Η έννοια του ρόλου της μουσικής ως λόγου προήλθε αρχικά από τη συνειδητοποίηση ότι η μουσική διεγείρει τα όργανα στο αυτί, και από αυτή την άποψη, ταιριάζει στον ορισμό του λόγου ή της γλώσσας επειδή μεταφέρει πληροφορίες σε έναν απαιτητικό ακροατή. Η ικανότητα της μουσικής να ενισχύει συναισθηματικές καταστάσεις όπως η ηρεμία, η λύπη ή η πληθωρικότητα οδήγησε ορισμένους ερευνητές να ονομάσουν τον μουσικό λόγο ως τη «μουσική των συναισθημάτων». Η μουσική ως λόγος θεωρείται από τους περισσότερους ειδικούς ότι είναι άκρως υποκειμενική και η ερμηνεία της μπορεί να αλλοιωθεί από την κουλτούρα, την ποιότητα και την προσωπική συναισθηματική σύνθεση. Για παράδειγμα, αν μια τάξη μαθητών ακούσει την Έβδομη Συμφωνία του Μπετόβεν, μπορεί κάποιος να τη βρει μελαγχολική, κάποιος μπορεί να συγκινηθεί με δάκρυα χαράς και ένας άλλος μπορεί να είναι καλοπροαίρετος. Στην πραγματικότητα, μελέτες δείχνουν ότι μερικοί άνθρωποι έχουν σημαντική έλλειψη ικανότητας ακρόασης μουσικής, η οποία, από κάθε άποψη, τους καθιστά κωφούς στη μουσική ως ομιλία, όπως θα ήταν ένας τυφλός στον γραπτό λόγο.
Μια άλλη οδός που πρέπει να εξερευνήσετε ως προς τον ρόλο της μουσικής ως λόγου είναι να τη συγκρίνετε με τη φυσική γραπτή γλώσσα, ειδικά με τη σύνταξη. Η πιο εμφανής σχέση της μουσικής με τη γλώσσα πηγάζει από τη συστημική σύνδεση σημαντικών ήχων, όπως τα φωνήματα σε πολιτισμούς σε όλο τον κόσμο. Συγκεκριμένοι τόνοι είναι εγγενείς σχεδόν σε όλη την καθιερωμένη κουλτούρα, υποδηλώνοντας ότι η τονικότητα είναι ο πρωτόγονος σύνδεσμος με τη μουσική ως ένα παγκόσμιο φαινόμενο που χρησιμοποιεί πολλές από τις ίδιες καλλιτεχνικές αποδόσεις και αρχέγονους ανθρώπινους ήχους. Η παραδοσιακή θεωρία της μουσικής διδάσκεται επίσης στη ρητορική που αναμφίβολα έχει απήχηση στη γλωσσική δομή. Χρησιμοποιεί όρους όπως τμήμα, φράση και πρόταση όταν περιγράφει τη γραφή και μαθαίνει να παίζει μουσική. Η μουσική σημειογραφία γράφεται και, με τη σειρά της, διαβάζεται με τον ίδιο σχεδόν τρόπο που θα μεταφερόταν ένα δοκίμιο και σε χαρτί.
Ορισμένοι μουσικολόγοι, όπως ο Deryck Cooke στην Αγγλία, προτείνουν ότι, εκτός από το ότι είναι ένα μέσο για την εμπειρία και την έκφραση της συναισθηματικής διακύμανσης, η τονική μουσική είναι ένα αυστηρά κωδικοποιημένο σύστημα γλώσσας και επικοινωνίας. Τονίζει ότι η εμπειρία της μουσικής δεν είναι τόσο υποκειμενική όσο πιστεύει η πλειοψηφία των ερευνητών. Ο Cooke και άλλοι ερευνητές, που υποστηρίζουν τη μουσική ως λόγο που μπορεί να σταθεί μόνος ως ένα πλήρες σύστημα επικοινωνίας, ισχυρίζονται ότι κάθε πτυχίο σε μια δεδομένη κλίμακα υποδηλώνει μια ορισμένη απόχρωση ενός συναισθήματος και προκαλεί μια ακριβή αντίδραση από ανθρώπους από διαφορετικούς πολιτισμούς. Για παράδειγμα, σε αυτόν τον προτεινόμενο ρόλο της μουσικής, οι ερευνητές επιβεβαιώνουν ότι μια αύξηση του τόνου σε μικρή κλίμακα μπορεί να αποδειχθεί ότι προκαλεί ενθουσιώδεις και επιθετικές προσωπικές επιβεβαιώσεις. Μια άλλη έννοια που βρίσκεται στην πρώτη γραμμή της μουσικολογίας είναι ο ορισμός του μουσικού λόγου ως γλώσσας για την οποία δεν υπάρχουν γνωστές λέξεις. ένα είδος συλλογικής ποίησης που γεννήθηκε από την ικανότητα της ανθρωπότητας για βαθιά συναισθήματα.
Η εποπτεία και η καθοδήγηση των σπουδαστών μουσικών έχει στενούς δεσμούς με τον ρόλο της μουσικής ως λόγου. Ορισμένοι καθηγητές υποστηρίζουν ότι η λειτουργία της μουσικής γλώσσας ως μορφής τέχνης είναι να αφηγηθεί ή να υπενθυμίσει μια εμπειρία από το παρελθόν ή ίσως να εμπνεύσει δημιουργικές προσπάθειες στο μέλλον. Υπό αυτή την έννοια, ο μουσικός λόγος μπορεί να θεωρηθεί όχι απλώς ως μουσική ή γλώσσα, αλλά ως μια δική του δημιουργημένη οντότητα, η οποία είναι ικανή να μεταφέρει μοναδικό σιωπηρό νόημα για τον ακροατή και τον ερμηνευτή.