Ο δασμολογικός κωδικός είναι ένας αριθμός που εκχωρείται σε κάθε τύπο προϊόντος που πωλείται διεθνώς. Κάθε κωδικός δασμολογίου εκδίδεται από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Τελωνείων (WCO) μέσω μιας βάσης δεδομένων που ονομάζεται Εναρμονισμένο Σύστημα. Ο αριθμός των ψηφίων για κάθε προϊόν κυμαίνεται από έξι ψηφία για κοινά προϊόντα έως 10 ψηφία για εξειδικευμένα είδη. Το Εναρμονισμένο Σύστημα διαθέτει 21 ενότητες και 96 κεφάλαια κωδικών προϊόντων που πρέπει να χρησιμοποιούνται από τα μέλη του ΠΟΤ για να παραμείνουν συμβατοί με τις εμπορικές πολιτικές. Οι δασμολογικοί κωδικοί χρησιμοποιούνται για φορολογικούς, τελωνειακούς και στατιστικούς σκοπούς από τις χώρες μέλη του ΠΟΤ.
Ο ΠΟΤ δημιουργήθηκε το 1947 για να αντιμετωπίσει τα γραφειοκρατικά εμπόδια στο διεθνές εμπόριο. Αυτός ο οργανισμός καθιέρωσε το Εναρμονισμένο Σύστημα κατά τη διάρκεια της Σύμβασης για το Εναρμονισμένο Σύστημα το 1983. Ένα νέο σύστημα κωδικών τιμολόγησης εφαρμόστηκε το 1988 από 176 χώρες μέλη. Αυτοί οι κωδικοί διευκολύνουν τις εθνικές κυβερνήσεις να εφαρμόζουν εμπορικούς φόρους ή δασμούς σε προϊόντα από άλλα έθνη. Ο ΠΟΤ έχει ενσωματώσει τους δασμολογικούς κωδικούς σε πρόσθετες πολιτικές για την εναρμόνιση του εμπορίου, την τελωνειακή ακεραιότητα και την οικονομική ασφάλεια.
Κάθε κωδικός δασμολογίου μπορεί να αναλυθεί σε τρεις ενότητες που υπαγορεύουν την κατηγορία και την υποκατηγορία προϊόντων. Τα πρώτα τέσσερα ψηφία ενός κωδικού δασμολογίου αντιπροσωπεύουν τη γενική κατηγορία του αναφερόμενου προϊόντος. Το WCO προσθέτει δύο ή τέσσερα ψηφία ανάλογα με τον αριθμό των υποκατηγοριών σε μια κατηγορία προϊόντων. Οι εθνικές κυβερνήσεις μπορούν να προσθέσουν δύο ακόμη ψηφία σε κάθε προϊόν για να παρακολουθούν τις ανταλλαγές προϊόντων για στατιστικές αξιολογήσεις. Ο εμπειρικός κανόνας είναι ότι κάθε πρόσθετο σύνολο ψηφίων υποδηλώνει έναν όλο και πιο εξειδικευμένο τύπο προϊόντος.
Οι δασμολογικοί κωδικοί δεν χρησιμοποιούνται αποκλειστικά από τον ΠΟΤ και τις εθνικές κυβερνήσεις για τη συλλογή φόρων. Ένας δασμολογικός κωδικός μπορεί να είναι μια κόκκινη σημαία για τους αξιωματούχους ασφαλείας που είναι επιφορτισμένοι με την επιβολή εθνικών εμπορικών περιορισμών. Οι τελωνειακοί υπάλληλοι μπορεί να χρειαστεί να επιθεωρήσουν ευπαθή και επικίνδυνα υλικά όπως υποδεικνύεται από τους δασμολογικούς κωδικούς. Οι εισαγωγείς και οι εξαγωγείς χρησιμοποιούν δασμολογικούς κωδικούς για να παρακολουθούν τον συνολικό αριθμό προϊόντων που πωλούνται σε διεθνείς εμπορικούς εταίρους. Οι εθνικές κυβερνήσεις και οι διεθνείς υπηρεσίες ενδέχεται να χρησιμοποιούν δασμολογικούς κωδικούς για τη συλλογή στατιστικών στοιχείων για εμπορικές συμφωνίες.
Το Εναρμονισμένο Σύστημα διατίθεται ως βάση δεδομένων με δυνατότητα αναζήτησης μέσω του ιστότοπου του ΠΟΤ. Αυτή η premium υπηρεσία επιτρέπει σε επιχειρήσεις και κρατικούς φορείς να αναζητούν κωδικούς χρέωσης ανά πάσα στιγμή. Οι δασμολογικοί κωδικοί στο Εναρμονισμένο Σύστημα μπορούν να βρεθούν μέσω αναζητήσεων λέξεων-κλειδιών, αναζητήσεων κωδικών και περιγραφών ανά κεφάλαιο. Ο WCO επιτρέπει στους συνδρομητές να έχουν πρόσβαση στη βάση δεδομένων του Εναρμονισμένου Συστήματος για έως και τρία χρόνια ανά συνδρομή επί πληρωμή. Οι χρήστες της βάσης δεδομένων μπορούν επίσης να δημιουργήσουν κωδικούς πρόσβασης για έως και 50 χρήστες κατά τη διάρκεια της περιόδου συνδρομής.