Ο φάρυγγας στο πεπτικό σύστημα εξυπηρετεί μια σημαντική λειτουργία. Αυτή η μυϊκή δομή περνάει τα τρόφιμα και τα υγρά από το στόμα προς τον οισοφάγο κατά την κατάποση. Η μοναδική κατασκευή και θέση του φάρυγγα του επιτρέπει να παίζει αυτόν τον ρόλο στην πέψη ενώ λειτουργεί επίσης ως μέρος του αναπνευστικού συστήματος. Περιστασιακά, υπάρχουν προβλήματα με τον φάρυγγα που συχνά ανιχνεύονται μετά από συμπτώματα όπως πόνο, πρήξιμο ή φλεγμονή του λαιμού. Θα πρέπει να επικοινωνήσετε με έναν γιατρό για μια οριστική διάγνωση, ώστε να ξεκινήσει η σωστή θεραπεία όταν υπάρχει υποψία για πρόβλημα με τον φάρυγγα.
Ο φάρυγγας ενός ατόμου βρίσκεται στο πίσω μέρος του λαιμού, όπου υπάρχει ως μυϊκή κοιλότητα μήκους περίπου 5 εκατοστών. Οι αμυγδαλές και τα αδενοειδή στεγάζονται με τον φάρυγγα. Τα εσωτερικά τοιχώματα του φάρυγγα είναι επικαλυμμένα με ένα στρώμα μυελού που χρησιμεύει για να βοηθήσει να περάσει το φαγητό κατά τη διάρκεια της πεπτικής διαδικασίας. Υπάρχουν τρία μέρη του φάρυγγα που ονομάζονται ρινοφάρυγγας, στοματοφάρυγγας και υποφάρυγγας, ανάλογα με τις θέσεις τους κατά μήκος της κοιλότητας.
Μετά την εισαγωγή τροφής στο στόμα και το μάσημα, η γλώσσα το σπρώχνει στο πίσω μέρος του λαιμού για να καταποθεί. Ο φάρυγγας δρα για να ωθήσει το φαγητό μαζί με μυϊκές συσπάσεις που προκαλούν την κατάποση. Στη συνέχεια, η τροφή προχωρά στον οισοφάγο, στη συνέχεια στο στομάχι και στο λεπτό έντερο, όπου πραγματοποιείται η πλειοψηφία της διατροφικής απορρόφησης, πριν περάσει στο παχύ έντερο. Ο ρόλος του φάρυγγα στο πεπτικό σύστημα είναι να βοηθήσει να διατηρηθεί η τροφή σε τροχιά μέσω του πεπτικού συστήματος και όχι να επιτρέψει την είσοδο στον αεραγωγό.
Μερικές φορές προκύπτουν προβλήματα και επηρεάζουν την καλή λειτουργία του φάρυγγα στο πεπτικό σύστημα. Τα συμπτώματα ότι κάτι δεν πάει καλά περιλαμβάνουν φαγούρα ή πονόλαιμο και πρήξιμο ή φλεγμονή στην περιοχή του λαιμού. Η δυσκολία στην κατάποση, που ονομάζεται επίσης δυσφαγία, είναι επίσης ένα σήμα ότι μπορεί να εμφανιστεί ένα φαρυγγικό πρόβλημα.
Ένα άτομο πρέπει να αναζητήσει ιατρική περίθαλψη όταν κάποιο από αυτά τα συμπτώματα επιμείνει για περισσότερες από δύο ημέρες. Ένας επαγγελματίας υγείας θα πραγματοποιήσει μια εξέταση για να τον βοηθήσει να διαγνώσει. Παραδείγματα καταστάσεων υγείας που μπορεί να εμφανιστούν περιλαμβάνουν βακτηριακή ή ιογενή λοίμωξη, πέτρες αμυγδαλών, πολύποδες και καρκίνο του φάρυγγα.
Η λειτουργία του φάρυγγα στο πεπτικό σύστημα είναι κρίσιμη. Χωρίς το φάρυγγα, η κατάποση δεν θα συνέβαινε και η τροφή δεν θα μπορούσε να αφομοιωθεί. Το σώμα θα πεινούσε και τελικά θα έπαυε να λειτουργεί. Είναι σημαντικό για τους ανθρώπους να βλέπουν τους γιατρούς τους εάν εμφανίζουν επίμονο πόνο ή δυσκολία στην κατάποση, οπότε το ζήτημα μπορεί να αντιμετωπιστεί πριν επιδεινωθεί.