Ο Rembrandt Harmenszoon van Rijn, πιο γνωστός ως Rembrandt, ήταν Ολλανδός καλλιτέχνης που έζησε τον 17ο αιώνα. Το έργο του θεωρείται ευρέως ως ένα από τα καλύτερα που παράγονται κατά τη διάρκεια της Ολλανδικής Χρυσής Εποχής της τέχνης και μπορεί να βρεθεί σε πολλά μουσεία σε όλο τον κόσμο. Αναπαραγωγές του έργου του Ρέμπραντ περιλαμβάνονται σε πολλά βιβλία ιστορίας της τέχνης για να απεικονίσουν την εξέλιξη της ολλανδικής τέχνης. Η μαεστρία που επιδεικνύεται στο έργο του το έχει κερδίσει διαρκή δημοτικότητα για αιώνες.
Γεννήθηκε στην πόλη Leiden το 1606, σε μια πλούσια οικογένεια που πλήρωσε για να τον εκπαιδεύσει και αργότερα να τον μαθητεύσει σε άλλον καλλιτέχνη. Μέχρι το 1631, ο Ρέμπραντ είχε μετακομίσει στο Άμστερνταμ, χάρη στην αυξανόμενη δημοτικότητά του, η οποία εξασφάλιζε ένα σταθερό εισόδημα. Το 1634, παντρεύτηκε, αλλά ο γάμος του δεν ήταν ευτυχισμένος. Από τα τέσσερα παιδιά που είχε ο Ρέμπραντ με τη σύζυγό του Σάσκια, μόνο ένα έζησε μέχρι την ενηλικίωση και η γυναίκα του πέθανε λίγο μετά τη γέννηση του τέταρτου παιδιού τους το 1642.
Παρά το γεγονός ότι ήταν πολύ δημοφιλής στην εποχή του, ο Ρέμπραντ δυσκολεύτηκε και οικονομικά. Προφανώς ανέλαβε σημαντικό χρέος και δεν ήταν σε θέση να το πληρώσει, ίσως επειδή οι δαπάνες του συνήθως ισοδυναμούσαν με το εισόδημά του. Στη δεκαετία του 1650, ο Ρέμπραντ πούλησε πραγματικά πολλά από τα υπάρχοντά του σε μια προσπάθεια να αποτρέψει τη χρεοκοπία και μετακόμισε σε μια μικρότερη και πιο μέτρια κατοικία. Τα αρχεία αυτών των πωλήσεων δείχνουν ότι ο Ρέμπραντ ήταν παθιασμένος συλλέκτης έργων ζωγραφικής και επιστημονικών δειγμάτων του Παλαιού Δασκάλου.
Ο Ρέμπραντ εργάστηκε τόσο ως ζωγράφος όσο και ως χαράκτης, παράγοντας ένα πολύ μεγάλο όγκο έργων, αν και ορισμένοι ιστορικοί τέχνης υποψιάζονται ότι δεν δημιουργήθηκαν πραγματικά από αυτόν όλα τα έργα που προσδιορίζονται ως «Ρέμπραντ». Το έργο του είναι αξιοσημείωτο γιατί δείχνει συχνά ασυνήθιστες χρήσεις χρώματος σε πλούσια, πυκνά, εξαιρετικά λεπτομερή κομμάτια που χαρακτηρίζονται από διακριτικές χρήσεις φωτός και σκιάς. Τα χαρακτικά και τα χαρακτικά του Ρέμπραντ είναι επίσης αρκετά εντυπωσιακά, συχνά απίστευτα λεπτομερή και πλούσια με κλασικές νύξεις και πολύπλοκα θεματικά στοιχεία.
Ο Ρέμπραντ πέθανε το 1669, αφήνοντας πίσω του μεγάλο όγκο έργων και περιουσιακών στοιχείων. Πολλά μουσεία έχουν αποκτήσει γνωστούς πίνακες ζωγραφικής και χαρακτικά, ενώ ορισμένα σώζονται και σε ιδιωτικές συλλογές. Οι άνθρωποι που είναι περίεργοι να μάθουν πώς έμοιαζε ο Ρέμπραντ μπορούν να επωφεληθούν από μια μεγάλη ποικιλία αυτοπροσωπογραφιών, τα οποία ζωγράφισε ο Ρέμπραντ σε πολλά στάδια της ζωής του. Το σύνολο της δουλειάς του περιλαμβάνει επίσης μεγάλο αριθμό πορτρέτων, έργα με θρησκευτικά θέματα και μερικές απεικονίσεις της καθημερινής ζωής των Κάτω Χωρών που είναι αρκετά ενδιαφέρον να δούμε.