Ο όρος «επισκέπτης εργάτης» είναι ένας ευφημισμός για τους εργαζόμενους ξένης καταγωγής που έρχονται σε μια χώρα ειδικά για τις προοπτικές εργασίας της. Διαχειρίζονται τη γκάμα από άτομα υψηλής ειδίκευσης που στρατολογούνται ενεργά για να καλύψουν θέσεις έως παράνομους μετανάστες εργάτες που εργάζονται με σοκαριστικά χαμηλούς μισθούς σε αγροκτήματα. Υπάρχει μεγάλη διαμάχη για τους φιλοξενούμενους εργαζόμενους παγκοσμίως, ως μέρος μιας ευρύτερης συζήτησης για τις μεταναστευτικές πολιτικές. Πολλοί άνθρωποι υποστηρίζουν τη δημιουργία συγκεκριμένων προγραμμάτων εργασίας φιλοξενουμένων για τη ρύθμιση της αποδοχής και της χρήσης τους, ενώ άλλοι αντιτίθενται σε όλους τους φιλοξενούμενους εργάτες, για διάφορους λόγους.
Οι άνθρωποι αναζητούν την τύχη τους σε άλλες χώρες για εκατοντάδες χρόνια, και σε ορισμένες περιπτώσεις οι φιλοξενούμενοι εργαζόμενοι έχουν προσκληθεί ενεργά σε ένα έθνος. Οι Ηνωμένες Πολιτείες, για παράδειγμα, στρατολόγησαν σε μεγάλο βαθμό μετανάστες σε όλη τη διάρκεια του 19ου αιώνα, δελεάζοντάς τους με υποσχέσεις για σπίτια και καλές θέσεις εργασίας σε μια προσπάθεια να βελτιώσουν την αμερικανική οικονομία. Οι φιλοξενούμενοι εργαζόμενοι έχουν κατακλύσει ιστορικά από λιγότερο ανεπτυγμένες χώρες σε πιο ανεπτυγμένες, εκμεταλλευόμενοι τις αντιληπτές ευκαιρίες στα μέρη στα οποία μεταναστεύουν.
Σε πολλές χώρες, υπάρχουν πολλές διαφορετικές τάξεις φιλοξενούμενων εργαζομένων. Σε ορισμένους, για παράδειγμα, εκδίδεται κάποια μορφή κάρτας μόνιμης διαμονής που τους επιτρέπει να ζουν και να εργάζονται στη χώρα υποδοχής για όσο διάστημα το επιθυμούν. Σε άλλους χορηγούνται προσωρινές βίζες που διευκρινίζουν ότι έρχονται στη χώρα για να εργαστούν. Πολλοί άλλοι είναι παράνομοι, παίρνουν τις πιθανότητες τους με απέλαση με την ελπίδα να συγκεντρώσουν χρήματα για να τους στείλουν σπίτι ή να τους φέρουν πίσω, και εργάζονται σε χαμηλά αμειβόμενες δουλειές στον κλάδο των υπηρεσιών ως υπηρέτριες, αγρότες και εργάτες κατασκευών, ανεξάρτητα από τις δεξιότητές τους επίπεδο.
Οι άνθρωποι που ανησυχούν για τα δικαιώματα των εργαζομένων βρίσκουν τους φιλοξενούμενους εργαζόμενους ιδιαίτερα ανησυχητικούς. Ακόμη και όταν εισέρχονται νόμιμα σε μια χώρα, συχνά γίνονται αντικείμενο εκμετάλλευσης. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, για παράδειγμα, πολλές περιπτώσεις εμπορίας ανθρώπων έχουν συνδεθεί με εργαζόμενους που εισήχθησαν νόμιμα στη χώρα με βίζα εργασίας. Αυτοί οι νόμιμοι εργαζόμενοι αγνοούσαν τα δικαιώματα και τις προστασίες τους βάσει του νόμου, και ουσιαστικά αντιμετωπίστηκαν σαν σκλάβοι από τους εργοδότες τους, οι οποίοι τους απείλησαν να τους απελάσουν εάν διαμαρτυρηθούν. Οι παράνομοι εργαζόμενοι βρίσκονται σε ακόμη πιο αδύναμη θέση και συχνά εργάζονται με ελάχιστη αμοιβή σε επικίνδυνες θέσεις.
Οι υποστηρικτές των οργανωμένων προγραμμάτων φιλοξενουμένων εργαζομένων υποστηρίζουν ότι αυτοί οι εργαζόμενοι μπορούν να κάνουν εργασίες που οι πολίτες μιας χώρας δεν είναι διατεθειμένοι να κάνουν και ότι οι δεξιότητές τους μπορεί να είναι εξαιρετικά πολύτιμες. Οι αντίπαλοι διαφωνούν, υποστηρίζοντας ότι αυτοί οι εργαζόμενοι χρησιμοποιούνται επειδή είναι πρόθυμοι να εργαστούν σε μη ασφαλείς συνθήκες με ελάχιστους μισθούς.