Ποιοι ήταν οι Ανασάζι;

Σε αντίθεση με τη δημοφιλή πεποίθηση, δεν υπήρξε ποτέ μια φυλή ιθαγενών Αμερικανών γνωστή ως Anasazi. Αυτός ο όρος είναι μια περιγραφική ετικέτα που χρησιμοποιείται για την ταξινόμηση των κατοίκων που έζησαν στην περιοχή Four Corners της βορειοανατολικής Αριζόνα και του βορειοδυτικού Νέου Μεξικού, καθώς και σε γειτονικές περιοχές του Κολοράντο και της Γιούτα, μεταξύ 1 και 1300 μ.Χ. Οι Anasazi είναι οι πρόγονοι των σύγχρονων ανθρώπων Pueblo.

Στην αρχαιολογική έρευνα, οι Anasazi αναφέρονται συχνά ως Ancestral Puebloans ή Ancient Pueblo People. Μερικοί από τους σύγχρονους ανθρώπους του Pueblo αντιπαθούν επίσης τον όρο Anasazi. Η ετικέτα βασίζεται σε μια λέξη Ναβάχο που σημαίνει «αρχαίος ξένος» ή «αρχαίος εχθρός». Αυτό οδήγησε ορισμένες ομάδες να υποστηρίξουν ότι το Anasazi είναι ουσιαστικά μια εθνοτική συκοφαντία.

Η κουλτούρα των Anasazi παραμένει κάπως μυστηριώδης. Δεδομένου ότι οι Anasazi έζησαν τόσο πολύ καιρό πριν, όλα τα στοιχεία της καθημερινής τους ζωής είναι έμμεσα. Επιπλέον, υπάρχει συχνά διαφωνία μεταξύ των αρχαιολόγων σχετικά με διάφορες πτυχές του αρχαίου πολιτισμού Pueblo.
Οι Anasazi ήταν αγρότες, αλλά οι περισσότεροι περνούσαν επίσης αρκετό χρόνο στο κυνήγι και τη συλλογή, προκειμένου να προστατεύσουν τις οικογένειές τους από τον κίνδυνο αποτυχίας των καλλιεργειών που προκλήθηκε από την ξηρασία ή το κρύο. Ζούσαν σε pueblos φτιαγμένα από πηλό που κάλυπτε ένα πλέγμα από ξύλα και ήταν αγκυρωμένα σε μια σειρά από θεμέλια. Πολλά από αυτά τα pueblo ήταν κατοικίες για πολλές οικογένειες, αφού η επέκταση ενός υπάρχοντος pueblo ήταν πιο εύκολο έργο από το να χτίσεις ένα νέο σπίτι.

Οι αρχαιολόγοι πιστεύουν ότι οι αρχαίοι άνθρωποι του Pueblo μπορεί να μιλούσαν πολλές διαφορετικές γλώσσες, συμπεριλαμβανομένων των Tewa, Tiwa, Keresan, Zuni και Hopi. Φορούσαν ρούχα που ήταν υφαντά σε μεγάλους όρθιους αργαλειούς και συχνά έφτιαχναν περιδέραια, βραχιόλια, σκουλαρίκια, κορδέλες και καρφίτσες μαλλιών από κόκαλο, ξύλο, κοράλλι, τιρκουάζ ή σχιστόλιθο. Τα μοκασίνια, τα σανδάλια και τα χιονοπέδιλα ήταν τα προτιμώμενα υποδήματα Anasazi.

Οι θρησκευτικές δραστηριότητες των Ανασάζι βασίζονταν συνήθως στην πίστη στη σημασία της φύσης και στην αρμονία με τον κόσμο. Η προσεκτική παρατήρηση των αστεριών, της σελήνης και του ήλιου ήταν ζωτικό μέρος του αρχαίου πολιτισμού Pueblo. Υπήρχαν πολλές προσευχές και τελετουργίες που είχαν σχεδιαστεί για να ενθαρρύνουν το επιτυχημένο κυνήγι και τη γεωργία. Οι βασικές θρησκευτικές προσωπικότητες της κουλτούρας των Anasazi ήταν εξέχοντα μέλη της κοινότητας που επιλέχθηκαν για την οικογενειακή τους καταγωγή σε αντίθεση με τα εκστατικά οράματα.

Παραδοσιακά, οι κοινωνίες Pueblo ήταν μητρογραμμικές και μητροτοπικές. Η υπαγωγή στη φυλή καθοριζόταν τυπικά από τη γυναικεία γραμμή αίματος, με τα παιδιά να ανήκουν στη φυλή της μητέρας τους. Όταν μια γυναίκα παντρεύτηκε, ο νέος της σύζυγος αναμενόταν να μετακομίσει στο σπίτι της οικογένειάς της. Ωστόσο, οι άνδρες Anasazi απολάμβαναν ειδικές θέσεις πολιτικής εξουσίας.