Ένα φυτό ιθαγενές στη Μεσόγειο, το vitex χρησιμοποιείται από καιρό ως φυτικό φάρμακο. Το φυτό πιστεύεται ότι επηρεάζει τις γυναικείες ορμόνες και τη γονιμότητα, και ως εκ τούτου χρησιμοποιείται μερικές φορές ως θεραπεία για μια ποικιλία ορμονικών διαταραχών. Πολλοί παράγοντες, συμπεριλαμβανομένης της κατάστασης για την οποία χρησιμοποιείται το βότανο και η παρουσία οποιωνδήποτε άλλων διαταραχών, μπορεί να επηρεάσουν τη δοσολογία του βιτέξ.
Τα φύλλα, τα άνθη και οι αποξηραμένοι καρποί του βιτέξ μπορούν να υποστούν επεξεργασία και να χρησιμοποιηθούν για ιατρικούς σκοπούς. Ένα συμπλήρωμα μπορεί επίσης να ληφθεί σε μορφή κάψουλας ή χαπιού. Μερικές φορές χρησιμοποιούνται υγρά εκχυλίσματα. Η λήψη βιτέξ πιστεύεται ότι επηρεάζει τους ορμονικούς κύκλους στις γυναίκες. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως θεραπεία για το προεμμηνορροϊκό σύνδρομο (PMS), το σύνδρομο πολυκυστικών ωοθηκών (PCOS) και τα υψηλά επίπεδα προλακτίνης. Η ουσία μπορεί να ληφθεί ως φάρμακο κατά την εμμηνόπαυση και για τη θεραπεία των ανισορροπιών της προγεστερόνης κατά το δεύτερο μισό του εμμηνορροϊκού κύκλου.
Η δράση του βιτέξ στο γυναικείο αναπαραγωγικό σύστημα και στις ορμόνες δεν είναι καλά κατανοητή. Φαίνεται ότι το συμπλήρωμα μπορεί να λειτουργήσει για την ομαλοποίηση των επιπέδων της ορμόνης προλακτίνης στο αίμα, όταν είναι αυξημένα. Η λήψη βιτέξ μπορεί να αυξήσει τα επίπεδα προγεστερόνης στο σώμα, βελτιώνοντας έτσι τυχόν ελαττώματα της ωχρινικής φάσης που μπορεί να εμφανιστούν κατά τη διάρκεια του εμμηνορροϊκού κύκλου.
Γενικά πιστεύεται ότι το βιτέξ αλληλεπιδρά με τους υποδοχείς ντοπαμίνης στον εγκέφαλο και αυτή η δράση επηρεάζει την παραγωγή προλακτίνης. Τα άτομα με νόσο του Πάρκινσον ή διπολική διαταραχή δεν πρέπει να χρησιμοποιούν βιτέξ καθώς μπορεί να επιδεινώσει τα συμπτώματα και να προκαλέσει σοβαρές αλληλεπιδράσεις με φάρμακα. Όσοι έχουν ορμονοεξαρτώμενες κακοήθειες θα πρέπει επίσης να αποφεύγουν το συμπλήρωμα.
Δεν υπάρχουν σαφείς οδηγίες σχετικά με μια ασφαλή δοσολογία βιτέξ. Η δράση του βοτάνου στις ορμόνες είναι πολύπλοκη και ελάχιστα κατανοητή. Η λήψη χαμηλής δόσης βιτέξ μπορεί να αυξήσει τα επίπεδα προλακτίνης στο αίμα, ενώ μια υψηλή δόση έχει συχνά το αντίθετο αποτέλεσμα.
Πολλοί παράγοντες μπορεί να επηρεάσουν μια επαρκή δόση βιτέξ, και αυτοί περιλαμβάνουν την κατάσταση για την οποία μπορεί να ληφθεί το φάρμακο και την ύπαρξη άλλων διαταραχών. Για ελαττώματα ωχρινικής φάσης, μια χαμηλή δόση βιτέξ μπορεί να είναι αποτελεσματική. Το βότανο φαίνεται να μειώνει τα επίπεδα οιστρογόνων σε χαμηλές δόσεις, προάγοντας την ισορροπία οιστρογόνου-προγεστερόνης. Οι επαγγελματίες υγείας μπορεί να συστήσουν μια αρχική δόση βιτέξ 35-40 mg για την αποκατάσταση της ορμονικής ισορροπίας. Αυτό θα περιλαμβάνει PCOS, ελαττώματα ωχρινικής φάσης και ινομυώματα της μήτρας.
Κλινικές μελέτες δείχνουν ότι η θεραπεία του προεμμηνορροϊκού συνδρόμου συνήθως απαιτεί δόση βιτέξ έως 20 mg ημερησίως. Βελτίωση των συμπτωμάτων μπορεί να παρατηρηθεί σε μεγάλο αριθμό ασθενών. Οι παρενέργειες του συμπληρώματος μπορεί να περιλαμβάνουν ναυτία, εξανθήματα και αιμορραγία μεταξύ των περιόδων εμμήνου ρύσεως.