Κάπου γύρω στα μέσα της δεκαετίας του 1980, συνειδητοποίησες ότι ξοδεύεις πάρα πολύ χρόνο σε μπαρ και κλαμπ και ότι δεν είχες αρκετό χρόνο για να γράψεις. Διαβάζατε πάρα πολλά βιβλία από συγγραφείς όπως ο Brett Easton Ellis και ο Jay Mcinerney, και είχαν βαθιά επίδραση στον ψυχισμό σας. Βρεθήκατε να σκέφτεστε σε δεύτερο πρόσωπο, όπως ακριβώς είχε μιλήσει ο αφηγητής στο δεύτερο αλλά πιο διάσημο μυθιστόρημα του Mcinerney, Bright Lights, Big City, που δημοσιεύτηκε το 1984.
Στη δεκαετία του ογδόντα ήσασταν θαυμαστής του Brett Easton Ellis ή θαυμαστής του Jay Mcinerney. Θα μπορούσατε να σας αρέσουν και οι δύο συγγραφείς, αλλά οι περισσότεροι άνθρωποι είχαν μια προτίμηση μεταξύ των δύο. Ο Τύπος συνέδεσε αυτούς τους δύο συγγραφείς, καθώς είχαν ορισμένους κοινούς παράγοντες. Είχαν περίπου την ίδια ηλικία, έγραφαν και οι δύο για τα ναρκωτικά και τις σεξουαλικές σχέσεις και φαινόταν να είναι πιο διάσημοι για την κοινωνική τους ζωή παρά για τα γραπτά τους.
Ενώ ο Έλις έγραφε ιστορίες ηθικής του Λος Άντζελες με ναρκισσιστικούς χαρακτήρες, ο Τζέι Μακίνερνεϊ έγραψε για το άγχος της Νέας Υόρκης μεταξύ των δημιουργικών και των εύπορων. Το Bright Lights, Big City μετέτρεψε τον Jay Mcinerney σε μια φαινομενικά ολονύκτια επιτυχία. Πολλοί κριτικοί βρήκαν ότι η φωνή του θυμίζει τον F. Scott Fitzgerald ή τον JD Salinger.
Το Bright Lights αφηγείται την ιστορία ενός συγγραφέα που θα παρασυρόταν στη Νέα Υόρκη αφού τον εγκατέλειψε η σύζυγός του μοντέλο. Γρήγορα υποκύπτει στην πιο σποραδική πλευρά της ζωής στη Νέα Υόρκη. Το ποτό, τα ναρκωτικά και οι ρηχοί φίλοι διεκδικούν την ψυχή του κεντρικού ήρωα. Τελικά μετατρέπεται σε μια ιστορία λύτρωσης στην οποία ο αφηγητής συνειδητοποιεί την πραγματική αξία της ζωής του.
Το Bright Lights, Big City μετατράπηκε σε μια ταινία που δεν είχε και πολύ καλή επιτυχία με πρωταγωνιστή τον Michael J. Fox ως πρωταγωνιστή. Ο Jay Mcinerney συνέχισε να γράφει βιβλία για τη ζωή της Νέας Υόρκης από μια φαινομενικά προσωπική άποψη. Το Story of My Life, που δημοσιεύτηκε το 1989, υποδύθηκε την απρόσμενη ηθοποιό της Νέας Υόρκης που παρασύρεται σε έναν κόσμο ποτού, ναρκωτικών και σεξ χωρίς νόημα. Ακούγεται οικείο? Οι κριτικοί του Jay Mcinerney λένε ότι αν και έχει μια ειλικρινή φωνή, οι ιστορίες του μπορεί να είναι πολύ προσωπικές. Χρειάζεται ένας γενναίος συγγραφέας για να επιλύσει τα δικά του ψυχικά προβλήματα μέσα στις σελίδες ενός βιβλίου.
Το Brightness Falls και το The Last of the Savages, που εκδόθηκαν το 1993 και το 1997 αντίστοιχα, ήταν πιο περίπλοκα από τα προηγούμενα μυθιστορήματα του Mcinerney. Εξακολουθούσαν να εμβαθύνουν στις ζωές και τις σχέσεις του γιάπι της Νέας Υόρκης, αλλά οι χαρακτήρες ήταν πιο ανεπτυγμένοι και πολυεπίπεδοι. Ο Jay Mcinerney φαινόταν να χρησιμοποιεί τις δικές του προσωπικές σχέσεις και εμπειρίες για να δημιουργήσει έναν κόσμο που οι αναγνώστες θα ζήλευαν αλλά θα ήταν χαρούμενοι που δεν ήταν μέρος του.
Το τελευταίο μυθιστόρημα του Mcinerney, The Good Life, που δημοσιεύτηκε το 2006, συνάντησε τους χαρακτήρες από το προηγούμενο μυθιστόρημά του Brightness Falls. Το βιβλίο πραγματευόταν τη ζωή και τις σχέσεις στη Νέα Υόρκη στον απόηχο της επίθεσης στους Δίδυμους Πύργους. Ενώ το βιβλίο θεωρήθηκε το μυθιστόρημα της επιστροφής του, η προσοχή των μέσων ενημέρωσης φαινόταν να επικεντρώνεται περισσότερο στην προσωπική ζωή του Mcinerney παρά στη συγγραφή του. Κανένα από τα μυθιστορήματα που έχει γράψει ο Jay Mcinerney δεν φαίνεται να έχει αποτυπώσει την εποχή με την ίδια ακρίβεια όπως το Bright Lights, Big City, αλλά χρησιμοποιώντας τις δικές του εμπειρίες και την αυθεντική φωνή του, ο Mcinerney καταφέρνει να βασιστεί στο θέμα των κοινωνικών σχέσεων όπως ορίζεται από το κοινωνία που κατοικούμε.