Στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι ταχυδρομικοί κώδικες είναι ένας τύπος ταχυδρομικού κώδικα. Τα άτομα που ταχυδρομούν επιστολές ή πακέτα μέσω των Ταχυδρομικών Υπηρεσιών των Ηνωμένων Πολιτειών (USPS) πρέπει να γράψουν τον κωδικό ως μέρος της διεύθυνσης. Αυτός ο πενταψήφιος κωδικός διασφαλίζει ότι τα δέματα φτάνουν στον προορισμό τους πιο γρήγορα. Στην πραγματικότητα, το ακρωνύμιο zip, που σημαίνει Zone Improvement Plan, υποδηλώνει ταχύτητα και ταχύτητα.
Εξετάζοντας τους αριθμούς σε αυτούς τους κωδικούς, ένας διαλογέας αλληλογραφίας μπορεί να καθορίσει πού πρέπει να πάει το δέμα. Κάθε ψηφίο σε έναν ταχυδρομικό κώδικα αντιπροσωπεύει συγκεκριμένες περιοχές ή περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών (ΗΠΑ). Ορισμένα αντιπροσωπεύουν ευρείες περιοχές, όπως η ανατολική ή δυτική ακτή, ενώ άλλα αντιπροσωπεύουν συγκεκριμένες πολιτείες, πόλεις και κωμοπόλεις.
Το πρώτο ψηφίο κάθε κωδικού αντιστοιχεί σε μια ευρεία περιφερειακή περιοχή. Συνήθως, πρόκειται για μια ομάδα γειτονικών κρατών. Για παράδειγμα, οι κωδικοί που ξεκινούν με το μηδέν αντιπροσωπεύουν τις πολιτείες της Νέας Αγγλίας, συμπεριλαμβανομένων των Maine, Massachusetts, Vermont και Connecticut. Αντιπροσωπεύουν επίσης εδάφη των ΗΠΑ, όπως το Πουέρτο Ρίκο και οι Παρθένοι Νήσοι των ΗΠΑ.
Οι ταχυδρομικοί κώδικες που ξεκινούν με τον αριθμό εννέα, από την άλλη πλευρά, αντιπροσωπεύουν συνήθως πολιτείες κατά μήκος της δυτικής ακτής. Η Καλιφόρνια, το Όρεγκον και η Ουάσιγκτον έχουν όλα κωδικούς που ξεκινούν με εννέα, για παράδειγμα. Η Αλάσκα και η Χαβάη έχουν επίσης ταχυδρομικούς κώδικες που ξεκινούν με εννέα.
Τα επόμενα δύο ψηφία αντιπροσωπεύουν μια συγκεκριμένη μονάδα κέντρου τομής. Αυτές οι εγκαταστάσεις USPS είναι υπεύθυνες για την περαιτέρω ταξινόμηση της αλληλογραφίας. Πολλές φορές, βρίσκονται σε μεγάλες μητροπολιτικές περιοχές.
Τα δύο τελευταία ψηφία αντιπροσωπεύουν μια ακόμη πιο συγκεκριμένη περιοχή, συνήθως ένα ταχυδρομείο. Αυτό βρίσκεται εντός της περιοχής που αντιπροσωπεύεται από το πρώτο ψηφίο. Είναι επίσης τυπικά κοντά στην εγκατάσταση του κέντρου τομής.
Ορισμένες διευθύνσεις που διαχειρίζονται μεγάλο όγκο εισερχόμενης αλληλογραφίας ενδέχεται να έχουν τους δικούς τους ταχυδρομικούς κώδικες, γνωστούς ως μοναδικούς ταχυδρομικούς κώδικες. Για παράδειγμα, ο Λευκός Οίκος έχει τον ταχυδρομικό κώδικα 20006. Σε άλλα κυβερνητικά κτίρια στις ΗΠΑ έχουν επίσης εκχωρηθεί κωδικοί που ξεκινούν από 202 έως 205, ανεξάρτητα από το πού βρίσκονται. Τα πανεπιστήμια και άλλες παρόμοιες εγκαταστάσεις μπορεί επίσης να έχουν μοναδικούς ταχυδρομικούς κώδικες.
Αν και δεν απαιτείται, μερικές φορές ένα δέμα απευθύνεται χρησιμοποιώντας εννιαψήφιους κωδικούς. Αυτός ο τύπος κώδικα αναφέρεται μερικές φορές ως κωδικός ZIP+4. Αυτοί οι κωδικοί γράφονται με τα πρώτα πέντε ψηφία, ακολουθούμενα από μια παύλα και ακολουθούμενα από τα επιπλέον τέσσερα ψηφία. Αυτοί οι τέσσερις τελευταίοι αριθμοί περιορίζουν ακόμη περισσότερο μια τοποθεσία και πολλές φορές αντιπροσωπεύουν ένα συγκεκριμένο τετράγωνο ή δρόμο.