Ο Νταν Μπράουν γεννήθηκε στις 22 Ιουνίου 1964 στο Νιου Χάμσαϊρ των ΗΠΑ. Το μεγαλύτερο από τα τρία παιδιά, ο Μπράουν μεγάλωσε σε ένα σπίτι όπου η τέχνη είχε έντονη παρουσία: η μητέρα του ήταν επαγγελματίας μουσικός και ο πατέρας του έγραφε σχολικά βιβλία ενώ δίδασκε μαθηματικά στο γυμνάσιο. Αυτή η πρώιμη επιρροή αποδείχθηκε ζωτικής σημασίας για το μέλλον του Μπράουν, καθώς κατέληξε να ακολουθήσει μια μουσική καριέρα και να κυκλοφορήσει δύο άλμπουμ, ένα για ενήλικες και ένα για παιδιά. Ενώ βρισκόταν στο Λος Άντζελες ακολουθώντας μια καριέρα ως τραγουδοποιός, ο Νταν Μπράουν γνώρισε και παντρεύτηκε την Blythe Newlon, τη διευθύντρια του Διευθυντή της Εθνικής Ακαδημίας Τραγουδοποιών.
Ο Νταν Μπράουν συνέχισε να παράγει μουσική και αργότερα έγινε καθηγητής Αγγλικών για να συντηρήσει την οικογένειά του. Μόλις το 1994 ο Μπράουν άρχισε να γράφει και να δημοσιεύει. Στην πραγματικότητα, τα πρώτα λίγα βιβλία στο ενεργητικό του γράφτηκαν από κοινού με τη σύζυγό του και ήταν όλα χιουμοριστικά βιβλία, όπως το 187 Men to Avoid: A Guide for the Romantically Frustrated Woman και το The Bald Book.
Με τη δημοσίευση του Digital Fortress το 1998, ο Dan Brown έγινε συγγραφέας πλήρους απασχόλησης. Η επιτυχία, ωστόσο, ήταν ακόμα πολύ μακριά. Τα πρώτα τέσσερα μυθιστορήματά του, συμπεριλαμβανομένων των Άγγελοι & Δαίμονες, πούλησαν λίγο πάνω από 10,000 αντίτυπα, παρά τη μεγάλη προώθηση που έστησε η γυναίκα του. Ο Νταν Μπράουν πήγε σε τοκ σόου, έδωσε εκατοντάδες συνεντεύξεις και έγινε εξαιρετικά ενεργός στα μέσα ενημέρωσης. Ενώ τα επόμενα βιβλία τα πήγαν καλύτερα, μόλις το 2003 ο Νταν Μπράουν σημείωσε χρυσό. Ο Κώδικας Ντα Βίντσι μπήκε στη λίστα των Best Seller των New York Times κατά την πρώτη εβδομάδα κυκλοφορίας του και συνέχισε να πούλησε πάνω από 60 εκατομμύρια αντίτυπα παγκοσμίως.
Ο Νταν Μπράουν δεν ξέχασε ποτέ την αγάπη του για τη μουσική. Όταν κυκλοφόρησε η κινηματογραφική εκδοχή του Κώδικα Ντα Βίντσι, αναφέρθηκε ότι ήταν παραγωγός ενός τραγουδιού για το soundtrack της ταινίας. Ο Νταν Μπράουν έχει επίσης δωρίσει πάνω από 2 εκατομμύρια δολάρια στην Ακαδημία Phillips Exeter, το θέμα του Alma, προς τιμήν του πατέρα του, ο οποίος δίδαξε στο σχολείο μέχρι τη συνταξιοδότησή του το 1968.
Ο Νταν Μπράουν αυτή τη στιγμή εργάζεται σε ένα μυθιστόρημα με τίτλο The Solomon Key, που πρόκειται να εκδοθεί το 2007. Το βιβλίο θα ακολουθεί τον Ρόμπερτ Λάνγκντον, τον χαρακτήρα από τον Κώδικα Ντα Βίντσι, στην επιδίωξή του να συσχετίσει τον Τεκτονισμό με τους Ιδρυτές των ΗΠΑ.