Ο ιστορικός της επιστήμης και συγγραφέας Michael Shermer είναι ευρέως γνωστός ως ο ιδρυτής της Skeptics Society και αρθρογράφος στο περιοδικό Scientific American. Επιπλέον, ο Shermer είναι ο συντάκτης του περιοδικού Skeptic, μιας έκδοσης που επικεντρώνεται στην επιστημονική διερεύνηση γεγονότων που υποστηρίζεται ότι σχετίζονται με το παραφυσικό, καθώς και σε ισχυρισμούς που βασίζονται σε αμφισβητήσιμες επιστημονικές προσεγγίσεις. Εδώ είναι ένα υπόβαθρο για τη ζωή και το έργο του Michael Shermer.
Γεννημένος στις 8 Σεπτεμβρίου 1954, ο Michael Brant Shermer αποφοίτησε από το Πανεπιστήμιο Pepperdine το 1976, αποκτώντας πτυχίο Ψυχολογίας και Βιολογίας. Δύο χρόνια αργότερα, ο Shermer απέκτησε μεταπτυχιακό στην Πειραματική Ψυχολογία από το California State University, Fullerton. Διδακτορικό δίπλωμα στην Ιστορία της Επιστήμης χορηγήθηκε στον Shermer από το Claremont Graduate University το 1991.
Κατά τη διάρκεια των ετών της επιδίωξής του στην τριτοβάθμια εκπαίδευση, ο Michael Shermer ασχολήθηκε με μια σειρά από πρακτικές, θεολογίες και φιλοσοφίες ως μέρος της επιθυμίας του να αποκτήσει περισσότερη γνώση. Μεταξύ των επιδιώξεων που εναλλάξ αγκάλιασε και στη συνέχεια απέρριψε ήταν το Rolfing, η δύναμη της πυραμίδας, οι φονταμενταλιστικές εκφράσεις του Χριστιανισμού και η θεραπεία μασάζ. Σύμφωνα με δηλώσεις του Shermer, έγινε επίσημα σκεπτικιστής στις 6 Αυγούστου 1983, αφού πέρασε αρκετούς μήνες υπό την κηδεμονία ενός διατροφολόγου που τελικά αποκαλύφθηκε ότι δεν κατείχε διαπιστευμένο πτυχίο. Πολλές από τις εμπειρίες του φύτεψαν τους σπόρους για το βιβλίο του το 1997, Why People Believe Weird Things.
Ενώ ο Μάικλ Σέρμερ αναφέρεται μερικές φορές ως άθεος, προτιμά να αναφέρεται στον εαυτό του ως μη θεϊστή και τείνει να ασπάζεται τα βασικά των ουμανιστικών αντιλήψεων. Η ορμή του Σέρμερ να αναζητήσει την αλήθεια έχει επηρεάσει το είδος των βιβλίων που γράφει, καθώς και τα άλλα έργα που επιλέγει να ακολουθήσει. Πολλοί από τους τίτλους που επιλέγει ο Σέρμερ για τα βιβλία του μιλούν άμεσα για το θέμα. Οι επί του παρόντος διαθέσιμοι τίτλοι του Michael Shermer περιλαμβάνουν Denying History: Who Says The Holocaust Never Happened and Why Do They Say It;, The Science of Good and Evil και Why Darwin Matters: The Case Against Intelligent Design.