Ο Eugene Debs (1855-1926) ήταν διάσημος Αμερικανός οργανωτής και ακτιβιστής της εργασίας. Συχνά του πιστώνεται ότι ήταν μια ζωτική δύναμη στο αμερικανικό εργατικό κίνημα, και ήταν σίγουρα εξέχων σε πολλές αμερικανικές εργατικές οργανώσεις στις αρχές του 20ού αιώνα. Ο Ντεμπς ήταν επίσης ένας εξαιρετικά προνοητικός άνθρωπος που συχνά επαινούνταν για τη γενναιοδωρία, την ευαισθησία και τις ισχυρές του πεποιθήσεις.
Ο Ντεμπς γεννήθηκε στην Terra Haute της Ιντιάνα από Γάλλους μετανάστες και έζησε μεγάλο μέρος της ζωής του στην πολιτεία της Ιντιάνα. Η πρώτη του δουλειά ήταν σε ένα σιδηροδρομικό σταθμό και εργάστηκε σε διάφορες θέσεις στη βιομηχανία σιδηροδρόμων πριν απολυθεί το 1873 και επιστρέψει στην Terra Haute για να εργαστεί ως υπάλληλος παντοπωλείου. Οι πρώτες συσχετίσεις του Debs με τη βιομηχανία σιδηροδρόμων έθεσαν αναμφίβολα τις βάσεις για την ανάδειξή του ως εξέχοντος ακτιβιστή της εργασίας και τα πρώτα σημάδια αυτού εμφανίστηκαν όταν συμμετείχε στην ίδρυση ενός τοπικού κεφαλαίου της Brotherhood of Locomotive Fireman.
Το 1884, ο Eugene Debs εξελέγη στη Βουλή των Αντιπροσώπων της Ιντιάνα ως Δημοκρατικός. 10 χρόνια αργότερα, βρέθηκε φυλακισμένος επειδή συμμετείχε σε απεργία και τον γνώρισαν σε σοσιαλιστές συγγραφείς άλλοι κρατούμενοι. Όταν εμφανίστηκε, ο Eugene Debs είχε ασπαστεί το σοσιαλιστικό ιδεώδες και τελικά έγινε ο επικεφαλής του Αμερικανικού Σοσιαλιστικού Κόμματος, συμμετέχοντας στην ίδρυση της Διεθνούς Εργατικής Ένωσης (ILU) και των Διεθνών Εργατών του Κόσμου (IWW) στην πορεία. Έλαβε επίσης υποψηφιότητα για Πρόεδρος ως σοσιαλιστής υποψήφιος τουλάχιστον πέντε φορές, μία φορά από τη φυλακή, και συγκέντρωσε ένα αξιοσέβαστο μερίδιο ψήφων.
Κατά τη διάρκεια του χρόνου του ως εργατικού ακτιβιστή, ο Eugene Debs διακρίθηκε με πολλούς τρόπους. Αρνήθηκε να συγχωρήσει τον ρατσισμό, για παράδειγμα, και μίλησε ενεργά κατά του Κομμουνιστικού Κόμματος, επισημαίνοντας τις καταχρήσεις στη Ρωσία και την Κίνα υπό τους κομμουνιστές. Ο Ντεμπς ήταν επίσης ειλικρινής επικριτής του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου και τελικά κατέληξε στη φυλακή βάσει του νόμου περί κατασκοπείας επειδή δήλωσε τις πεποιθήσεις του για τον πόλεμο. Πολλοί άνθρωποι που τον γνώριζαν προσωπικά είπαν ότι ήταν απίστευτα ευγενικός και γενναιόδωρος και θα έδινε το πουκάμισο στην πλάτη του αν κάποιος το χρειαζόταν.
Ο Eugene Debs και η σύζυγός του, Kate Metzel, δεν είχαν παιδιά, αλλά ο Debs άφησε μια πιο άυλη κληρονομιά. Η προώθηση των σοσιαλιστικών σκοπών και των εργασιακών δικαιωμάτων του στις Ηνωμένες Πολιτείες ενέπνευσε αναμφίβολα πολλές από τις πρωτοβουλίες του New Deal, το οποίο βοήθησε τις Ηνωμένες Πολιτείες να ανακάμψουν από μια τεράστια ύφεση τη δεκαετία του 1930. Οι ισότιμες απόψεις του Eugene Debs ενθάρρυναν επίσης την πρώιμη συνεργασία μεταξύ φυλών και φύλων στο εργατικό κίνημα, θέτοντας τις βάσεις για την ενσωμάτωση της κοινωνίας γενικότερα.