Το Paddington Bear, δημιουργία του συγγραφέα Μάικλ Μποντ, έκανε την πρώτη του εμφάνιση στο βιβλίο του 1958 A Bear Called Paddington. Από την ίδρυσή του, η αρκούδα έχει γίνει ένας από τους πιο αγαπημένους χαρακτήρες της παιδικής μυθοπλασίας. Έχει εμφανιστεί σε πολλά άλλα μυθιστορήματα, έχει εμπνεύσει θεατρικά έργα, τηλεοπτικές σειρές και μια ολόκληρη σειρά εμπορεύσιμων αντικειμένων Paddington Bear™, συμπεριλαμβανομένων πολλών εκδόσεων λούτρινων ζώων.
Ο Michael Bond εμπνεύστηκε να δημιουργήσει μερικές ιστορίες για το Paddington Bear αφού αγόρασε ένα μάλλον μοναχικό αρκουδάκι σε ένα κατάστημα κοντά στο σιδηροδρομικό σταθμό Paddington στο Λονδίνο. Μετά από μερικούς μήνες θεραπείας, το διήγημα του Paddington Bear έγινε μυθιστόρημα και ο Βρετανός εκδότης Χάρπερ Κόλινς δέχτηκε ανυπόμονα το έργο.
Το Paddington Bear, ως χαρακτήρας, ανακαλύπτεται για πρώτη φορά στο σιδηροδρομικό σταθμό Paddington. Τον έστειλε στην Αγγλία από το Περού η ηλικιωμένη θεία του Λούσι και φοράει ένα μικρό σημάδι στο λαιμό του που λέει «Παρακαλώ προσέξτε αυτήν την αρκούδα. Σας ευχαριστώ.” Η οικογένεια Μπράουν λυπάται τον εγκαταλελειμμένο αρκουδάκι Πάντινγκτον και τον φέρνει σπίτι, όπου σύντομα γίνεται ζωτικό μέλος της οικογένειας.
Αν και έχει την περιέργεια ενός παιδιού, ο Πάντινγκτον έχει έντονη αίσθηση ηθικής. Ωστόσο, η περιέργειά του συχνά τον βάζει σε ταραχές, καθώς προσπαθεί να περιηγηθεί στην αγγλική ζωή και να ζήσει σε μια πόλη. Η αγάπη του για τη μαρμελάδα και οτιδήποτε γλυκό και κολλώδες συχνά ανατρέπουν την απλή ζωή του. Τα ψώνια και τα μπάνια γίνονται χαοτικές υποθέσεις.
Η αρκούδα έχει επίσης μια κάπως δημιουργική κλίση, που εκφράζεται ιδιαίτερα στην τέχνη του, η οποία παίρνει την πρώτη θέση σε έναν διαγωνισμό. Είναι επίσης ικανός να παίρνει τα πράγματα λίγο κυριολεκτικά, όπως κάνει στην πρώτη του εμπειρία στο θέατρο, όταν αναλαμβάνει τον πρωταγωνιστικό ρόλο του έργου επειδή φέρεται άσχημα στην ηρωίδα.
Το Paddington Bear είναι ένας περίεργος συνδυασμός αθωότητας, γλυκύτητας και λίγης λαιμαργίας, που συνεχίζεται στα πολλά μυθιστορήματα που διαδέχονται την A Bear Called Paddington. Μερικές φορές είναι δύσκολο να βρεθούν κατάλογοι των μυθιστορημάτων με την κατάλληλη σειρά, αν και κάθε μυθιστόρημα είναι από μόνο του ως ένα εξαιρετικό έργο παιδικής μυθοπλασίας. Επίσης, το Paddington Bear έχει αποτελέσει αντικείμενο επιτραπέζιων βιβλίων και διηγημάτων για πολύ μικρότερα παιδιά, κάτι που μπορεί να κάνει την εύρεση όλων των πρωτότυπων μυθιστορημάτων λίγο δύσκολη. Ακολουθούν τα πρωτότυπα μυθιστορήματα με ημερομηνίες δημοσίευσης:
A Bear Called Paddington, 1958
Περισσότερα για το Paddington, 1959
Το Paddington Helps Out, 1960
Paddington Abroad, 1961
Paddington at Large, 1962
Paddington Marches On, 1964
Paddington στη δουλειά, 1966
Paddington Goes to Town, 1968
Το Paddington Takes the Air, 1970
Paddington on Top, 1974
Ο Paddington Takes the Test, 1979
Από τις πρώτες εκδόσεις, πολλά από τα βιβλία έχουν μεταφραστεί σε πολλές ξένες γλώσσες. Στις ΗΠΑ, είναι πιο συνηθισμένο να βλέπουμε βιβλία Paddington Bear™ που εκδίδονται από την Puffin. Το Paddington Bear παραμένει αγαπημένο και είναι ένας ιδιαίτερα καλός τρόπος για να διδάξετε στα παιδιά τις βρετανικές καθομιλουμένων ή εθίμων. Επίσης, ένα γεμιστό αρκουδάκι Paddington, με μπλε παλτό και κόκκινο ή κίτρινο καπέλο, είναι βέβαιο ότι θα είναι ένα αγαπημένο παιχνίδι για τους θαυμαστές.