Ο Charles Perrault ήταν Γάλλος συγγραφέας στα τέλη του 17ου αιώνα στον οποίο πιστώθηκε η εφεύρεση του παραμυθιού ως λογοτεχνικού είδους. Τα παραμύθια που έγραψε είχαν τις ρίζες τους στη λαογραφία της αγροτιάς, αλλά μετατράπηκαν σε πνευματώδη παραμύθια με ήθος που διηγούνταν στα μοντέρνα σαλόνια της εποχής. Μερικά από τα πιο γνωστά παραμύθια του Perrault περιλαμβάνουν «Η Ωραία Κοιμωμένη στο Δάσος», «Γουί με μπότες» και «Σταχτοπούτα». Το έργο του άνοιξε το δρόμο για μεταγενέστερους συγγραφείς και λαογράφους όπως οι αδερφοί Γκριμ, ο Χανς Κρίστιαν Άντερσον και ο Ιτάλο Καλβίνο.
Ο Charles Perrault γεννήθηκε στο Παρίσι στις 12 Ιανουαρίου 1628. Αν και δεν ήταν ευγενής, η οικογένειά του ήταν πλούσια και μπορούσε να τον στείλει στα καλύτερα σχολεία του Παρισιού. Ο Perrault σπούδασε νομικά και τελικά άρχισε να εργάζεται στην κυβέρνηση. Βοήθησε στην ίδρυση της Ακαδημίας Επιστημών και στην αποκατάσταση της Ακαδημίας Ζωγραφικής, ενώ ενήργησε και ως πρώτος γραμματέας της Ακαδημίας Επιγραφών και Belles-Lettres.
Η είσοδος του Perrault στον λογοτεχνικό κόσμο ήταν δύο πραγματείες για την υπεροχή της λογοτεχνίας της δικής του εποχής έναντι αυτής του αρχαίου κόσμου. Ήταν η κύρια φωνή στο πλευρό των «Μοντέρνων» στη Διαμάχη των Αρχαίων και των Σύγχρονων που διαπέρασε τους πνευματικούς κύκλους του τέλους του 17ου αιώνα. Σύντομα ο Perrault θα άρχιζε να παράγει τη δική του λογοτεχνία.
Το Tragedy ήταν ο καταλύτης για το βιβλίο παραμυθιών του Perrault, το οποίο εκδόθηκε για πρώτη φορά το 1697 ως Tales and Stories of the Past with Morals: Tales of Mother Goose. Όταν ήταν 67 ετών, ο Perrault έχασε τη δουλειά του και τη γυναίκα του. Έγραψε το βιβλίο του με τα παραμύθια έχοντας στο μυαλό του τα παιδιά του, αλλά σύντομα έγινε διασημότητα στη Γαλλία και όχι μόνο. Ο Perrault δεν έζησε πολύ για να απολαύσει αυτή την επιτυχία, καθώς πέθανε στο Παρίσι το 1703.
Αν και το βιβλίο του Perrault περιείχε μόνο οκτώ παραμύθια, είχε τεράστιο αντίκτυπο στη λογοτεχνία από το ντεμπούτο του. Οι αδερφοί Γκριμ έγραψαν τις δικές τους εκδοχές μερικών από τις ιστορίες του Perrault και πολλές από αυτές έχουν χρησιμεύσει ως έμπνευση για άλλα λογοτεχνικά έργα ή έχουν προσαρμοστεί στο θέατρο και τον κινηματογράφο ξανά και ξανά. Οι ταινίες της Disney Σταχτοπούτα και Ωραία Κοιμωμένη είναι μερικές από τις πιο αξέχαστες από αυτές τις προσαρμογές.