Πολλοί άνθρωποι θεωρούν τα μαθήματα φυσικής αγωγής λιγότερο σημαντικά από άλλες πτυχές της σχολικής εκπαίδευσης ενός παιδιού, όπως τα μαθηματικά, τα αγγλικά ή οι φυσικές επιστήμες. Ωστόσο, με τον ανθυγιεινό τρόπο ζωής να αυξάνεται σε χώρες όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες, πολλοί ειδικοί στον τομέα της υγείας συμφωνούν ότι ο ρόλος της φυσικής κατάστασης στα σχολεία είναι στην πραγματικότητα σημαντικός. Δίνοντας έμφαση στη φυσική κατάσταση στα σχολεία, οι εκπαιδευτικοί όχι μόνο βελτιώνουν την τρέχουσα υγεία των μαθητών, αλλά μπορούν επίσης να τους βοηθήσουν να θέσουν τα θεμέλια μιας δια βίου δέσμευσης για τη φυσική κατάσταση. Σε συνδυασμό με διδασκαλία σε θέματα όπως η διατροφή, η φυσική κατάσταση στα σχολεία μπορεί να αυξήσει την επίγνωση των μαθητών για το ρόλο που παίζουν στη διατήρηση της υγείας τους.
Η φυσική κατάσταση στα σχολεία μπορεί να λάβει διάφορες μορφές. Οι μαθητές σε πολλά σχολεία υποχρεούνται να συμμετέχουν σε ένα μάθημα φυσικής αγωγής σε τακτική βάση. Αυτό το μάθημα συχνά περιλαμβάνει το παιχνίδι μιας σειράς αθλημάτων και σωματικών παιχνιδιών, όπως μπάσκετ, kickball και σόφτμπολ. Άλλες κοινές μορφές φυσικής κατάστασης στα σχολεία είναι η συμμετοχή σε εξωσχολικές αθλητικές ομάδες και η συμμετοχή σε άτυπα σωματικά παιχνίδια όπως το ποδόσφαιρο με σημαία κατά τις περιόδους διακοπής.
Δυστυχώς, πολλοί μαθητές δεν συνειδητοποιούν τα πιθανά οφέλη της φυσικής κατάστασης στα σχολεία. Ορισμένα σχολεία δεν διαθέτουν την απαραίτητη χρηματοδότηση για την παροχή κανονικών μαθημάτων φυσικής αγωγής. Επιπλέον, τα μαθήματα φυσικής αγωγής προσφέρονται συνήθως σε προαιρετική βάση μόλις οι μαθητές φτάσουν στο γυμνάσιο. Κατά συνέπεια, πολλοί μαθητές γυμνασίου επιλέγουν να μην εγγραφούν σε αυτές τις τάξεις, συχνά επειδή πιστεύουν ότι είναι λιγότερο σημαντικά από άλλα μαθήματα.
Ωστόσο, με τον ανενεργό τρόπο ζωής να αυξάνεται σε χώρες όπως οι ΗΠΑ, οι ειδικοί στον τομέα της υγείας συμφωνούν ότι ο ρόλος της φυσικής κατάστασης στα σχολεία πρέπει να είναι ιδιαίτερα ορατός. Η συμμετοχή σε συνεχή φυσική αγωγή και σωματικές δραστηριότητες στο σχολείο έχει πολλά άμεσα οφέλη. Πρώτα απ ‘όλα, μπορεί να αποθαρρύνει ή να αναστρέψει την παχυσαρκία μεταξύ των μαθητών. Μπορεί επίσης να προωθήσει μια θετική εικόνα σώματος και να ενισχύσει την ικανότητα των μαθητών να εργάζονται σε ομάδες. Επιπλέον, μπορεί να ενθαρρύνει τους μαθητές που βρίσκονται σε κίνδυνο να παραμείνουν στο σχολείο.
Μαζί με αυτά τα άμεσα οφέλη, η προώθηση της φυσικής κατάστασης στα σχολεία μπορεί επίσης να βοηθήσει τους μαθητές να δημιουργήσουν μια δια βίου δέσμευση για την υγεία. Οι μαθητές που διαπιστώνουν ότι τους αρέσει να παίζουν ένα άθλημα κατά τη διάρκεια του μαθήματος του γυμναστηρίου μπορεί να είναι πιο πιθανό να συμμετάσχουν σε μια εξωσχολική ομάδα και να συνεχίσουν να παίζουν σε αθλητικές ομάδες ακόμα και μετά το τέλος του σχολείου τους. Όσοι έχουν εδραιωμένη δέσμευση για τη φυσική κατάσταση μπορεί επίσης να είναι λιγότερο πιθανό να αναπτύξουν καταστροφικές συνήθειες, όπως ο καπνός και η χρήση ναρκωτικών. Σε συνδυασμό με τη διδασκαλία σε θέματα όπως η διατροφή, η σχολική φυσική αγωγή μπορεί να αυξήσει την κατανόηση των μαθητών σχετικά με την ευθύνη που έχουν για τη διατήρηση της υγείας τους.