Τα αντιισταμινικά φάρμακα δεύτερης γενιάς Zyrtec® και Reactine® χρησιμοποιούν και τα δύο το φάρμακο υδροχλωρική σετιριζίνη για τη θεραπεία των συμπτωμάτων των εποχιακών και χρόνιων αλλεργιών. Χρησιμοποιούνται επίσης περιστασιακά στη θεραπεία του χρόνιου ιδιοπαθούς ερεθισμού του δέρματος, μειώνοντας τη συχνότητα, τη διάρκεια και τη σοβαρότητα του κνησμού και της κνίδωσης. Σε αντίθεση με τα αντιισταμινικά πρώτης γενιάς, όπως η διφαινυδραμίνη, οι ηρεμιστικές και υπνητικές παρενέργειες της σετιριζίνης μειώνονται σημαντικά στη σετιριζίνη. Υψηλότερες δόσεις αυτού του φαρμάκου μπορούν ακόμα να διασχίσουν τον αιματοεγκεφαλικό φραγμό σε αρκετά σημαντικά επίπεδα ώστε να προκαλέσουν υπνηλία, ωστόσο, αξίζει τον κόπο να προσδιοριστεί ποια μπορεί να είναι η χαμηλότερη αποτελεσματική δόση σετιριζίνης για έναν ασθενή. Παράγοντες που μπορούν να καταστήσουν απαραίτητη την προσαρμογή της δόσης περιλαμβάνουν την ηλικία του ασθενούς, την υγεία του ήπατος και το επίπεδο νεφρικής λειτουργίας καθώς και αρκετές αλληλεπιδράσεις φαρμάκων.
Κατά τη θεραπεία των συμπτωμάτων εποχιακών ή χρόνιων αλλεργιών, η τυπική αρχική δόση που χρησιμοποιείται σε έναν υγιή ενήλικα είναι μια εφάπαξ ημερήσια δόση σετιριζίνης από 5 έως 10 mg. Σε παιδιά ηλικίας άνω των έξι ετών μπορεί να χορηγηθεί μια δόση για ενήλικες, ενώ σε παιδιά ηλικίας μεταξύ δύο και πέντε ετών θα πρέπει να λαμβάνουν αρχικά 2.5 mg έως το μέγιστο των 5 mg ημερησίως σε μία ή δύο διηρημένες δόσεις. Οι ασθενείς ηλικίας μεταξύ έξι μηνών και δύο ετών θα πρέπει να λαμβάνουν δόση σετιριζίνης 2.5 mg μόνο μία φορά ημερησίως, αν και σε ασθενείς ηλικίας ενός έτους ή μεγαλύτερους μπορεί να αυξηθεί η συχνότητα δόσης σετιριζίνης σε δύο φορές την ημέρα εάν είναι απαραίτητο. Το συνιστώμενο θεραπευτικό σχήμα για χρόνιο ή υποτροπιάζοντα ερεθισμό του δέρματος είναι το ίδιο με αυτό για τη θεραπεία αλλεργιών τόσο σε ενήλικες όσο και σε παιδιατρικούς πληθυσμούς.
Δεδομένου ότι η σετιριζίνη μεταβολίζεται στο ήπαρ και απομακρύνεται από την κυκλοφορία του αίματος στους νεφρούς, οι ασθενείς με μειωμένα επίπεδα νεφρικής ή ηπατικής λειτουργίας μπορεί να χρειάζονται χαμηλότερη δόση σετιριζίνης από αυτή ενός τυπικού ενήλικα. Σε παιδιά ηλικίας κάτω των έξι ετών με μειωμένη νεφρική ή ηπατική λειτουργία δεν πρέπει να χορηγείται σετιριζίνη σε οποιοδήποτε επίπεδο δόσης λόγω της έλλειψης έρευνας για την ασφάλειά της σε αυτόν τον πληθυσμό. Σε ασθενείς με μέτρια έως σοβαρή νεφρική δυσλειτουργία ή επίπεδα CrCl μικρότερα από 30 ml/min, δεν πρέπει να χορηγούνται περισσότερα από 5 mg σετιριζίνης κάθε μέρα, με τους ασθενείς σε αιμοκάθαρση να ακολουθούν τις ίδιες οδηγίες. Οι ίδιες συστάσεις δόσης σετιριζίνης ισχύουν για ενήλικες ασθενείς με μειωμένη ηπατική λειτουργία.
Αν και γενικά θεωρείται ασφαλές φάρμακο, η ακραία υπνηλία είναι ένας από τους κινδύνους της σετιριζίνης. Παρόλο που οι ψυχολογικές παρενέργειες της σετιριζίνης δεν είναι τόσο σοβαρές όσο αυτές που παράγονται από τα αντιισταμινικά πρώτης γενιάς, εξακολουθούν να αποτελούν σημαντικό κίνδυνο σε ορισμένες περιπτώσεις. Για το λόγο αυτό, οι ασθενείς υπό την επήρεια σετιριζίνης θα πρέπει να απέχουν από το χειρισμό μηχανοκίνητων οχημάτων ή βαρέων μηχανημάτων.