Ο Λέοναρντ Κοέν είναι τραγουδιστής, τραγουδοποιός, ποιητής και μυθιστοριογράφος, με καταγωγή από την πόλη του Μόντρεαλ στο Κεμπέκ του Καναδά. Γεννήθηκε το 1934 και έγραψε πολλά βιβλία ποίησης και μυθοπλασίας κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1960. τα μυθιστορήματά του, όπως το Beautiful Losers, ακολούθησαν κάπως την παράδοση της ροής της συνείδησης συγγραφέων Beatnik όπως ο Jack Kerouac. Ωστόσο, ο Leonard Cohen έκανε μια μετάβαση στη μουσική το 1967, και σήμερα είναι περισσότερο γνωστός για τα τραγούδια του.
Όταν ο Leonard Cohen μετακόμισε στις Ηνωμένες Πολιτείες το 1967, άρχισε να ακολουθεί μια καριέρα ως μουσικός. Κέρδισε για πρώτη φορά επιτυχία ως τραγουδοποιός, όταν το λαϊκό του τραγούδι, “Suzanne”, διασκευάστηκε από την Judy Collins. Ωστόσο, ο Leonard Cohen σύντομα υπέγραψε δισκογραφική συμφωνία με τον John Hammond της Columbia Records, ο οποίος ήταν επίσης υπεύθυνος για την υπογραφή του Bob Dylan και του Bruce Springsteen. Το πρώτο άλμπουμ του Cohen, The Songs of Leonard Cohen, που κυκλοφόρησε το 1967, ήταν ένα ζοφερό λαϊκό άλμπουμ με στίχους που αντανακλούσαν τις ικανότητές του ως ποιητής. Το άλμπουμ δεν γνώρισε εμπορική επιτυχία, αλλά οι κριτικοί το εκτίμησαν και έγινε καλτ φιγούρα στις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ευρώπη.
Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1970, ο Leonard Cohen έγραψε και ηχογράφησε πολλά άλμπουμ. Αν και ποτέ δεν κέρδισε υψηλό επίπεδο εμπορικής επιτυχίας, δημιούργησε ένα ισχυρό και σταθερό κοινό με την πάροδο των ετών και έκανε συχνά περιοδείες στην Ευρώπη και τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο Leonard Cohen κυκλοφόρησε πολύ λίγη μουσική κατά τη διάρκεια των δεκαετιών του 1980 και του 1990, αλλά αρκετά τραγούδια από το άλμπουμ του 1992, The Future, χρησιμοποιήθηκαν στο soundtrack της ταινίας Natural Born Killers, εκθέτοντας τη μουσική του σε ένα νεότερο κοινό.
Το 1994, ο Λέοναρντ Κοέν αποσύρθηκε σε ένα βουδιστικό μοναστήρι, όπου έζησε για πέντε χρόνια χωρίς εξωτερική επικοινωνία. Χειροτονήθηκε βουδιστής μοναχός, αλλά τελικά εγκατέλειψε το μοναστήρι το 1999 για να επιστρέψει στη μουσική του.
Από τότε, ο Leonard Cohen κυκλοφόρησε δύο άλμπουμ: το 2001’s Ten New Songs, και το επηρεασμένο από την τζαζ Dear Heather, το οποίο κυκλοφόρησε το 2004. Ο Leonard Cohen έχει επίσης ασχοληθεί με συνεχιζόμενα νομικά προβλήματα τα τελευταία χρόνια. ισχυρίστηκε ότι, κατά τη διάρκεια της παραμονής του στο μοναστήρι, ο πρώην μάνατζέρ του, Kelley Lynch, έκλεψε περισσότερα από 5 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ (USD) από το συνταξιοδοτικό του ταμείο, μαζί με τα δικαιώματα έκδοσης των τραγουδιών του. Ο Leonard Cohen κέρδισε μια πολιτική αγωγή εναντίον του Lynch και του επιδικάστηκε το 9 εκατομμύρια δολάρια από το δικαστήριο. Ωστόσο, ο Lynch αρνήθηκε να πληρώσει, και έτσι ο Cohen μπορεί να μην εισπράξει ποτέ τα χρήματα.
Το 2006, κυκλοφόρησε μια ταινία ντοκιμαντέρ με τίτλο Leonard Cohen: I’m Your Man. Η ταινία πραγματεύεται τη ζωή και τα έργα του Λέοναρντ Κοέν, και την επιρροή του σε άλλους μουσικούς. Η ταινία επικεντρώνεται σε ένα σόου αφιερώματος του Leonard Cohen στο Σίδνεϊ της Αυστραλίας, με καλλιτέχνες όπως ο Nick Cave, ο Rufus Wainwright και οι U2 να παίζουν τα τραγούδια του Cohen.