Η ντουλοξετίνη είναι ένα εκλεκτικό φάρμακο αναστολέα επαναπρόσληψης σεροτονίνης (SSRI) που χρησιμοποιείται για τη θεραπεία της κατάθλιψης, της γενικευμένης αγχώδους διαταραχής, της ινομυαλγίας, της διαβητικής περιφερικής νευροπάθειας, του χρόνιου μυοσκελετικού πόνου και του συνδρόμου υπερδραστήριας κύστης. Σε ορισμένες χώρες διατίθεται μόνο με συνταγή γιατρού. Μια θεραπευτική δόση ντουλοξετίνης κυμαίνεται συνήθως από 40 έως 120 χιλιοστόγραμμα (mg) συνολικά την ημέρα, λαμβανόμενη σε διαιρεμένες δόσεις δύο φορές την ημέρα ή μία φορά την ημέρα για ολόκληρη την ποσότητα. Μια επαρκής δόση ντουλοξετίνης είναι αυτή που αντιμετωπίζει επαρκώς τα συμπτώματα του ασθενούς, αποφεύγοντας – εάν είναι δυνατόν – τις περισσότερες ανεπιθύμητες ενέργειες. Η συγκεκριμένη ποσότητα δόσης που επιτυγχάνει και τα δύο αυτά άκρα εξαρτάται από τη διάγνωση, το βάρος, την ηλικία, το φύλο, τον τρόπο ζωής, το ιατρικό ιστορικό και την τρέχουσα φαρμακευτική αγωγή του ασθενούς.
Η νόσος που αντιμετωπίζεται είναι ο πρώτος παράγοντας που λαμβάνεται υπόψη κατά τον καθορισμό μιας επαρκής και κατάλληλης δόσης ντουλοξετίνης. Για τη θεραπεία της κατάθλιψης, το φάρμακο συνήθως λαμβάνεται αρχικά δύο φορές την ημέρα για συνολικά 40 mg. Η δόση μπορεί να αυξηθεί ανάλογα με τα καταθλιπτικά συμπτώματα και τις παρενέργειες, εάν υπάρχουν. Κατά τη θεραπεία του άγχους, της ινομυαλγίας, του χρόνιου μυϊκού πόνου ή της διαβητικής περιφερικής νευροπάθειας, η αρχική δόση για ενήλικες είναι συνήθως 60 mg την ημέρα, λαμβανόμενα ταυτόχρονα. Μια δόση ντουλοξετίνης μεγαλύτερη από 120 mg την ημέρα είναι ασυνήθιστη και δεν συνιστάται.
Το βάρος, η ηλικία και το φύλο του ασθενούς λαμβάνονται επίσης υπόψη κατά τον καθορισμό της κατάλληλης δόσης αυτού του φαρμάκου. Ένας γενικός εμπειρικός κανόνας είναι ότι οι λιποβαρείς ασθενείς θα πρέπει να ξεκινούν με χαμηλότερη δόση ντουλοξετίνης από τους υπέρβαρους ή παχύσαρκους ασθενείς. Η χορήγηση αυτού του φαρμάκου σε ηλικιωμένους απαιτεί επίσης τη χρήση της χαμηλότερης δυνατής δόσης για την επίτευξη θεραπευτικών αποτελεσμάτων, καθώς αυτός ο πληθυσμός έχει συχνά υψηλότερη συχνότητα εμφάνισης προβληματικών παρενεργειών. Ο τρόπος ζωής ενός ασθενούς — εργαζόμενος ή συνταξιούχος, ενεργός ή καθιστικός— μπορεί να καθορίσει εάν μια παρενέργεια όπως η χαμηλή αρτηριακή πίεση, η ζάλη ή η θολή όραση είναι ανίκανη ή απλώς ενοχλητική.
Το ιατρικό ιστορικό του ασθενούς και το τρέχον θεραπευτικό σχήμα του φαρμάκου θα πρέπει επίσης να λαμβάνονται υπόψη κατά τον καθορισμό μιας επαρκής δόσης ντουλοξετίνης. Ιστορικό κατάχρησης αλκοόλ, υπέρτασης, ηπατικής ή νεφρικής νόσου μπορεί να απαιτήσει χαμηλότερες δόσεις ντουλοξετίνης ή ακόμη και την εξέταση μιας εναλλακτικής φαρμακευτικής αγωγής. Η έναρξη της ντουλοξετίνης εντός δύο εβδομάδων από τη χρήση φαρμάκων αναστολέων της μονοαμινοξειδάσης (ΜΑΟ) όπως η ισοκαρβοξαζίδη, η φαινελζίνη, η σελεγιλίνη ή η τρυλκυπρομίνη αντενδείκνυται. Επιπλέον, οι ασθενείς δεν πρέπει να ξεκινούν ντουλοξετίνη εάν λαμβάνουν επί του παρόντος λινεζολίδη, λίθιο, τρυπτοφάνη, τραμαδόλη, σουματριπτάνη, ζολμιτριπτάνη ή ριζατριπτάνη για να αποφευχθούν απειλητικές για τη ζωή αλληλεπιδράσεις. Ακόμη και κοινά φάρμακα, συμπληρώματα ή ενώσεις όπως το υπερικό, η ακεταμινοφαίνη και η καφεΐνη μπορεί να επηρεάσουν το μεταβολισμό και την απέκκριση της ντουλοξετίνης και ως εκ τούτου θα πρέπει να αποφεύγονται.