Ο Τζέιμς Χέριοτ είναι ο συγγραφέας μιας σειράς βιβλίων που βασίζονται στη ζωή του ως κτηνίατρος της χώρας στο Yorkshire Dales. Το Herriot είναι ένα ψευδώνυμο, που υποτίθεται ότι η βρετανική νομοθεσία δεν επιτρέπει στους κτηνιάτρους να διαφημίζουν τις ιατρείες τους. Ο συγγραφέας γεννήθηκε με τον Άλφρεντ Γουάιτ, το 1916. Νωρίς στη ζωή του, οι γονείς του μετακόμισαν στη Σκωτία και στα βιβλία του ο ίδιος αποκαλούσε πάντα τον εαυτό του Γλασβέγη.
Στη Σκωτία, ο Herriot αποφοίτησε από το Κτηνιατρικό Κολλέγιο της Γλασκώβης όταν ήταν 23 ετών και βρήκε δουλειά με τον Donald Sinclair στο Thirsk, στο βόρειο τμήμα του Yorkshire. Παρά την επιτυχία του ως συγγραφέας τη δεκαετία του 1970, θα παρέμενε στην πράξη με τον Σινκλέρ, και κατά καιρούς τον αδερφό του Μπράιαν Σινκλέρ (Τρίσταν), μέχρι μερικά χρόνια πριν από το θάνατό του το 1995.
Μετά από δύο χρόνια πρακτικής με τον Donald, (Siegfried Farnon), ο Herriot παντρεύτηκε την αγαπημένη του σύζυγο Joan Danbury, (Helen). Είχαν δύο παιδιά, τον Τζέιμς και τη Ρόζι των οποίων τα ονόματα παραμένουν ίδια στα βιβλία. Ο James Wight έγινε επίσης κτηνίατρος και τελικά συνεργάτης στο ιατρείο Wight/Sinclair. Η Ρόζι έγινε γιατρός.
Τα μυθιστορήματα του James Herriot έχουν πουλήσει εκατομμύρια αντίτυπα και είναι ένας από τους πιο δημοφιλείς σύγχρονους συγγραφείς τόσο στην Αγγλία όσο και στις ΗΠΑ. Το πρώτο του βιβλίο, If Only They Could Talk, εκδόθηκε το 1970. Δεν έπρεπε να συμβεί σε έναν κτηνίατρο ακολούθησε το 1972. Αυτά τα βιβλία γνώρισαν άμεση δημοτικότητα στο Ηνωμένο Βασίλειο, αλλά οι Αμερικανοί εκδότες θεώρησαν ότι το πρώτο μυθιστόρημα ήταν πολύ σύντομο για να δημοσιευτεί. Αντίθετα, τα βιβλία συνδυάστηκαν στις ΗΠΑ ως το μοναδικό μυθιστόρημα Όλα τα πλάσματα μεγάλα και μικρά
Το Ηνωμένο Βασίλειο συνέχισε να δημοσιεύει τα μικρά μυθιστορήματα Let Sleeping Vets Lie το 1973 και Vet in Harness το 1974. Οι εκδότες των ΗΠΑ συνδύασαν και πάλι τα βιβλία ως ένα στο All Things Bright and Beautiful. Οι κτηνίατροι μπορεί να πετάξουν και ο κτηνίατρος σε μια περιστροφή συνδυάστηκαν στην αμερικανική έκδοση All Things Wise and Wonderful. Το τελευταίο του μυθιστόρημα εκδόθηκε ως The Lord God Made Them All τόσο στο Ηνωμένο Βασίλειο όσο και στις ΗΠΑ. Το τελευταίο έργο του Herriot το 1979 είναι το Yorkshire του James Herriot, το οποίο είναι μια περιγραφή των πόλεων στις οποίες εργάστηκε. Άλλα βιβλία ήταν συλλογές ιστοριών από τα προηγούμενα μυθιστορήματα.
Τα μυθιστορήματα του Herriot είναι αξιοσημείωτα για τους χαρακτηρισμούς τους, την τήρηση του ιδιόρρυθμου και το μείγμα χιούμορ και πάθους. Το χιούμορ είναι το κύριο χαρακτηριστικό και κάποιος που διαβάζει ένα από τα μυθιστορήματά του πρέπει να είναι προετοιμασμένος να εκτοξεύσει άγριες κραυγές γέλιου σε διάφορες στιγμές, καθώς οι καταστάσεις που περιγράφονται είναι απίστευτα κωμικές.
Η περιγραφή τόσο του Ζίγκφριντ όσο και του Τριστάν θεωρήθηκε ότι προσέβαλε τον Ντόναλντ για κάποιο διάστημα, αν και οι δύο παρέμειναν στην πράξη μαζί. Ο Ντόναλντ παρατήρησε ότι ένιωθε ότι η εκκεντρικότητά του ήταν υπερβολική. Οι οικείοι των Σινκλέρ ένιωσαν ότι ο Χέριοτ ελαχιστοποίησε πραγματικά τις εκκεντρικότητες του Ντόναλντ.
Όχι μόνο τα ζώα αλλά και οι διαπροσωπικές σχέσεις μεταξύ του Herriot και των αδερφών είναι πλούσιες πηγές χιούμορ σε όλα τα μυθιστορήματα. Ο Ζίγκφριντ ως χαρακτήρας είναι ένα μείγμα καλοσύνης, παραφροσύνης και υποκρισίας που τρελαίνει σχεδόν τον συγγραφέα δίνοντάς του διαλέξεις για τα λάθη του και στη συνέχεια διαπράττοντάς τα ο ίδιος. Επίσης, η φάρσα του Tristan συνήθως πέφτει στο κεφάλι του Herriot, ο οποίος υπόκειται σε πολλά πρακτικά αστεία που κάνουν θαυμάσια επανάληψη.
Οι ενότητες με ζώα του βιβλίου καταδεικνύουν την αγάπη και το σεβασμό του Herriot για τα ζώα. Ενώ τα βιβλία είναι σχετικά ήμερα από πολλές απόψεις, μπορεί να μην είναι καλή επιλογή για αναγνώστες κάτω των 11 ή 12 ετών, καθώς ο συγγραφέας είναι αρκετά ειλικρινής σχετικά με τις πολλές πρακτικές πτυχές της κτηνιατρικής πρακτικής. Υπάρχουν πολλές αναφορές τόσο σε ορθικές όσο και σε κολπικές εξετάσεις ζώων που μπορεί να είναι λίγο πολλές για τους νεότερους αναγνώστες. Ωστόσο, οι έφηβοι και οι ενήλικες, ιδιαίτερα οι φιλόζωοι, μπορεί να απολαύσουν πολύ αυτά τα μυθιστορήματα, τα οποία έχουν επηρεάσει πολλούς νέους ανθρώπους να ασχοληθούν με την κτηνιατρική.