Ο όρος «χριστιανός του ρυζιού» χρησιμοποιείται για να αναφέρεται σε ανθρώπους που ασπάζονται τον Χριστιανισμό από ανάγκη επιβίωσης και όχι από γνήσια επιθυμία να ασπαστούν τη χριστιανική πίστη. Ο όρος αναφέρεται σε ιστορικές ιεραποστολικές πολιτικές στην Ασία, στις οποίες ορισμένοι ιεραπόστολοι πρόσφεραν ρύζι και άλλα τρόφιμα σε άτομα που συμφώνησαν να ασπαστούν τον Χριστιανισμό. Αντιμέτωποι με την επιλογή να λιμοκτονήσουν ή να προσηλυτίσουν, μερικοί άνθρωποι επέλεξαν να προσηλυτίσουν ή τουλάχιστον να φανούν ότι προσηλυτίζουν.
Οι σύγχρονοι ιεραπόστολοι γενικά συνοφρυώνονται με τακτικές που ουσιαστικά πιέζουν τους ανθρώπους στη μεταστροφή, επειδή ενδιαφέρονται περισσότερο να διαδώσουν τον λόγο του Χριστού και να ελκύσουν τους ανθρώπους στο χριστιανικό μαντρί με τη δύναμη της πίστης. Η καταναγκαστική μεταστροφή είναι αποδοκιμασμένη, επειδή οι Χριστιανοί του ρυζιού σπάνια ασπάζονται αληθινά τη χριστιανική πίστη και αξίες, και το να αναγκάζεις τους ανθρώπους να κάνουν το θέλημά σου δεν θεωρείται χριστιανική αρετή από πολλά άτομα στην ιεραποστολική κοινότητα.
Ωστόσο, υπάρχουν περιπτώσεις στις οποίες υπάρχουν οι σύγχρονοι Χριστιανοί του ρυζιού. Συχνά, η επιλογή είναι κοινωνικοοικονομική, με κάποιον να γίνεται Χριστιανός του ρυζιού επειδή το να είναι χριστιανός έχει οικονομικά πλεονεκτήματα. Σε άλλες περιπτώσεις, ορισμένες χριστιανικές οργανώσεις βοήθειας προσφέρουν προμήθειες μόνο σε συγχριστιανούς, γεγονός που αναγκάζει τους ανθρώπους να προσηλυτίσουν για να έχουν πρόσβαση σε τρόφιμα, ιατρική περίθαλψη και προμήθειες που ενδέχεται να μην μπορούν να αποκτήσουν διαφορετικά. Η μεταστροφή μπορεί επίσης να έχει πολιτικό χαρακτήρα, με έναν Χριστιανό ρυζιού να επιλέγει να εμφανιστεί χριστιανός για πολιτικό όφελος.
Κατά γενικό κανόνα, οι άνθρωποι δεν αναφέρονται στους εαυτούς τους ως Χριστιανοί του ρυζιού, λόγω της υποτιμητικής σημασίας που σχετίζεται με τον όρο. Ο όρος «χριστιανικός ρυζιού» χρησιμοποιείται πιο συχνά από επικριτές ιεραποστολικών τακτικών που περιλαμβάνουν εξαναγκασμό, με αυτούς τους επικριτές να επισημαίνουν ότι τέτοιες τακτικές υπονομεύουν τις παραδοσιακές κουλτούρες και πεποιθήσεις. Για τους ιεραποστόλους που πιστεύουν ειλικρινά ότι η σωτηρία μπορεί να βρεθεί μόνο μέσω του Χριστιανισμού, μια προσποιημένη μεταστροφή δεν θα επιτύγχανε τον τελικό στόχο της σωτηρίας της ψυχής του προσήλυτου, επομένως οι ιεραπόστολοι δεν θα περιγράψουν γενικά κάποιον ως χριστιανό ρυζιού.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, η αναγκαστική μεταστροφή έχει διερευνηθεί από φιλανθρωπικές οργανώσεις και κυβερνήσεις. Στον απόηχο του τσουνάμι στον Ινδικό Ωκεανό, για παράδειγμα, πολλές ανθρωπιστικές οργανώσεις κατηγορήθηκαν ότι ανάγκασαν τα θύματα να ασπαστούν τον Χριστιανισμό προτού χτίσουν σπίτια ή προμήθευαν τους εκτοπισμένους που ισχυρίστηκαν ότι βοηθούσαν. Πολλές χριστιανικές ανθρωπιστικές οργανώσεις καταδίκασαν έντονα αυτή την πρακτική, τόσο επειδή έδινε στις οργανώσεις τους κακή φήμη ως συνεταιρισμό, όσο και επειδή θεώρησαν ότι ήταν αντιχριστιανικό να αρνούνται να βοηθήσουν άτομα που είχαν ανάγκη.