Το Skellig Michael είναι ένα νησί στα ανοικτά των ακτών της Ιρλανδίας. Είναι Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO και είναι από το 1996. Είναι αρκετά απομακρυσμένο και ως εκ τούτου είναι ένα εξαιρετικά καλοδιατηρημένο σύνολο ερειπίων.
Το Skellig Michael, το οποίο είναι μεταγραφή του ιρλανδικού ονόματος, Sceilig Mhicil, σημαίνει απλά ο βράχος του Michael. Είναι περίπου εννέα μίλια (15 χιλιόμετρα) από τη δυτική ακτή της Ιρλανδίας. Βρίσκεται κοντά στο Little Skellig, το μικρότερο από τα νησιά, το πιο γνωστό για τις αποικίες του γάντι και φουσκωτό.
Ο Skellig Michael είναι γνωστός για το όμορφο χριστιανικό μοναστήρι που χτίστηκε στο νησί. Είναι ένα από τα παλαιότερα μοναστήρια στην Ιρλανδία, που χρονολογείται από τα τέλη του 6ου αιώνα και είναι χτισμένο στην κορυφή του νησιού, σχεδόν 1000 πόδια (300 μέτρα) πάνω από τη θάλασσα.
Το μοναστήρι στο Skellig Michael είναι αρκετά απομακρυσμένο και πολύ ασκητικό. Ο πληθυσμός του μοναστηριού πιθανότατα δεν ήταν ποτέ πάνω από δώδεκα με δεκαπέντε άτομα, με έναν ηγούμενο να προεδρεύει σε όλους. Κατά τη διάρκεια του 9ου αιώνα το μοναστήρι επιτέθηκε πολλές φορές από Βίκινγκς, αλλά κατάφερε να επιβιώσει και μεγάλωσε τους επόμενους δύο αιώνες.
Στα τέλη του 12ου αιώνα, ο Skellig Michael είχε εγκαταλειφθεί από μοναχούς για χάρη του μοναστηριού του Augustinian στο Ballinskelligs. Για τους επόμενους αιώνες παρέμενε εγκαταλελειμμένο, μέχρι που άρχισε να προσελκύει προσκυνητές μερικές φορές τον 16ο αιώνα. Αν και αυτοί οι προσκυνητές δεν έμειναν για πολύ, εντούτοις έδωσε ζωή ξανά στον βράχο.
Κατά τον 19ο αιώνα, ο Skellig Michael φιλοξένησε ξανά έναν μόνιμο πληθυσμό, αυτή τη φορά με τη μορφή χειριστών φάρων για να κοιτάξουν πάνω από τους πρόσφατα κατασκευασμένους φάρους. Ένας από αυτούς τους φάρους συνεχίζει να λειτουργεί, αν και δεν χρειάζεται πλέον φύλακας.
Το Skellig Michael, λόγω του απομακρυσμένου του και της δυσκολίας πρόσβασης, δεν το επισκέπτονταν συχνά μετά την εγκατάλειψή του από τους μοναχούς μέχρι πολύ πρόσφατα. Ως αποτέλεσμα, έχει επιβιώσει εκπληκτικά καλά και προσφέρει μια συναρπαστική εικόνα για τη ζωή ενός ασκητή μοναχού από την πρώτη χιλιετία.
Από τη δεκαετία του 1960 ένα τουριστικό συμβούλιο λειτουργεί το νησί και το έκανε πιο προσβάσιμο για τους επισκέπτες. Μαζί με αυτήν την αυξημένη έκθεση έχει προκληθεί και κάποια ζημιά στον ιστότοπο και οι αρχές προσπαθούν να περιορίσουν τον αριθμό των τουριστών που επισκέπτονται για να αποτρέψουν την υπερβολική σοβαρότητα της ζημιάς.
Το ταξίδι με πλοίο από την ηπειρωτική χώρα διαρκεί μόλις μιάμιση ώρα και μπορεί να είναι ένα πολύ υγρό ταξίδι, ακόμη και σε σχετικά ήρεμες μέρες. Η θέα είναι αξιοσημείωτη, με το σκάφος να περνάει από το Little Skellig, με τους τεράστιους μόνιμους πληθυσμούς πουλιών.
Ορισμένοι άνθρωποι προσφέρουν ξεναγήσεις στο Skellig Michael και θα εξηγήσουν σε τι χρησιμεύουν οι συγκεκριμένες αρχιτεκτονικές παραξενιές. Πίσω στην ηπειρωτική χώρα, το Μουσείο Skellig Experience παρουσιάζει εικόνες και δίνει ιστορίες και ιστορία για τους κατοίκους του νησιού και τη θέση στην ιστορία της Ιρλανδίας. Για κάθε επισκέπτη στο County Kerry, το Skellig Michael είναι ένας ιστότοπος που δεν πρέπει να χάσετε.