Ο Μάξγουελ Άντερσον ήταν Αμερικανός θεατρικός συγγραφέας, περισσότερο γνωστός για το έργο του Both Your Houses. Γεννημένος το 1888 στην Πενσυλβάνια, στα 69 του χρόνια έγραψε 37 θεατρικά έργα και συνδέθηκε με περισσότερες από 30 ταινίες. Κέρδισε πολλά βραβεία, συμπεριλαμβανομένου ενός βραβείου Πούλιτζερ και δύο βραβείων του Κύκλου Κριτικών της Δράμας της Νέας Υόρκης.
Στην πρώιμη ζωή του, ο Μάξγουελ Άντερσον υιοθέτησε πολλά από τα ειρηνιστικά ιδανικά των Κουάκερων στην Πενσυλβάνια. Έλαβε πτυχίο στα Αγγλικά το 1911 από το Πανεπιστήμιο της Βόρειας Ντακότα και συνέχισε να διδάσκει αγγλικά, διευθύνοντας και το γυμνάσιο στο οποίο δίδασκε. Αφέθηκε να φύγει μόνο δύο χρόνια αφότου ανέλαβε τη δουλειά για την προώθηση του ειρηνισμού μεταξύ των μαθητών του. Στη συνέχεια έλαβε μεταπτυχιακό στα Αγγλικά από το Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ και επέστρεψε στη διδασκαλία, πρώτα στο γυμνάσιο και μετά στο Whittier College. Απολύθηκε ξανά το 1918 επειδή υποστήριξε έναν φοιτητή που επιδίωκε το καθεστώς του αντιρρησία συνείδησης.
Η διαδρομή διδασκαλίας έκλεισε για άλλη μια φορά γι’ αυτόν, ο Μάξγουελ Άντερσον συνέχισε να ακολουθεί αγγλικά σε άλλους δρόμους. Έγινε επιτελικός ρεπόρτερ για το The San Francisco Chronicle και συνέβαλε σε μια σειρά εφημερίδων, συμπεριλαμβανομένων των New York World και The New Republic. Στη συνέχεια ίδρυσε ένα περιοδικό αφιερωμένο στην ποίηση, το Measure.
Ο Μάξγουελ Άντερσον έγραψε το πρώτο του έργο, Λευκή Έρημος, το 1923, σε ηλικία 35 ετών. Αν και είχε μια σύντομη προβολή, έτυχε θετικής υποδοχής και παράτησε τη δουλειά του ως ρεπόρτερ για να ακολουθήσει πλήρως μια καριέρα ως θεατρικός συγγραφέας. Το επόμενο έργο του, What Price Glory; έτυχε επίσης καλής υποδοχής, αν και δεν ήταν επιτυχία. Σε όλη τη διάρκεια της καριέρας του, ο Άντερσον θα συνέχιζε να γράφει πολλά έργα σε αυτό το επίπεδο, με αξιοπρεπείς εμφανίσεις σε αξιοσέβαστα θέατρα, αλλά μικρή δημόσια αναγνώριση, εκτός από μερικές επιτυχίες.
Το πιο γνωστό θεατρικό έργο του Άντερσον είναι πιθανότατα το Both Your Houses, για το οποίο κέρδισε το βραβείο Πούλιτζερ το 1933. Είναι μια τσιμπημένη πολιτική σάτιρα, η οποία διατηρεί τη συνάφεια με τον σύγχρονο πολιτικό κόσμο ακόμη και περίπου εβδομήντα πέντε χρόνια αργότερα. Ασχολείται με τη Γερουσία και τη Βουλή των Αντιπροσώπων στις Ηνωμένες Πολιτείες, και η προϋπόθεση ότι ο μόνος τρόπος για να επιτευχθούν τα πράγματα στο νομοθετικό σώμα είναι μέσω δωροδοκιών και δωροδοκιών. Ο πρωταγωνιστής είναι ένας νεαρός βουλευτής, ο οποίος κατά την άφιξή του στην Ουάσιγκτον ανακαλύπτει ότι ένα νομοσχέδιο για τη χρηματοδότηση ενός φράγματος στην περιφέρειά του, το οποίο θα έκανε καλό, ήταν υπερεκτιμημένο σημαντικά λόγω του όγκου του μοσχεύματος που συνδέεται με αυτό. Ξοδεύει το έργο παλεύοντας με το λογαριασμό, παρόλο που ξέρει ότι θα του κοστίσει όλο το πολιτικό κεφάλαιο που μπορεί να έχει.
Πολλά σενάρια γράφτηκαν επίσης από τον Μάξγουελ Άντερσον, συμπεριλαμβανομένων των Παιδιών του Σαββάτου, που παρουσίαζε έναν νεαρό Χάμφρεϊ Μπόγκαρτ στην πρώτη του ενσάρκωση και συνέχισε με πέντε επόμενες εκδόσεις. Έγραψε επίσης το σενάριο για το The Wrong Man του Χίτσκοκ τη δεκαετία του 1950. Αν και ο Μάξγουελ Άντερσον σταμάτησε να γράφει θεατρικά έργα στα τέλη της δεκαετίας του 1950, το έργο του συνέχισε να προσαρμόζεται στην οθόνη μέχρι τη δεκαετία του 1980, και στην πραγματικότητα η ταινία του 1998 Meet Joe Black τον πίστωσε ως έγραψε ένα παλαιότερο σενάριο που έδωσε την έμπνευσή του.