Οι συνεργάτες δικηγόροι διακρίνονται από το αν η θέση αυτή ασκεί αστικό ή ποινικό δίκαιο. Αυτοί οι δύο τύποι συνεργατικών θέσεων μπορούν να διαφοροποιηθούν περαιτέρω από τη φύση του έργου που εκτελείται σε κάθε κατηγορία. Συνεργάτες πληρεξούσιοι που εργάζονται στο ποινικό δίκαιο μπορούν να ειδικευτούν σε δίκες ή εφέσεις σε κρατικό ή ομοσπονδιακό επίπεδο δικαιοδοσίας. Συνεργάτες αστικού δικαίου μπορούν να απασχοληθούν για δοκιμαστική ή συναλλακτική εργασία, σε κρατικό ή ομοσπονδιακό επίπεδο και σε διάφορους τομείς αστικού δικαίου.
Στις ΗΠΑ, σε αντίθεση με άλλες δικαιοδοσίες με παρόμοια νομικά συστήματα όπως το Ηνωμένο Βασίλειο, οι νομικοί επαγγελματίες που έχουν άδεια ονομάζονται δικηγόροι. Τα δικηγορικά γραφεία ονομάζουν τις δικηγόρους τους σύμφωνα με μια σύμβαση που διακρίνει τους δικηγόρους της ιδιοκτησίας από τους πληρεξούσιους δικηγόρους που απασχολούνται στην εταιρεία. Οι δικηγόροι ιδιοκτησίας ονομάζονται συνεργάτες και μπορούν να προσληφθούν σε αρχικό επίπεδο αμέσως από τη νομική σχολή ή σε μεσαίο επίπεδο ως πλευρική πρόσληψη από άλλη εταιρεία. Συνεργάτες πληρεξούσιοι μπορούν να εξεταστούν για θέση συνεργάτη ή ιδιοκτήτη στην εταιρεία μετά από συγκεκριμένο αριθμό ετών.
Οι συνεργάτες δικηγόροι είναι εξειδικευμένες με επίκεντρο είτε το ποινικό είτε το αστικό δίκαιο, το οποίο είναι σύμφωνο με τον τρόπο που δημιουργούνται δικηγορικές εταιρείες στις ΗΠΑ. Από τη στιγμή που οι συνεργάτες δικηγόροι ταξινομούνται ως αστικές ή ποινικές, οι θέσεις μπορούν να καθοριστούν περαιτέρω από το είδος της εργασίας που έχει ανατεθεί να κάνει. Οι επιχειρήσεις που ασκούν ποινικό δίκαιο τείνουν να ειδικεύονται σε δίκες ή εφέτες σε κρατικό ή ομοσπονδιακό δικαστήριο. Οι συνεργάτες προσλαμβάνονται σε θέσεις εργασίας που απαιτούν δεξιότητες και προσόντα κατάλληλα για αυτές τις κατηγορίες. Για παράδειγμα, μια θέση συνεργάτη δικηγόρου μπορεί να διαφημιστεί από ένα γραφείο ποινικού δικαίου που αναζητά δικηγόρο με άδεια άσκησης επαγγέλματος στο ομοσπονδιακό δικαστήριο και ο οποίος είναι ειδικός σε υποθέσεις εφέσεως.
Στο αστικό δίκαιο, οι συνεργάτες δικηγόροι μπορούν να διακριθούν από τον τύπο του δικαίου που ασκείται και τη φύση της εργασίας. Το αστικό δίκαιο αποτελείται από μια σειρά διαφορετικών νομικών ειδικοτήτων, όπως το εταιρικό δίκαιο ή το δίκαιο ακινήτων. Εφαρμόζεται επίσης το δίκαιο των εσωτερικών σχέσεων, το δίκαιο των αδικοπραξιών και πολλοί άλλοι τομείς. Οι συνεργάτες συνήθως προσλαμβάνονται σε έναν χώρο πρακτικής άσκησης ή τουλάχιστον προγραμματίζονται για έναν από τους λίγους τομείς που μπορούν να μειωθούν σε μία επιλογή κατά το πρώτο έτος του συνεργάτη.
Οι περισσότεροι τομείς αστικής πρακτικής έχουν επίσης μια πλευρά συναλλαγής και μια πλευρά επίλυσης διαφορών. Οι συνεργάτες δικηγόροι στο αστικό δίκαιο κατηγοριοποιούνται είτε ως το ένα είτε ως το άλλο. Εάν ένας συνεργάτης τοποθετηθεί στο τμήμα πολιτικής αγωγής, είναι πιθανό ότι θα χειριστεί υποθέσεις σε διάφορες ειδικότητες αστικού δικαίου. Συναλλακτικοί συνεργάτες σπάνια εκδικάζουν υποθέσεις. Αντ ‘αυτού, χειρίζονται διαπραγματεύσεις, συμβάσεις και άλλα είδη γραφειοκρατίας.