Η συμφόρηση των κόλπων θεωρείται γενικά ως σύμπτωμα και όχι ως ασθένεια. Στην πραγματικότητα, οι βουλωμένοι κόλποι συνήθως αποδίδονται σε αλλεργίες ή στο κοινό κρυολόγημα, ειδικά όταν υπάρχει φτάρνισμα, χαμηλός πυρετός ή πονόλαιμος. Ωστόσο, όταν συνοδεύεται από πονοκέφαλο κόλπων, η συμφόρηση των κόλπων μπορεί να είναι σημάδι ιγμορίτιδας, μιας χρόνιας φλεγμονώδους διαταραχής. Εν ολίγοις, αυτό σημαίνει ότι οι κοιλότητες των κόλπων είναι φλεγμονώδεις και πιθανώς φραγμένες.
Ανεξάρτητα από την αιτία, η συμφόρηση των κόλπων είναι άβολη, αν όχι άβολη. Η συνεχής πίεση γύρω από τα μάτια και ο σφύσιμος πόνος που παρατηρείται κοντά στα αυτιά και γύρω από το μέτωπο και τη γραμμή της γνάθου μπορεί να επηρεάσει την ακοή, το μάσημα, ακόμη και την ομιλία. Αν αφεθεί ανεξέλεγκτη, η οξεία συμφόρηση των κόλπων μπορεί να εξελιχθεί σε μόλυνση των ακουστικών σωλήνων ή της ανώτερης αναπνευστικής οδού. Δεδομένου ότι η πρόληψη αξίζει περισσότερο από τη θεραπεία, είναι σημαντικό να εντοπιστεί η βασική αιτία της υπερβολικής συμφόρησης κόλπων.
Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν λανθασμένα ότι έχουν μόνο ένα ή δύο ζεύγη κόλπων στο κεφάλι τους, όταν οι άνθρωποι έχουν στην πραγματικότητα τέσσερα σετ, ή οκτώ συνολικά. Κάθε ένα έχει το μέγεθος μόνο ενός μπιζελιού κατά τη γέννηση, αλλά συνεχίζει να αυξάνεται καθώς το σώμα ωριμάζει. Ωστόσο, αυτό που προκαλεί ακόμη μεγαλύτερη έκπληξη είναι ότι ο μέσος ενήλικας παράγει από μία πίντα (473 ml) έως ένα τέταρτο (946 ml) βλέννας κάθε μέρα. Κανονικά, αυτή η βλέννα παροχετεύεται από τα ιγμόρεια στο λαιμό, όπου συχνά καταπίνεται και «επεξεργάζεται» από τα οξέα του στομάχου χωρίς να προκαλεί καμία βλάβη. Το πρόβλημα ξεκινά όταν αυτή η διαδικασία καθυστερεί από φλεγμονή και απόφραξη που προάγεται από το κάπνισμα, τους περιβαλλοντικούς ρύπους, ακόμη και το συναισθηματικό στρες.
Εκτός από την εξάλειψη οποιουδήποτε από τα παραπάνω ερεθίσματα, ένας από τους καλύτερους τρόπους για τη μείωση της χρόνιας συμφόρησης κόλπων είναι η τροποποίηση της διατροφής. Δεδομένου ότι οι φλεγμονώδεις διαταραχές αφορούν το ανοσοποιητικό σύστημα, θα ήταν συνετό να περιοριστούν ορισμένα τρόφιμα που προκαλούν φλεγμονώδη απόκριση. Συγκεκριμένα, τα τρόφιμα με υψηλή περιεκτικότητα σε αραχιδονικό οξύ θα πρέπει να αποφεύγονται, καθώς αυτός ο παράγοντας είναι υπεύθυνος για την τόνωση της παραγωγής λευκοτριενίων, φλεγμονωδών μεσολαβητών που είναι πολύ πιο ισχυροί ακόμη και από την ισταμίνη. Δεδομένου ότι το αραχιδονικό οξύ βρίσκεται αποκλειστικά σε ζωικά προϊόντα, θα ήταν λογικό να περιοριστούν ή να εξαλειφθούν υπέρ περισσότερων δημητριακών ολικής αλέσεως και λαχανικών.
Μια άλλη διατροφική στρατηγική για την ανακούφιση της συμφόρησης των ιγμορείων περιλαμβάνει την αύξηση της πρόσληψης αλλίου, δηλαδή κρεμμυδιών και σκόρδου. Αυτή η οικογένεια λαχανικών και βοτάνων μπορεί να βοηθήσει, καθώς τείνουν να αραιώνουν τις εκκρίσεις βλέννας και να διευκολύνουν τη διέλευσή της από τις κοιλότητες των κόλπων. Ωστόσο, πρέπει να γνωρίζετε ότι τα μέλη της οικογένειας allium μπορούν επίσης να αυξήσουν ή να μειώσουν απρόβλεπτα τα επίπεδα ινσουλίνης, κάτι που μπορεί να είναι επιζήμιο για τους διαβητικούς.
Η χρήση υγραντήρα ή ατμοποιητή, ειδικά τη νύχτα, μπορεί επίσης να βοηθήσει στην ανακούφιση της συμφόρησης των κόλπων. Η αυξημένη υγρασία θα αραιώσει τις εκκρίσεις βλέννας και θα επιτρέψει στα ιγμόρεια να στραγγίσουν καλύτερα. Τουλάχιστον, το να κρατάτε το κεφάλι πάνω από ένα τηγάνι με ζεστό νερό στον ατμό ενώ βρίσκεται κάτω από μια «σκηνή» φτιαγμένη με μια πετσέτα μπορεί να φέρει ανακούφιση.
Τέλος, εάν τα διατροφικά μέτρα και οι συστάσεις «Φτιάξτο μόνος σου» δεν επιλύσουν τα συμπτώματα, μπορεί να χρειαστεί να λαμβάνεις καθημερινά ένα αποσυμφορητικό ή αντιισταμινικό. Πολλά φάρμακα αυτού του τύπου μπορούν να αγοραστούν χωρίς ιατρική συνταγή. Ωστόσο, εάν τα συμπτώματα επιμένουν, μια διαβούλευση με έναν γιατρό μπορεί να είναι προκειμένου να αποκλειστεί μια ανατομική ανωμαλία που μπορεί να προκαλεί χρόνια συμφόρηση κόλπων.