Ο κύριος σκοπός των τυποποιημένων εξετάσεων στα σχολεία είναι να δώσουν στους εκπαιδευτικούς μια αντικειμενική, αμερόληπτη προοπτική για το πόσο αποτελεσματική είναι η διδασκαλία τους. Οι τυποποιημένες δοκιμές βοηθούν στον προσδιορισμό των φυσικών ικανοτήτων των μαθητών. Ο προσδιορισμός της ανάπτυξης δεξιοτήτων και της προόδου καθίσταται δυνατή με τη χρήση τυποποιημένων δοκιμών. Επιπλέον, τα αποτελέσματα των μαθητών στις εξετάσεις μπορούν να βοηθήσουν στην αξιολόγηση της συνολικής απόδοσης ενός σχολείου.
Χωρίς τη χρήση τυποποιημένων τεστ στα σχολεία, οι εκπαιδευτικοί δεν θα είχαν έναν αντικειμενικό τρόπο να αξιολογήσουν την αποτελεσματικότητα της διδασκαλίας τους. Τα αποτελέσματα των δοκιμών χρησιμοποιούνται συχνά για να υποδείξουν τομείς θεμάτων που μπορεί να χρειαστεί να διδαχθούν διαφορετικά ή σε μεγαλύτερο βάθος. Τα αποτελέσματα αντικατοπτρίζουν πόσο καλά οι μαθητές απορροφούν και κατανοούν τις βασικές έννοιες της διδασκαλίας στην τάξη. Τα κακά αποτελέσματα των δοκιμών ενδέχεται να υποδεικνύουν προβλήματα με τον τρόπο οργάνωσης και παρουσίασης του υλικού.
Οι χαμηλές βαθμολογίες σε τυποποιημένα τεστ μπορεί επίσης να υποδηλώνουν ότι οι βασικές πληροφορίες δεν περιλαμβάνονται στις οδηγίες της σχολικής τάξης. Εάν οι μαθητές δεν εκτίθενται στις έννοιες που οι προγραμματιστές των δοκιμών θεωρούν ότι πρέπει να γνωρίζουν στο επίπεδο της τάξης τους, τα σχολεία μπορεί να χρειαστεί να εξετάσουν την αναδιάρθρωση του προγράμματος σπουδών τους. Οι χαμηλότερες βαθμολογίες μπορεί επίσης να υποδηλώνουν πρόβλημα με τη μέθοδο διδασκαλίας που χρησιμοποιείται. Για παράδειγμα, ένα σχολείο που εφαρμόζει μια μέθοδο διδασκαλίας αυτοκατευθυνόμενης μάθησης μπορεί να διαπιστώσει ότι ορισμένοι μαθητές έχουν κακή απόδοση σε θέματα που δυσκολεύονται να αντιληφθούν.
Η χρήση τυποποιημένων τεστ στα σχολεία εξυπηρετεί επίσης τον σκοπό του εντοπισμού των ατομικών δυνατών και αδύναμων σημείων μεταξύ των μαθητών. Ενώ ένα τεστ δεν παρέχει μια πλήρη εικόνα των κυρίαρχων δεξιοτήτων ενός μαθητή, μπορεί να δώσει κάποια ένδειξη για θέματα στα οποία μπορεί να είναι πιο ταλαντούχος. Μπορεί επίσης να βοηθήσει στον προσδιορισμό των μαθητών που χρειάζονται πρόσθετη εκπαίδευση σε συγκεκριμένα θέματα ή μαθητές που μπορεί να είναι έτοιμοι για πιο προχωρημένα μαθήματα, εάν υπάρχουν. Για παράδειγμα, ορισμένα γυμνάσια μπορούν να προσφέρουν προχωρημένα μαθήματα άλγεβρας σε μαθητές που διαπρέπουν στα μαθηματικά.
Οι δοκιμές βοηθούν στον προσδιορισμό του κατά πόσον μεμονωμένοι μαθητές κατανοούν βασικές έννοιες που είναι τυπικές για το επίπεδο τάξης τους. Για να είναι επιτυχημένοι στο επόμενο επίπεδο, οι μαθητές θα πρέπει να είναι άνετοι με ορισμένες έννοιες και θεμελιώδη θέματα που θα επεκταθούν. Οι βαθμολογίες των δοκιμών μπορεί να υποδεικνύουν πού υπάρχουν ελλείψεις.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η χρήση τυποποιημένων τεστ στα σχολεία πληροί επίσης τις απαιτήσεις του νόμου «No Child Left Behind Behind». Αυτός ο νόμος ψηφίστηκε το 2001 για να βελτιώσει τα επίπεδα ποιότητας στο δημόσιο σχολικό σύστημα της Αμερικής. Τα σχολεία βαθμολογούνται με βάση τις βαθμολογίες που λαμβάνουν οι μαθητές τους στις εξετάσεις και αντιμετωπίζουν ορισμένες ποινές για να μην επιτύχουν βελτίωση. Ορισμένες από αυτές τις κυρώσεις περιλαμβάνουν απώλεια χρηματοδότησης για εκπαιδευτικά προγράμματα και αναγκασμό μεταφοράς μαθητών σε σχολεία που πληρούν μέτρα απόδοσης.