Ως γνώριμη παρουσία στον κόσμο της αμερικανικής κινηματογραφικής παραγωγής, ο Τζον Γουότερς είναι γνωστός για την ικανότητά του να παράγει εσωτερικά έργα που τραβούν τη φαντασία ενός ευρέος φάσματος θαυμαστών σε όλη τη χώρα. Εύκολα αναγνωρίσιμος λόγω του μικρού πλαισίου και του λεπτού μολυβιού μουστάκι του, ο Waters ήταν η δύναμη πίσω από το να φέρει την προσοχή του κοινού του mainstream θεάτρου ορισμένων εκλεκτικών ερμηνευτών, καθώς και την παραγωγή πολλών έργων που θεωρούνται ταινίες υψηλής τέχνης με διαρκή έφεση.
Γεννημένος Τζον Σάμιουελ Γουότερς, Τζούνιορ στις 22 Απριλίου 1946, ο Γουότερς ξεκίνησε το ενδιαφέρον του για το θέατρο και τις παραστάσεις σε νεαρή ηλικία. Η πρώτη του δουλειά ήταν να ανεβάζει παραστάσεις κουκλοθέατρου που βασίζονταν χαλαρά στους δημοφιλείς Punch και Judy, αλλά ενσωμάτωσαν μια πολύ πιο επιθετική προσέγγιση. Ο Waters έδειξε επίσης ενδιαφέρον για ταινίες που έτειναν να είναι αιχμής τόσο στις τεχνικές όσο και στο περιεχόμενο. Προικισμένος με την πρώτη του κάμερα 8 χιλιοστών στα δέκατα έκτα γενέθλιά του, δεν υπήρχε αμφιβολία ότι ο Τζον Γουότερς θα γινόταν σκηνοθέτης.
Εισερχόμενος στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης κατά τη διάρκεια της ταραγμένης δεκαετίας της δεκαετίας του 1960, ο John Waters έγινε γρήγορα μέρος ενός πλήθους αφοσιωμένου στην πρόοδο των εικαστικών τεχνών, συμπεριλαμβανομένων ταινιών, θεατρικών έργων και εκθέσεων τέχνης. Τον Ιανουάριο του 1966, ο Γουότερς και μια ομάδα φίλων τους εκδιώχθηκαν από το Πανεπιστήμιο αφού πιάστηκαν να καπνίζουν μαριχουάνα. Απτόητος, ο Γουότερς δημιούργησε ένα κατάστημα στη Βαλτιμόρη Μέριλαντ και άρχισε να εργάζεται για να συγκεντρώσει έναν κατάλογο εκλεκτικών ερμηνευτών που θα εμφανίζονταν στις κινηματογραφικές του παραγωγές. Ένας από τους βασικούς ερμηνευτές στο ρόστερ ήταν ο Glenn Milstead, ο οποίος αργότερα θα γίνει γνωστός ως Divine. Άλλοι σημαντικοί ερμηνευτές που ξεκίνησαν την καριέρα τους με τους Waters περιλαμβάνουν διάσημες underground διασημότητες όπως ο Mink Stole, η Mary Vivian Pearce και η Edith Massey.
Για το υπόλοιπο της δεκαετίας και στη δεκαετία του ‘XNUMX, ο John Waters παρήγαγε μια σειρά από ανεξάρτητες ταινίες που διανέμονταν από τη New Line Cinema. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο Γουότερς άρχισε να κερδίζει την εθνική προσοχή ως ο βασιλιάς των παραβατικών καλτ ταινιών. Μεταξύ μερικών από τα πιο διάσημα έργα του είναι οι ταινίες Hairspray και Polyester, οι οποίες χρησίμευσαν ως οχήματα για το Divine και συμπεριέλαβαν mainstream ερμηνευτές όπως οι Sonny Bono, Deborah Harry και Tab Hunter στο καστ.
Με τα χρόνια, ο John Waters εργάστηκε επίσης ως ηθοποιός, συγγραφέας, εικαστικός καλλιτέχνης και προσωπικότητα. Οι εμφανίσεις σε καμέο σε πολλές ταινίες, καθώς και οι εμφανίσεις σε ντοκιμαντέρ και τηλεοπτικά προγράμματα βοήθησαν στο να γίνει ο Γουότερς μια πολύ ορατή διασημότητα. Γνωστός και ως συλλέκτης έργων τέχνης με ευρύ φάσμα ενδιαφερόντων για στυλ και σχολεία, η Waters συνεχίζει να παράγει έργα αιχμής και αμφιλεγόμενης, ενώ εξακολουθεί να διατηρεί παρουσία στην κύρια βιομηχανία της ψυχαγωγίας.