλος της Πέρμιας περιόδου, τα περισσότερα ζώα κάθε τύπου πέθαναν και η εξέλιξη έπρεπε να ξεκινήσει από την αρχή με ό,τι λίγοι επιζώντες είχαν απομείνει, κυρίως το φυτοφάγο θεραπευτικό λυστρόσαυρο σε μέγεθος χοίρου