Ένα μυθιστόρημα είναι ένα φανταστικό κομμάτι πεζογραφίας που συνήθως γράφεται σε αφηγηματικό ύφος και παρουσιάζεται ως βιβλιόδετο. Τα μυθιστορήματα αφηγούνται ιστορίες, οι οποίες συνήθως ορίζονται ως μια σειρά γεγονότων που περιγράφονται σε μια σειρά. Το μυθιστόρημα είναι μέρος της ανθρώπινης κουλτούρας για πάνω από χίλια χρόνια, αν και η προέλευσή του είναι κάπως συζητημένη. Ανεξάρτητα από το πώς ξεκίνησε, το μυθιστόρημα έχει αναδειχθεί και παρέμεινε ένα από τα πιο δημοφιλή και πολύτιμα δείγματα ανθρώπινης κουλτούρας και γραφής. Η μορφή και η παρουσίασή του τείνει να αλλάζει με την εποχή, αλλά παραμένει ουσιαστικό μέρος των λογοτεχνικών πολιτισμών σχεδόν όλων των κοινωνιών σε όλο τον κόσμο.
Απαιτούμενα Στοιχεία
Τα μυθιστορήματα διαφέρουν από τις ιστορίες, τα ποιήματα και τις αφηγήσεις σε μια σειρά βασικών σημείων. Αν και παρουσιάζονται με τη μορφή βιβλίου, είναι πολύ περισσότερα από αυτό — στις περισσότερες περιπτώσεις, κάθε δεμένο χαρτί αποτελεί βιβλίο. Όλα τα μυθιστορήματα είναι βιβλία, επομένως, αλλά δεν είναι όλα τα βιβλία μυθιστορήματα.
Οι περισσότεροι μελετητές της λογοτεχνίας ορίζουν τα μυθιστορήματα με βάση το τι περιέχουν και πώς παρουσιάζονται. Πρώτον, ένα μυθιστόρημα πρέπει να γραφτεί αντί να ειπωθεί μέσω μιας προφορικής αφήγησης. Πολλές αρχαίες ιστορίες μεταβιβάστηκαν από γενιά σε γενιά μέσω αφηγητών, και αν και πολλές από αυτές μπορεί να ήταν αρκετά μακριές ή πολύπλοκες για να είναι μυθιστορήματα, δεν πληρούν τις προϋποθέσεις παρά μόνο εάν ηχογραφηθούν με κάποιο μόνιμο τρόπο.
Το έργο πρέπει επίσης να είναι εντελώς πλασματικό. Προσωπικοί προβληματισμοί, αφήγηση πραγματικών γεγονότων ή ιστορικές αναφορές δεν πληρούν τις προϋποθέσεις. ούτε οι μύθοι, που τείνουν να έχουν τη βάση τους στην πραγματικότητα ή τη θεολογία. Εφόσον είναι γραμμένο και είναι εξ ολοκλήρου έργο της φαντασίας του συγγραφέα ή των συγγραφέων, συνήθως θα πληροί τις προϋποθέσεις. Δεν υπάρχει καθολικά καθιερωμένη κατευθυντήρια γραμμή για τη διάρκεια ενός μυθιστορήματος, την οπτική γωνία ή ακόμη και την καθιέρωση ενός ηθικού ή φιλοσοφικού σημείου. Τις περισσότερες φορές, ωστόσο, η ιστορία πρέπει να είναι κάπως περίπλοκη και πρέπει να υπάρχουν πολλές γωνίες στην αφήγηση. Οι κύριες διαφορές μεταξύ ενός διηγήματος και ενός μυθιστορήματος είναι η διάρκεια και η εξέλιξη της πλοκής. Κατά γενικό κανόνα, τα έργα έως και 100 σελίδων είναι διηγήματα. μεγαλύτερα έργα ξεπερνούν τα όρια σε νέα περιοχή.
Η μόνη εξαίρεση σε αυτόν τον κανόνα είναι η νουβέλα, η οποία συνήθως θεωρείται ότι είναι ένα έργο μυθοπλασίας που βρίσκεται κάπου ανάμεσα σε ένα διήγημα και ένα μυθιστόρημα. Δεν υπάρχει καθορισμένος κανόνας για το πότε ένα έργο μεταβαίνει μεταξύ αυτών των φάσεων, και πολλά αφήνονται στη διακριτική ευχέρεια του αναγνώστη. Οι νουβέλες είναι συνήθως πιο σύντομες από τα συνηθισμένα μυθιστορήματα και συχνά περιέχουν μόνο λίγους χαρακτήρες, αλλά όχι πάντα. Η διάκριση είναι συνήθως αρκετά ρευστή.
Πρώιμα Παραδείγματα
Μια πρώιμη σανσκριτική ιστορία που ονομάζεται Dasakumaracarita μπορεί να είναι το παλαιότερο παράδειγμα, αν και ένα ιαπωνικό βιβλίο του 11ου αιώνα που ονομάζεται The Tale of Genji είναι πιο κοινά αποδεκτό ως η προέλευση των σύγχρονων μυθιστορημάτων. Αυτή η ιστορία γράφτηκε από τη λαίδη Murasaki Shikibu, ένα ανήλικο μέλος του δικαστηρίου. Ανιχνεύει τους ηρωισμούς και τις γυναικείες κατακτήσεις του κύριου χαρακτήρα, τον οποίο πολλοί έχουν ονομάσει «ένας Ιάπωνας Δον Ζουάν». Είναι ίσως σε αυτό το έργο που τα μυθιστορήματα κέρδισαν τη φήμη τους ότι είναι, κατά καιρούς, λίγο ανόητα και ασήμαντα, παρά τα πολυάριθμα παραδείγματα κατά τη διάρκεια των αιώνων εξαιρετικής γραφής στο στυλ.
Διανομή και επιρροή
Τα πρώτα μυθιστορήματα υπήρχαν ως μεμονωμένες εκδόσεις — η ευρεία διανομή ήταν αδύνατη έως ότου η χρήση τυπογραφικών πιεστηρίων έγινε κοινή σε όλο τον κόσμο. Ωστόσο, ακόμη και η εκτύπωση μεγάλης κλίμακας δεν έκανε αυτά τα έργα αμέσως δημοφιλή. Κατά τη διάρκεια των αιώνων, το μυθιστόρημα σκόνταψε μαζί με μεγάλη αποτρίχωση και μείωση της δημοτικότητας. Πολλά σύγχρονα παραδείγματα των λεγόμενων μεγάλων αριστουργημάτων γράφτηκαν κατά τον 19ο και τον 20ο αιώνα, όταν τα μυθιστορήματα απέκτησαν τελικά μια μόνιμη θέση ως αποδεκτή μορφή λογοτεχνίας. Από τότε, έχουν γίνει η πιο κοινή μορφή δημοσιευμένης λογοτεχνίας, ξεπερνώντας κατά πολύ τα θεατρικά έργα, την ποίηση και τα έργα μη μυθοπλασίας που κάποτε κυριαρχούσαν στον εγγράμματο κόσμο.
Πολιτιστική Σημασία και Δύναμη
Τα μυθιστορήματα είναι συχνά αγαπητά για τη δημιουργία θεαματικών κόσμων, συμπαθητικών χαρακτήρων και προσεκτικά μελετημένων επιχειρημάτων. Συχνά θεωρούνται ως ένα απεριόριστο βασίλειο εξερεύνησης και δημιουργικότητας, με υποείδη που ξεπηδούν για να περιλαμβάνουν σχεδόν κάθε είδος θέματος για το οποίο μπορεί να γραφτεί. Εμφανίζονται σε πολλά είδη, από επιστημονική φαντασία μέχρι επιχειρηματικά, γυναικεία ενδιαφέροντα και νομικά θρίλερ.
Το μυθιστόρημα της κατάργησης Uncle Tom’s Cabin αναφέρεται μερικές φορές ως σημαντική επιρροή που τράβηξε τις Ηνωμένες Πολιτείες προς τον Εμφύλιο Πόλεμο. Στα τέλη του 19ου αιώνα, δεν ήταν ασυνήθιστο για τους ανθρώπους να μπλοκάρουν ναυπηγεία και τα περίπτερα εφημερίδων μαφιόζων για το επόμενο κεφάλαιο της τελευταίας σειριακής δουλειάς του Charles Dickens. Στις αρχές της δεκαετίας του 2000, η επιτυχία της σειράς Χάρι Πότερ της JK Rowling πυροδότησε εκατοντάδες μεταμεσονύχτια εγκαίνια βιβλιοπωλείων και πολυτελή πάρτι σε όλο τον κόσμο κατά την πρώτη κυκλοφορία κάθε βιβλίου.
Μακροζωία και Εξέλιξη
Αυτό το λογοτεχνικό στυλ παραμένει οικονομικά αποδοτικό παρά το εύρος των πραγμάτων που μπορεί να συμπεριληφθεί. Σε αντίθεση με το αυξανόμενο κόστος των ειδικών εφέ και των γραφικών υπολογιστή που απαιτούνται για τη δημιουργία μιας φανταστικής ταινίας, οι συγγραφείς χρειάζονται μόνο φαντασία και ταλέντο για να δημιουργήσουν εκτεταμένους κόσμους και λεπτομερείς χαρακτήρες χωρίς λόγια και μόνο.
Με πολλούς τρόπους, το Διαδίκτυο έχει επίσης βοηθήσει στην αναμόρφωση αυτού του τύπου γραφής. Τα λεγόμενα «ηλεκτρονικά βιβλία» έχουν παράσχει έναν οικονομικά αποδοτικό μηχανισμό για τη διανομή υλικού ηλεκτρονικά, και αρκετοί συγγραφείς δημοσιεύουν επίσης τη δουλειά τους στον Ιστό σε ιστολόγια ή προσωπικές ιστοσελίδες. Τα γραφικά μυθιστορήματα – δηλαδή, μυθιστορήματα που αποτελούνται σχεδόν εξ ολοκλήρου από εικόνες ή λεπτομερή εικονογράφηση – έχουν επίσης βρει δημοτικότητα.